
Akechi Mitsuhide, staționat în regiunea Chūgoku, a decis să-l asasineze pe Nobunaga din motive necunoscute, iar cauza trădării sale este controversată. Mitsuhide, conștient că Nobunaga era în apropiere și neprotejat pentru ceremonia sa ceaiului, a văzut o oportunitate de a acționa. Armata Akechi a înconjurat templul Honnō-ji într-o lovitură de stat. Nobunaga și slujitorii și gărzile lui au rezistat, dar și-au dat seama că era inutil împotriva numărului copleșitor de trupe Akechi. Nobunaga atunci, cu ajutorul tânărului său pagina, Mori Ranmaru, a comis seppuku. Se pare că ultimele cuvinte ale lui Nobunaga au fost „Ran, nu-i lăsa să intre...” către Ranmaru, care apoi a dat foc templului așa cum a cerut Nobunaga, astfel încât nimeni să nu poată lua capul lui. După ce a capturat Honnō-ji, Mitsuhide l-a atacat pe fiul cel mare și moștenitorul lui Nobunaga, Oda Nobutada, care stătea la Palatul Nijō din apropiere. Nobutada a comis și seppuku.