A Terceira Guerra Púnica foi a terceira e última das Guerras Púnicas travadas entre Cartago e Roma.A guerra foi travada inteiramente dentro do território cartaginês, no atual norte da Tunísia.Quando aSegunda Guerra Púnica terminou em 201 a.C., um dos termos do tratado de paz proibia Cartago de travar uma guerra sem a permissão de Roma.O aliado de Roma, o rei Masinissa da Numídia, explorou isso para repetidamente invadir e tomar o território cartaginês impunemente.Em 149 aC, Cartago enviou um exército, sob o comando de Asdrúbal, contra Masinissa, apesar do tratado.A campanha terminou em desastre quando a Batalha de Oroscopa terminou com uma derrota cartaginesa e a rendição do exército cartaginês.As facções anticartaginesas em Roma usaram a ação militar ilícita como pretexto para preparar uma expedição punitiva.
No final da guerra, Masinissa, um aliado de Roma, emergiu como o governante mais poderoso entre os númidas, a população indígena que controlava grande parte do que hoje é a Argélia e a Tunísia.Nos 50 anos seguintes, ele aproveitou repetidamente a incapacidade de Cartago de proteger suas posses.Sempre que Cartago pedia reparação a Roma ou permissão para realizar uma ação militar, Roma apoiava Masinissa e recusava.As apreensões e ataques de Masinissa ao território cartaginês tornaram-se cada vez mais flagrantes.
Em 151 aC, Cartago formou um grande exército comandado pelo general cartaginês Asdrúbal, até então não registrado, e, apesar do tratado, contra-atacou os númidas.A campanha terminou em desastre na Batalha de Oroscopa e o exército rendeu-se;muitos cartagineses foram posteriormente massacrados pelos númidas.Asdrúbal fugiu para Cartago, onde, numa tentativa de aplacar Roma, foi condenado à morte.
Cartago havia pago a sua indenização a Roma, imposta cinquenta anos antes, no final da Primeira Guerra Púnica , em 151 a.C. e estava prosperando economicamente, mas não representava nenhuma ameaça militar para Roma.No entanto, há muito tempo existia uma facção dentro do Senado Romano que desejava tomar uma ação militar contra Cartago.Usando como pretexto a ação militar cartaginesa ilícita, Roma começou a preparar uma expedição punitiva.As embaixadas cartaginesas tentaram negociar com Roma, que respondeu evasivamente.A grande cidade portuária de Utica, no norte da África, cerca de 55 km (34 milhas) ao norte de Cartago, desertou para Roma em 149 AEC.Cientes de que o porto de Utica facilitaria enormemente qualquer ataque a Cartago, o Senado e a Assembleia Popular de Roma declararam guerra a Cartago.
Um grande exército romano desembarcou em Útica em 149 aC sob o comando de ambos os cônsules naquele ano, Manius Manilius comandando o exército e Lucius Calpurnius Piso Caesoninus a frota.Os cartagineses continuaram a tentar apaziguar Roma e enviaram uma embaixada a Útica.Os cônsules exigiram que entregassem todo o armamento e, relutantemente, os cartagineses o fizeram.Grandes comboios levaram enormes estoques de equipamentos de Cartago a Utica.Os registros sobreviventes afirmam que incluíam 200.000 conjuntos de armaduras e 2.000 catapultas.Todos os seus navios de guerra navegaram para Utica e foram queimados no porto.Assim que Cartago foi desarmado, Censorino fez a exigência adicional de que os cartagineses abandonassem sua cidade e se mudassem para 16 km (10 milhas) de distância do mar;Cartago seria então destruída.Os cartagineses abandonaram as negociações e prepararam-se para defender a sua cidade.
