
Imperiul Otoman , format din Grecia , Turcia și Bulgaria , a fost încă de la întemeierea sa în c. 1299, a domnit ca o monarhie absolută. Între 1839 și 1876 Imperiul a trecut printr-o perioadă de reformă. Tinerii otomani care erau nemulțumiți de aceste reforme au lucrat împreună cu sultanul Abdülhamid al II-lea pentru a realiza o formă de aranjament constituțional în 1876. După încercarea de scurtă durată de a transforma Imperiul într-o monarhie constituțională, sultanul Abdülhamid al II-lea l-a transformat din nou într-o monarhie absolută. până în 1878 prin suspendarea constituţiei şi a parlamentului.
Câteva decenii mai târziu, o nouă mișcare de reformă sub numele Tinerilor Turci a conspirat împotriva sultanului Abdülhamid al II-lea, care era încă la conducerea Imperiului, demarând Revoluția Tinerilor Turci. Ei l-au forțat pe sultan să reintroducă regula constituțională în 1908. Acest lucru a condus la o creștere a participării active a armatei în politică. În 1909 l-au detronat pe sultan și în 1913 au preluat puterea printr-o lovitură de stat. În 1914, Imperiul Otoman a intrat în Primul Război Mondial de partea Puterilor Centrale ca aliat al Imperiului German și, ulterior, a pierdut războiul. Scopul a fost de a câștiga teritoriu în Est pentru a compensa pierderile din Occident în anii precedenți în timpul războiului italo-turc și al războaielor balcanice . În 1918, liderii Tinerilor Turci și-au asumat întreaga responsabilitate pentru războiul pierdut și au fugit din țară în exil, lăsând țara în haos.
A fost semnat Armistițiul de la Mudros care le-a acordat Aliaților, într-o clauză largă și vag formulată, dreptul de a ocupa în continuare Anatolia „în caz de dezordine”. În câteva zile, trupele franceze și britanice au început să ocupe teritoriul rămas controlat de Imperiul Otoman. Mustafa Kemal Atatürk și alți ofițeri de armată au început o mișcare de rezistență. La scurt timp după ocuparea grecească a Anatoliei de Vest în 1919, Mustafa Kemal Pașa a pus piciorul în Samsun pentru a începe Războiul de Independență al Turciei împotriva ocupațiilor și persecuțiilor musulmanilor din Anatolia. El și ceilalți ofițeri de armată alături de el au dominat politica care a înființat în cele din urmă Republica Turcia din ceea ce a mai rămas din Imperiul Otoman. Turcia a fost înființată pe baza ideologiei găsite în istoria pre-otomană a țării și a fost, de asemenea, îndreptată către un sistem politic laic pentru a diminua influența grupurilor religioase precum ulema.