Fariseii erau o mișcare socială evreiască și o școală de gândire în Levant în timpul iudaismului celui de-al Doilea Templu. După distrugerea celui de-al Doilea Templu în anul 70 d.Hr., credințele fariseice au devenit baza fundamentală, liturgică și ritualică a iudaismului rabinic.
Conflictele dintre farisei și saduchei au avut loc în contextul unor conflicte sociale și religioase mult mai ample și de lungă durată între evrei, agravate de cucerirea romană. Un conflict a fost cultural, între cei care au favorizat elenizarea (saducheii) și cei care i-au rezistat (fariseii). Un altul a fost juridico-religios, între cei care au subliniat importanța Templului cu riturile și slujbele sale, și cei care au subliniat importanța altor Legi mozaice. Un punct de conflict specific religios a implicat diferite interpretări ale Torei și modul de aplicare a acesteia la viața evreiască actuală, saducheii recunoscând doar Tora scrisă (cu filozofia greacă) și respingând Profeții, scrierile și doctrinele precum Tora orală și învierea. a morţilor.