Guerra do Peloponeso

A Guerra do Peloponeso foi causada principalmente pelo medo de Esparta do crescente poder e influência do Império Ateniense.Após o fim das Guerras Persas em 449 AEC, as duas potências não conseguiram chegar a acordo sobre as suas respectivas esferas de influência na ausência da influência persa .Esse desacordo acabou levando a atritos e a uma guerra total.Além disso, as ambições de Atenas e da sua sociedade contribuíram para aumentar a instabilidade na Grécia .As diferenças ideológicas e sociais entre Atenas e Esparta também desempenharam um papel significativo na eclosão da guerra.Atenas, a maior potência marítima do Egeu, dominou a Liga de Delos durante a sua Idade de Ouro, que coincidiu com a vida de figuras influentes como Platão, Sócrates e Aristóteles.No entanto, Atenas gradualmente transformou a Liga num Império e usou a sua marinha superior para intimidar os seus aliados, reduzindo-os a meros tributários.Esparta, como chefe da Liga do Peloponeso composta por várias grandes cidades-estado, incluindo Corinto e Tebas, começou a suspeitar cada vez mais do poder crescente de Atenas, particularmente do seu controlo dos mares da Grécia.

A estratégia espartana durante a primeira guerra, conhecida como Guerra da Arquidâmia (431-421 aC), em homenagem ao rei de Esparta, Arquidamo II, era invadir as terras ao redor de Atenas.Embora esta invasão tenha privado os atenienses das terras produtivas ao redor da sua cidade, a própria Atenas conseguiu manter o acesso ao mar e não sofreu muito.Muitos dos cidadãos da Ática abandonaram as suas quintas e mudaram-se para dentro das Longas Muralhas, que ligavam Atenas ao porto do Pireu.No final do primeiro ano da guerra, Péricles fez sua famosa Oração Fúnebre (431 aC).A estratégia ateniense foi inicialmente guiada pelo estratego, ou general, Péricles, que aconselhou os atenienses a evitarem a batalha aberta com os hoplitas espartanos, muito mais numerosos e mais bem treinados, confiando, em vez disso, na frota.

Em 430 a.C., um surto de peste atingiu Atenas.A peste devastou a cidade densamente povoada e, a longo prazo, foi uma causa significativa da sua derrota final.A praga dizimou mais de 30 mil cidadãos, marinheiros e soldados, incluindo Péricles e seus filhos.Aproximadamente um terço a dois terços da população ateniense morreu.A mão-de-obra ateniense foi drasticamente reduzida e até mesmo mercenários estrangeiros recusaram-se a contratar-se para uma cidade assolada pela peste.O medo da peste era tão difundido que a invasão espartana da Ática foi abandonada, e as suas tropas não estavam dispostas a arriscar o contacto com o inimigo doente.

A Batalha de Naupactus, que ocorreu uma semana após a vitória ateniense em Rhium, colocou uma frota ateniense de vinte navios, comandada por Phormio, contra uma frota do Peloponeso de setenta e sete navios, comandada por Cnemus.A vitória ateniense em Naupactus pôs fim à tentativa de Esparta de desafiar Atenas no golfo de Corinto e no noroeste, e garantiu o domínio de Atenas no mar.Em Naupactus, as costas dos atenienses estavam contra a parede;uma derrota lá teria perdido Atenas de sua posição no golfo de Corinto e encorajado os peloponesos a tentar novas operações agressivas no mar.

A cidade de Mitilene tentou unificar a ilha de Lesbos sob seu controle e se revoltou contra o Império Ateniense.Em 428 aC, o governo de Mitilene planejou uma rebelião em conjunto com Esparta, Beócia e algumas outras cidades da ilha, e começou a se preparar para a revolta, fortificando a cidade e fornecendo suprimentos para uma guerra prolongada.Estes preparativos foram interrompidos pela frota ateniense, que havia sido notificada da conspiração.A frota ateniense bloqueou Mitilene por mar.Enquanto isso, em Lesbos, a chegada de 1.000 hoplitas atenienses permitiu que Atenas completasse o investimento de Mitilene, cercando-a em terra.Embora Esparta finalmente tenha despachado uma frota no verão de 427 aC, ela avançou com tanta cautela e tantos atrasos que chegou às proximidades de Lesbos apenas a tempo de receber a notícia da rendição de Mitilene.

