
Maratha hinduși trăiseră de mult în regiunea Desh din jurul Satara, în porțiunea vestică a platoului Deccan, unde platoul se întâlnește cu versanții estici ai munților Ghats de Vest. Ei rezistaseră incursiunilor în regiune ale conducătorilor musulmani Mughal din nordul Indiei. Sub conducătorul lor ambițios Chhatrapati Shivaji Maharaj, maratha s-a eliberat de sultanii musulmani din Bijapur în sud-est. Ulterior, sub conducerea capabilă a primilor miniștri brahmani (Peshwas), Imperiul Maratha a atins apogeul; Pune, reședința lui Peshwas, a înflorit ca un centru al învățării și tradițiilor hinduse.