
Centrul puterii în aceste teritorii independente în curs de dezvoltare era în comitatul Olanda. Acordată inițial drept feudă șefului danez Rorik în schimbul loialității față de împărat în 862, regiunea Kennemara (regiunea din jurul Haarlemului modern) a crescut rapid sub descendenții lui Rorik ca dimensiune și importanță. Până la începutul secolului al XI-lea, Dirk al III-lea, contele de Olanda percepea taxe pe estuarul Meusei și a putut rezista intervenției militare din partea stăpânului său, ducele de Lorena de Jos.
În 1083, numele „Olanda” apare pentru prima dată într-un act referitor la o regiune care corespunde mai mult sau mai puțin actualei provincii Olandei de Sud și jumătate de sud a ceea ce este acum Olanda de Nord. Influența Olandei a continuat să crească în următoarele două secole. Conții de Olanda au cucerit cea mai mare parte a Zeelandei, dar abia în 1289 contele Floris al V-lea a reușit să-i subjugă pe frizieni din Frisia de Vest (adică jumătatea de nord a Olandei de Nord).