Esparta dependia dos hilotas, que cuidavam dos campos enquanto seus cidadãos treinavam para se tornarem soldados.Os hilotas tornaram o sistema espartano possível, mas agora o posto perto de Pylos começou a atrair fugitivos hilotas.Além disso, o medo de uma revolta geral de hilotas encorajados pela presença ateniense nas proximidades levou os espartanos a uma ação que culminou com a vitória naval ateniense na Batalha de Pilos.Uma frota ateniense havia desembarcado em Pylos por uma tempestade e, por instigação de Demóstenes, os soldados atenienses fortificaram a península e uma pequena força foi deixada lá quando a frota partiu novamente.O estabelecimento de uma guarnição ateniense em território espartano assustou a liderança espartana, e o exército espartano, que devastava a Ática sob o comando de Agis, encerrou sua expedição (a expedição durou apenas 15 dias) e voltou para casa, enquanto a frota espartana em Córcira navegou para Pylos.

Após a Batalha de Pylos, que resultou no isolamento de mais de 400 soldados espartanos na ilha de Sphacteria, Esparta pediu a paz e, depois de conseguir um armistício em Pylos, entregando os navios da frota do Peloponeso como segurança, enviou uma embaixada para Atenas para negociar um acordo.Essas negociações, porém, foram infrutíferas e, com a notícia de seu fracasso, o armistício chegou ao fim;os atenienses, porém, recusaram-se a devolver os navios do Peloponeso, alegando que ataques haviam sido feitos contra suas fortificações durante a trégua.Os espartanos, sob seu comandante Epitadas, tentaram enfrentar os hoplitas atenienses e empurrar seus inimigos de volta ao mar, mas Demóstenes destacou suas tropas levemente armadas, em companhias de cerca de 200 homens, para ocupar pontos altos e assediar o inimigo com disparar mísseis sempre que eles se aproximassem.Quando os espartanos avançaram sobre seus algozes, as tropas leves, livres da pesada armadura hoplita, foram facilmente capazes de correr para a segurança.Um impasse se estabeleceu por algum tempo, com os atenienses tentando, sem sucesso, desalojar os espartanos de suas posições fortes.Nesse ponto, o comandante do destacamento messênio na força ateniense, Comon, abordou Demóstenes e pediu que ele recebesse tropas para se mover pelo terreno aparentemente intransponível ao longo da costa da ilha.Seu pedido foi atendido e Comon liderou seus homens na retaguarda espartana por uma rota que havia sido deixada desprotegida por causa de sua aspereza.Quando ele emergiu com sua força, os espartanos, incrédulos, abandonaram suas defesas;os atenienses tomaram os acessos ao forte e a força espartana estava à beira da aniquilação.Nesse ponto, Cleon e Demóstenes se recusaram a avançar ainda mais com o ataque, preferindo prender o máximo de espartanos que pudessem.Um arauto ateniense ofereceu aos espartanos a chance de se renderem, e os espartanos, abaixando seus escudos, finalmente concordaram em negociar.Dos 440 espartanos que cruzaram para Sphacteria, 292 sobreviveram para se render;destes, 120 eram homens da classe espartana de elite."O resultado", observou Donald Kagan, "abalou o mundo grego".Os espartanos, supunha-se, nunca se renderiam.Sphacteria mudou a natureza da guerra.

Quando o armistício terminou em 422, Cleon chegou à Trácia com uma força de 30 navios, 1.200 hoplitas e 300 cavalaria, junto com muitas outras tropas dos aliados de Atenas.Ele recapturou Torone e Scione.Brásidas tinha cerca de 2.000 hoplitas e 300 cavalaria, além de algumas outras tropas em Anfípolis, mas não sentia que poderia derrotar Cleon em uma batalha campal.Brásidas então moveu suas forças de volta para Anfípolis e se preparou para atacar;quando Cleon percebeu que um ataque estava chegando e relutou em lutar antes que os reforços esperados chegassem, ele começou a recuar;a retirada foi mal organizada e Brásidas atacou corajosamente contra um inimigo desorganizado, alcançando a vitória.Após a batalha, nem os atenienses nem os espartanos queriam continuar a guerra (Cleon sendo o membro mais agressivo de Atenas), e a Paz de Nicias foi assinada em 421 aC.

Em 425 aC, os espartanos perderam as Batalhas de Pilos e Sphacteria, uma derrota severa que resultou na detenção de 292 prisioneiros pelos atenienses.Pelo menos 120 eram espartanos, que se recuperaram em 424 aC, quando o general espartano Brásidas capturou Anfípolis.No mesmo ano, os atenienses sofreram uma grande derrota na Beócia na Batalha de Delium e, em 422 aC, foram derrotados novamente na Batalha de Anfípolis na tentativa de retomar aquela cidade.Tanto Brasidas, o principal general espartano, quanto Cleon, o principal político de Atenas, foram mortos em Anfípolis.A essa altura, ambos os lados estavam exaustos e prontos para a paz.Terminou a primeira metade da Guerra do Peloponeso.

