
Primul Război Civil englez a avut loc în Anglia și Țara Galilor din aproximativ august 1642 până în iunie 1646 și face parte din războaiele celor trei regate din 1638 până în 1651. Alte conflicte conexe includ războaiele episcopilor, războaiele confederate irlandeze, al doilea război civil englez, războiul anglo-scoțian (1650–1652) și cucerirea cromwelliană a Irlandei . Pe baza estimărilor moderne, 15% până la 20% din toți bărbații adulți din Anglia și Țara Galilor au servit în armată între 1638 și 1651 și aproximativ 4% din populația totală a murit din cauze legate de război, comparativ cu 2,23% în Primul Război Mondial. Aceste cifre ilustrează impactul conflictului asupra societății în general și amărăciunea pe care a generat-o.
Conflictul politic dintre Carol I și Parlament datează din primii ani ai domniei sale și a culminat cu impunerea guvernării personale în 1629. În urma războaielor episcopale din 1639 până în 1640, Carol a rechemat Parlamentul în noiembrie 1640, sperând să obțină finanțare care să-i permită. pentru a-și inversa înfrângerea de către covenanters scoțieni, dar în schimb aceștia au cerut concesii politice majore. În timp ce marea majoritate a susținut instituția monarhiei, nu au fost de acord cu privire la cine deținea autoritatea supremă; Regaliștii au susținut în general că Parlamentul este subordonat regelui, în timp ce majoritatea oponenților lor parlamentari au susținut monarhia constituțională. Cu toate acestea, acest lucru simplifică o realitate foarte complexă; mulți au rămas inițial neutri sau au intrat în război cu mare reticență și alegerea părților se reducea adesea la loialitatea personală.
Când conflictul a început în august 1642, ambele părți se așteptau ca acesta să fie rezolvat printr-o singură bătălie, dar în curând a devenit clar că nu era cazul. Succesele regaliste din 1643 au dus la o alianță între Parlament și scoțieni care au câștigat o serie de bătălii în 1644, cea mai semnificativă fiind Bătălia de la Marston Moor. La începutul anului 1645, Parlamentul a autorizat formarea Noii Armate Modele, prima forță militară profesionistă din Anglia, iar succesul lor la Naseby în iunie 1645 s-a dovedit decisiv. Războiul s-a încheiat cu victoria alianței parlamentare în iunie 1646 și Charles în custodie, dar refuzul său de a negocia concesii și diviziuni între oponenții săi a dus la cel de-al doilea război civil englez în 1648.