
La Alma, prințul Menșikov, comandantul șef al forțelor ruse din Crimeea, a decis să se afle pe terenul înalt de la sud de râu. Deși armata rusă era numeric inferioară forței combinate franco-britanice (35.000 de trupe rusești față de 60.000 de trupe anglo-francez-otomane), înălțimile pe care le ocupau erau o poziție defensivă naturală, într-adevăr, ultima barieră naturală în calea armatelor aliate. la apropierea lor de Sevastopol. Mai mult, rușii aveau mai mult de o sută de tunuri de câmp la înălțimile pe care le puteau folosi cu efect devastator din poziție ridicată; totuși, niciunul nu se afla pe stâncile cu fața spre mare, care erau considerate prea abrupte pentru ca inamicul să poată urca.
Aliații au făcut o serie de atacuri disjunse. Francezii au întors flancul stâng al Rusiei cu un atac pe stânci pe care rușii le consideraseră nescalabile. Britanicii au așteptat inițial să vadă rezultatul atacului francez, apoi au atacat de două ori, fără succes, poziția principală a rușilor din dreapta lor. În cele din urmă, focul superior al puștilor britanice i-a forțat pe ruși să se retragă. Cu ambele flancuri întoarse, poziția rusă s-a prăbușit și au fugit. Lipsa de cavalerie a însemnat că a avut loc o mică urmărire.