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149 BCE Mar 1 - 146 BCE Jan
Cerco de Cartago
Carthage, Tunisia
O cerco de Cartago foi o principal combate da Terceira Guerra Púnica travada entre Cartago e Roma.Consistiu no cerco de quase três anos à capital cartaginesa, Cartago (um pouco a nordeste de Túnis).Em 149 AEC, um grande exército romano desembarcou em Utica, no Norte da África.Os cartagineses esperavam apaziguar os romanos, mas apesar dos cartagineses terem entregado todas as suas armas, os romanos prosseguiram para sitiar a cidade de Cartago.A campanha romana sofreu repetidos reveses ao longo de 149 a.C., apenas aliviados por Cipião Emiliano, um oficial de patente média, distinguindo-se várias vezes.Um novo comandante romano assumiu em 148 aC e teve um desempenho igualmente ruim.Na eleição anual dos magistrados romanos no início de 147 AEC, o apoio público a Cipião foi tão grande que as habituais restrições de idade foram levantadas para permitir que ele fosse nomeado comandante em África.O mandato de Cipião começou com dois sucessos cartagineses, mas ele reforçou o cerco e iniciou a construção de uma grande toupeira para evitar que suprimentos chegassem a Cartago por meio de corredores de bloqueio.Os cartagineses reconstruíram parcialmente a sua frota e esta fez uma surtida, para surpresa dos romanos;após um combate indeciso, os cartagineses administraram mal a sua retirada e perderam muitos navios.Os romanos construíram então uma grande estrutura de tijolos na área do porto, que dominava a muralha da cidade.Na primavera de 146 AEC, os romanos lançaram o seu ataque final e durante sete dias destruíram sistematicamente a cidade e mataram os seus habitantes;só no último dia fizeram prisioneiros – 50 mil, que foram vendidos como escravos.Os antigos territórios cartagineses tornaram-se a província romana da África, com Útica como capital.Demorou um século para que Cartago fosse reconstruída como uma cidade romana.
A Batalha do Lago Túnis foi uma série de combates da Terceira Guerra Púnica travada em 149 aC entre os cartagineses e a República Romana.Os cônsules romanos Manius Manilius e Lucius Marcius Censorinus, liderando forças separadas, fizeram várias tentativas malsucedidas de romper as muralhas de Cartago.Mais tarde, os cartagineses lançaram navios de fogo, que destruíram a maior parte da frota romana.Eventualmente, Censorino retornou a Roma, deixando Manílio continuar lutando.
Os romanos elegeram dois novos cônsules em 148 AEC, mas apenas um deles foi enviado para a África: Calpúrnio Pisão;Lucius Hostilius Mancinus comandou a marinha como seu subordinado.Ele reduziu o cerco de Cartago para um bloqueio mais flexível e tentou varrer as outras cidades que apoiavam os cartagineses na área.Ele falhou: Neápolis se rendeu e foi posteriormente saqueada, mas Aspis resistiu aos ataques do exército e da marinha romanos, enquanto Hipona foi sitiada inutilmente.Uma surtida cartaginesa de Hipona destruiu as máquinas de cerco romanas, fazendo-as interromper a campanha e ir para os quartéis de inverno.Asdrúbal, já encarregado do exército de campo cartaginês, derrubou a liderança civil de Cartago e assumiu ele mesmo o comando.Cartago aliou-se a Andriscus, um pretendente ao trono macedônio.Andriscus invadiu a Macedônia Romana, derrotou um exército romano, coroou-se rei Filipe VI e desencadeou a Quarta Guerra da Macedônia.
Cipião foi eleito cônsul e nomeado para o comando único na África;geralmente os teatros eram atribuídos aos dois cônsules por sorteio.Ele recebeu o direito usual de recrutar homens suficientes para compensar o número das forças ali e o direito incomum de alistar voluntários.Cipião moveu o acampamento principal dos romanos de volta para perto de Cartago, observado de perto por um destacamento cartaginês de 8.000.Ele fez um discurso exigindo disciplina mais rígida e dispensou os soldados que considerou indisciplinados ou pouco motivados.Ele então liderou um ataque noturno bem-sucedido e invadiu a cidade com 4.000 homens.Em pânico no escuro, os defensores cartagineses, após uma feroz resistência inicial, fugiram.Cipião decidiu que sua posição seria indefensável assim que os cartagineses se reorganizassem à luz do dia e se retirassem.Asdrúbal, horrorizado com o colapso das defesas cartaginesas, mandou torturar prisioneiros romanos até a morte nas paredes, à vista do exército romano.Ele estava reforçando a vontade de resistir nos cidadãos cartagineses;a partir deste ponto não haveria possibilidade de negociação ou mesmo de rendição.Alguns membros do conselho da cidade denunciaram suas ações e Asdrúbal também os condenou à morte e assumiu o controle total da cidade.O novo cerco cercou a entrada da cidade por terra, mas uma interdição forte por mar era praticamente impossível com a tecnologia naval da época.Frustrado com a quantidade de comida enviada para a cidade, Cipião construiu uma imensa toupeira para cortar o acesso ao porto por meio de corredores de bloqueio.Os cartagineses responderam cortando um novo canal de seu porto até o mar.Eles construíram uma nova frota e assim que o canal foi concluído, os cartagineses partiram, pegando os romanos de surpresa.
