Cresus a aflat de revolta persană bruscă și de înfrângerea rivalilor săi de mult timp, medii. El a încercat să folosească acest set de evenimente pentru a-și extinde granițele la granița de est a Lidiei, făcând o alianță cu Haldea,Egipt și mai multe orașe-stat grecești , inclusiv Sparta. Înainte de invazia sa, Cresus a cerut sfaturi Oracolului din Delphi. Oracolul a sugerat vag că, „dacă regele Cresus traversează râul Halys, un mare imperiu va fi distrus”. Cresus a primit aceste cuvinte cel mai favorabil, instigând un război care avea să se termine în mod ironic și în cele din urmă nu Imperiul Persan, ci al său.
Cresus a început campania cu o invazie a Capadociei, traversând Halys și cucerind Pteria, pe atunci capitală a districtului și formidabilă ca o fortăreață. Orașul a fost jefuit, iar locuitorii înrobiți. Cyrus a înaintat pentru a opri incursiunea lidiană. El a încorporat nordul Mesopotamiei , în timp ce a primit capitularea voluntară a Armeniei , Capadociei și Ciliciei.
Ambele armate s-au întâlnit în vecinătatea orașului căzut. Bătălia pare să fi fost aprigă până la căderea nopții, dar nehotărâtă. Ambele părți au suferit pierderi considerabile; după aceea, Cresus, depășit numeric, s-a retras peste Halys. Retragerea lui Cresus a fost o decizie strategică de a suspenda operațiunile folosind iarna în avantajul său, așteptând sosirea întăririlor de la aliații săi, babilonienii, egiptenii și în special spartanii. În ciuda venirii iernii, Cyrus și-a continuat marșul spre Sardes. Răspândirea armatei lui Cresus a expus-o pe Lydia campaniei de iarnă neașteptate a lui Cyrus, care aproape imediat l-a urmat pe Cresus înapoi în Sardes. Regii rivali au luptat din nou la Bătălia de la Thymbra, înaintea Sardes, care s-a încheiat cu o victorie decisivă pentru Cirus cel Mare.