
Imagawa Yoshimoto a fost un oponent de lungă durată al tatălui lui Nobunaga și a căutat să-și extindă domeniul în teritoriul Oda din Owari. În 1560, Imagawa Yoshimoto a adunat o armată de 25.000 de oameni și a început marșul către capitala Kyoto, cu pretextul de a ajuta fragilul shogunat Ashikaga. Clanul Matsudaira s-a alăturat și el forțelor lui Yoshimoto. Forțele Imagawa au depășit rapid fortărețele de graniță din Washizu, forțele Matsudaira conduse de Matsudaira Motoyasu au luat Cetatea Marune. Împotriva acestui fapt, clanul Oda ar putea aduna o armată de numai 2.000 până la 3.000 de oameni. Unii dintre consilierii săi au sugerat „să stea un asediu la Kiyosu”, dar Nobunaga a refuzat, declarând că „doar o politică ofensivă puternică ar putea compensa numărul superior al inamicului” și a ordonat cu calm un contraatac împotriva lui Yoshimoto.