Video
Jefuirea Constantinopolului a avut loc în aprilie 1204 și a marcat punctul culminant al celei de-a patra cruciade . Armatele cruciate au capturat, jefuit și distrus părți din Constantinopol, pe atunci capitala Imperiului Bizantin. După capturarea orașului, s-a înființat Imperiul Latin (cunoscut de bizantini sub numele de Frankokratia sau Ocupația latină) și Baldwin din Flandra a fost încoronat împărat Baldwin I al Constantinopolului în Hagia Sofia.
După jefuirea orașului, majoritatea teritoriilor Imperiului Bizantin au fost împărțite între cruciați. Aristocrații bizantini au înființat și o serie de mici state independente, unul dintre ele fiind Imperiul Niceea, care avea să recucerească în cele din urmă Constantinopolul în 1261 și să proclame restabilirea Imperiului. Cu toate acestea, Imperiul restaurat nu a reușit niciodată să-și recupereze fosta forță teritorială sau economică și, în cele din urmă, a căzut în fața Imperiului Otoman în creștere în Asediul Constantinopolului din 1453.
Jefuirea Constantinopolului este un punct de cotitură major în istoria medievală. Decizia cruciaților de a ataca cel mai mare oraș creștin din lume a fost fără precedent și imediat controversată. Rapoartele despre jafurile și brutalitatea cruciaților au scandalizat și îngrozit lumea ortodoxă; relațiile dintre biserica catolică și cea ortodoxă au fost rănite catastrofal multe secole după aceea și nu vor fi reparate substanțial decât în timpurile moderne.
Imperiul Bizantin a rămas mult mai sărac, mai mic și, în cele din urmă, mai puțin capabil să se apere împotriva cuceririlor selgiucide și otomane care au urmat; acțiunile cruciaților au accelerat astfel direct prăbușirea creștinătății în est și, pe termen lung, au contribuit la facilitarea cuceririlor otomane de mai târziu din sud-estul Europei.