No verão de 147 aC, durante o cerco de Cartago, a frota romana, sob o comando de Lúcio Hostilius Mancinus, manteve uma vigilância estreita da cidade a partir do mar.Seus navios de guerra foram reforçados naquele mesmo ano pelas forças de Cipião Emiliano.Os cartagineses conseguiram encontrar uma rota de fuga para o mar que não havia sido efetivamente bloqueada pela marinha romana e colocaram sua frota de 50 trirremes e um número menor de outras embarcações no mar para enfrentar a frota invasora.Eles enfrentaram a frota romana fora do porto de Cartago e tiveram sucesso inicial ao repelir os ataques romanos aos seus navios, infligindo-lhes pesadas baixas.À medida que a batalha avançava, os cartagineses decidiram regressar ao porto.Durante esta operação, os navios mais pequenos da frota cartaginesa bloquearam a entrada do porto, forçando as embarcações romanas muito próximas para águas mais rasas.Muitos dos navios cartagineses menores foram afundados, mas ao amanhecer a maioria conseguiu retornar ao porto com sucesso.Esta vitória da marinha cartaginesa não foi suficiente para quebrar o bloqueio da marinha romana.
Após a derrota romana na Batalha do Porto de Cartago, Cipião Emiliano decidiu destruir o exército cartaginês em Nepheris, uma fortaleza ao sul da capital onde no ano anterior os romanos haviam sofrido uma derrota na Primeira Batalha de Nepheris contra Asdrúbal, o Boeotarch. .Em 147 aC, os romanos bloquearam Cartago e efetivamente cortaram todos os suprimentos enviados aos defensores de Nepheris, cuja defesa estava sendo conduzida por Diógenes de Cartago.Cipião cercou o acampamento cartaginês, forçando-os a sair e lutar contra o exército romano menor.Cercados por todos os lados, os cartagineses foram derrotados, perdendo milhares de soldados durante a batalha.A maior parte do restante da força cartaginesa foi feita prisioneira;apenas 4.000 conseguiram escapar.A captura de Nepheris marcou uma virada no moral dos defensores de Cartago, que cairia alguns meses depois.
A posição de Cipião como comandante romano na África foi prorrogada por um ano em 146 AEC.Na primavera, ele lançou um ataque em grande escala a partir da área do porto, que rompeu com sucesso as muralhas.Durante seis dias, os romanos abriram caminho sistematicamente pela parte residencial da cidade, matando todos que encontravam e incendiando os edifícios atrás deles.No último dia, Cipião concordou em aceitar prisioneiros, exceto 900 desertores romanos a serviço cartaginês, que lutaram no Templo de Eshmoun e o incendiaram ao seu redor quando toda a esperança se foi.] Nesse ponto, Asdrúbal se rendeu a Cipião com a promessa de sua vida e liberdade.A esposa de Asdrúbal, observando de uma muralha, abençoou Cipião, amaldiçoou o marido e entrou no templo com os filhos para morrer queimado.
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145 BCE Jan 1
Epílogo
Carthage, Tunisia
Roma estava determinada a manter a cidade de Cartago em ruínas.Uma comissão de dez homens foi enviada pelo Senado e Cipião foi ordenado a realizar mais demolições.Uma maldição foi lançada sobre qualquer um que tentasse reassentar o local no futuro.O antigo local da cidade foi confiscado como ager publicus, terra pública.Cipião comemorou um triunfo e assumiu o agnomen "Africanus", assim como seu avô adotivo.O destino de Asdrúbal não é conhecido, embora ele tenha se rendido com a promessa de se aposentar em uma propriedade italiana.Os antigos territórios cartagineses foram anexados por Roma e reconstituídos para se tornar a província romana da África, com Utica como sua capital.A província tornou-se uma importante fonte de grãos e outros alimentos.As cidades púnicas que permaneceram ao lado de Cartago até o fim foram perdidas para Roma como ager publicus ou, como no caso de Bizerte, foram destruídas.As cidades sobreviventes foram autorizadas a reter pelo menos elementos de seu sistema tradicional de governo e cultura.
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