
Cruciada din 1197 a fost o cruciada lansată de împăratul Hohenstaufen Henric al VI-lea ca răspuns la încercarea eșuată a tatălui său, împăratul Frederic I, în timpul celei de-a treia cruciade din 1189–90. În timp ce forțele sale erau deja în drum spre Țara Sfântă, Henric al VI-lea a murit înainte de plecarea sa la Messina, la 28 septembrie 1197. Conflictul pe tron care a apărut între fratele său Filip de Suabia și rivalul Welf Otto de Brunswick a făcut ca mulți cruciați de rang superior să se întoarcă. către Germania pentru a-și proteja interesele la următoarele alegeri imperiale. Nobilii rămași în campanie au capturat coasta Levantului dintre Tir și Tripoli înainte de a se întoarce în Germania. Cruciada s-a încheiat după ce creștinii au capturat Sidonul și Beirutul de la musulmani în 1198.
Henric al VI-lea a decis să profite de amenințarea tatălui său cu forța împotriva Imperiului Bizantin, afectat de rebeliunile din Serbia și Bulgaria , precum și de incursiunile selgiucide. Împăratul Isaac al II-lea Angelos menținuse legături strânse cu regele uzurpator sicilian Tancred de Lecce, dar a fost răsturnat în aprilie 1195 de fratele său Alexios III Angelos. Henric a profitat de ocazie pentru a cere tribut și a trimis o scrisoare de amenințare lui Alexios al III-lea pentru a finanța cruciada planificată. Alexius s-a supus imediat cererilor tributare și a cerut taxe mari de la supușii săi pentru a plăti cruciaților 5.000 de lire de aur. Henric a făcut, de asemenea, alianțe cu regele Amalric al Ciprului și prințul Leo al Ciliciei.