
Ducatul Boemiei, format la sfârșitul secolului al IX-lea, a marcat apariția unei politici slave distincte în Europa Centrală. Pe măsură ce Marea Moravia s-a fragmentat sub presiunea maghiară în jurul anului 900, Bořivoj I din dinastia Přemyslid și-a stabilit o bază la Praga și a început să consolideze teritoriile din apropiere, creând fundația unui stat ceh. După moartea sa, succesorii lui Bořivoj, Spytihněv și Vratislaus, s-au aliniat cu regele franc de est Arnulf din Carintia în 895, solidificând independența Boemiei față de Marea Moravia.
Conflictele cu regii germani , în special cu Otto I, au fost frecvente. Boleslaus s-a aliat în cele din urmă cu Otto, conducând forțele boemilor împotriva maghiarilor în bătălia de la Lechfeld din 955, care a ajutat la stabilizarea regiunii. Întemeierea episcopiei de la Praga în 973 a integrat în continuare Boemia în Europa creștină sub Sfântul Imperiu Roman.
În secolul al X-lea, Ducele Boleslau I al Boemiei s-a extins spre est, cucerind Cracovia și Silezia, regiuni care erau și de interes pentru Polonia. Această rivalitate s-a intensificat pe măsură ce Polonia sub conducerea ducelui Bolesław I Viteazul a crescut la putere. În 1002, după moartea ducelui Vladivoj, Bolesław I al Poloniei a invadat Boemia și a preluat controlul, conducând sub numele de Boleslau al IV-lea până în 1004, când regele german Henric al II-lea a sprijinit forțele boemilor în expulzarea conducătorilor polonezi și restabilirea controlului lui Přemyslid.
Alte conflicte au avut loc în secolul al XI-lea, în special sub ducele Bretislaus I, care a invadat Polonia în 1039, cucerind Poznań și devastând Gniezno. Cu toate acestea, Bretislaus a fost forțat ulterior de regele german Henric al III-lea să renunțe la aceste cuceriri, deși Boemia a păstrat Moravia, o regiune valoroasă din punct de vedere strategic.
De-a lungul Evului Mediu înalt, Boemia și Polonia au continuat să concureze pentru influență, în special în Silezia, regiune pe care ambele regate au contestat-o. Această rivalitate continuă a modelat politica regională a Europei Centrale, Boemia și Polonia trecând frecvent între competiție și cooperare, depinzând de politica imperială mai largă din cadrul Sfântului Imperiu Roman.
Ducatul a devenit fief al Sfântului Imperiu Roman în 1002 sub ducele Vladivoj. De-a lungul secolelor al XI-lea și al XII-lea, conducătorii boemiei au navigat adesea în alianțe complexe cu Imperiul și Polonia , recâștigând și pierzând teritorii precum Moravia și Silezia. Ducii boemi și-au întărit treptat autoritatea internă, adesea prin căsătorii strategice și alianțe militare, așa cum sa văzut sub Vratislaus al II-lea, care a fost încoronat rege de împărat în 1085. Titlul a devenit ereditar în 1198 odată cu Ottokar I, marcând tranziția Boemiei la un regat și un putere europeană semnificativă. Această transformare a pus bazele Epocii de Aur a Boemiei sub dinastia Přemyslid.