
Rasputin conheceu o czar pela primeira vez em 1º de novembro de 1905, no Palácio de Peterhof. O czar registrou o acontecimento em seu diário, escrevendo que ele e Alexandra "conheceram um homem de Deus - Grigory, da província de Tobolsk". Rasputin retornou a Pokrovskoye logo após seu primeiro encontro e não retornou a São Petersburgo até julho de 1906. Em seu retorno, Rasputin enviou a Nicolau um telegrama pedindo para presentear o czar com um ícone de Simeão de Verkhoturye. Ele se encontrou com Nicholas e Alexandra em 18 de julho e novamente em outubro, quando conheceu seus filhos. Em algum momento, a família real se convenceu de que Rasputin possuía o poder milagroso para curar Alexei, mas os historiadores discordam sobre quando: de acordo com Orlando Figes, Rasputin foi apresentado ao czar e à czarina pela primeira vez como um curandeiro que poderia ajudar seu filho em novembro de 1905. , enquanto Joseph Fuhrmann especulou que foi em outubro de 1906 que Rasputin foi convidado pela primeira vez a orar pela saúde de Alexei.
A crença da Família Imperial nos poderes de cura de Rasputin trouxe-lhe status e poder consideráveis na corte. Rasputin usou sua posição com pleno efeito, aceitando subornos e favores sexuais de admiradores e trabalhando diligentemente para expandir sua influência. Rasputin logo se tornou uma figura controversa; ele foi acusado por seus inimigos de heresia religiosa e estupro, era suspeito de exercer influência política indevida sobre o czar e havia até rumores de que ele estava tendo um caso com a czarina.