
Epoca de piatră din Azerbaidjan este clasificată în perioadele paleolitic, mezolitic și neolitic, reflectând dezvoltarea umană și schimbările culturale de-a lungul mileniilor. Descoperiri arheologice semnificative în diferite situri, cum ar fi Karabakh, Gazakh, Lerik, Gobustan și Nakhcivan, au luminat aceste epoci.
Perioada paleolitică
Paleoliticul, care a durat până în mileniul al XII-lea î.Hr., este împărțit în fazele Paleoliticului inferior, mijlociu și superior.
- Paleoliticul inferior: în această fază timpurie, maxilarul inferior al lui Azykhantrop a fost descoperit în peștera Azikh, indicând prezența speciilor umane timpurii. Valea Guruchay a fost un sit semnificativ, cu locuitorii săi creând unelte din pietre de proveniență locală, marcând „cultura Guruchay”, care împărtășește asemănări cu cultura Olduvai.
- Paleoliticul mijlociu: datând de la 100.000 la 35.000 de ani în urmă, această perioadă este caracterizată de cultura Mousteriană, remarcată pentru uneltele sale ascuțite. Siturile arheologice cheie includ peșterile Tağlar, Azokh și Zar din Karabakh și peșterile Damjili și Qazma, unde au fost găsite instrumente extinse și oase de animale.
- Paleoliticul superior: a durat până acum aproximativ 12.000 de ani, această perioadă a văzut oamenii stabilindu-se atât în peșteri, cât și în tabere în aer liber. Vânătoarea a devenit mai specializată, iar rolurile sociale au început să se diferențieze mai clar între bărbați și femei.
Perioada mezolitică
Tranziția de la paleoliticul superior în jurul anului 12.000 î.Hr., epoca mezolitică din Azerbaidjan, evidențiată în special în Gobustan și Damjili, a prezentat instrumente microlitice și a continuat dependența de vânătoare, cu semne timpurii de domesticire a animalelor. Pescuitul a devenit, de asemenea, o activitate semnificativă.
Perioada neolitică
Perioada neolitică, care începe în jurul mileniului 7-6 î.Hr., marchează apariția agriculturii, ducând la extinderea așezărilor în zone potrivite pentru agricultură. Siturile notabile includ complexul arheologic Goytepe din Republica Autonomă Nakhcivan, unde materiale precum ceramica și uneltele obsidiane sugerează o sofisticare culturală în plină dezvoltare.
Perioada Eneolitică (Calcolitică).
În jurul mileniului al VI-lea până în al IV-lea î.e.n., perioada eneolitică a făcut puntea dintre epoca de piatră și epoca bronzului. Munții bogați în cupru din regiune au facilitat dezvoltarea timpurie a prelucrării cuprului. Așezări precum Shomutepe și Kultepe evidențiază progresele în agricultură, arhitectură și metalurgie.