A Batalha de Mantinea foi a maior batalha terrestre travada na Grécia durante a Guerra do Peloponeso.Os lacedemônios, com seus vizinhos tegeus, enfrentaram os exércitos combinados de Argos, Atenas, Mantinea e Arcádia.Na batalha, a coalizão aliada obteve sucessos iniciais, mas não conseguiu capitalizá-los, o que permitiu às forças de elite espartanas derrotar as forças opostas a eles.O resultado foi uma vitória completa para os espartanos, que resgataram sua cidade da beira de uma derrota estratégica.A aliança democrática foi desfeita e a maioria de seus membros foi reincorporada à Liga do Peloponeso.Com sua vitória em Mantinea, Esparta se retirou da beira da derrota total e restabeleceu sua hegemonia em todo o Peloponeso.

No 17º ano da guerra, chegou a Atenas a notícia de que um de seus aliados distantes na Sicília estava sob ataque de Siracusa.O povo de Siracusa era etnicamente dórico (assim como os espartanos), enquanto os atenienses e seus aliados na Sicília eram jônicos.Os atenienses se sentiram obrigados a ajudar seu aliado.Após a derrota dos atenienses na Sicília, acreditava-se amplamente que o fim do Império Ateniense estava próximo.Seu tesouro estava quase vazio, suas docas estavam esgotadas e muitos dos jovens atenienses estavam mortos ou presos em uma terra estrangeira.

A partir de 414 aC, Dario II, governante do Império Aquemênida , começou a se ressentir do aumento do poder ateniense no Egeu e fez com que seu sátrapa Tissaphernes fizesse uma aliança com Esparta contra Atenas, o que em 412 aC levou à reconquista persa da maior parte do Iônia.Tissafernes também ajudou a financiar a frota do Peloponeso.

Após a destruição da Expedição Siciliana, a Lacedemônia encorajou a revolta dos aliados tributários de Atenas e, de fato, grande parte da Jônia levantou-se em revolta contra Atenas.Os siracusanos enviaram sua frota para o Peloponeso, e os persas decidiram apoiar os espartanos com dinheiro e navios.Revolta e facção ameaçadas na própria Atenas.Os atenienses conseguiram sobreviver por vários motivos.Primeiro, faltava iniciativa aos seus inimigos.Corinto e Siracusa demoraram a trazer suas frotas para o Egeu, e os outros aliados de Esparta também demoraram a fornecer tropas ou navios.Os estados jônicos que se rebelaram esperavam proteção e muitos voltaram ao lado ateniense.Os persas demoraram a fornecer os fundos e navios prometidos, frustrando os planos de batalha.No início da guerra, os atenienses tinham prudentemente reservado algum dinheiro e 100 navios que seriam usados ​​apenas como último recurso.Em 411 aC, esta frota enfrentou os espartanos na Batalha de Syme.A frota nomeou Alcibíades como seu líder e continuou a guerra em nome de Atenas.A sua oposição levou à reinstituição de um governo democrático em Atenas no prazo de dois anos.

Alcibíades persuadiu a frota ateniense a atacar os espartanos na batalha de Cízico em 410. Na batalha, os atenienses destruíram a frota espartana e conseguiram restabelecer a base financeira do Império Ateniense.Entre 410 e 406, Atenas conquistou uma série contínua de vitórias e, eventualmente, recuperou grandes porções de seu império.Tudo isso se deveu, em grande parte, a Alcibíades.

Antes da batalha, o comandante ateniense, Alcibíades, deixou seu timoneiro, Antíoco, no comando da frota ateniense, que bloqueava a frota espartana em Éfeso.Violando suas ordens, Antíoco tentou atrair os espartanos para a batalha, tentando-os com uma pequena força isca.Sua estratégia saiu pela culatra, e os espartanos sob o comando de Lisandro obtiveram uma vitória pequena, mas simbolicamente significativa, sobre a frota ateniense.Essa vitória resultou na queda de Alcibíades e estabeleceu Lisandro como um comandante que poderia derrotar os atenienses no mar.

Na Batalha de Arginusae, uma frota ateniense comandada por oito estrategos derrotou uma frota espartana comandada por Calicrátidas.A batalha foi precipitada por uma vitória espartana que levou ao bloqueio da frota ateniense comandada por Conon em Mitilene;para aliviar Conon, os atenienses reuniram uma força zero composta em grande parte por navios recém-construídos tripulados por tripulações inexperientes.Essa frota inexperiente era taticamente inferior aos espartanos, mas seus comandantes conseguiram contornar esse problema empregando táticas novas e pouco ortodoxas, que permitiram aos atenienses garantir uma vitória dramática e inesperada.Escravos e meticos que participaram da batalha receberam a cidadania ateniense.

Na Batalha de Aegospotami, uma frota espartana comandada por Lisandro destruiu a marinha ateniense.Isso efetivamente encerrou a guerra, já que Atenas não podia importar grãos ou se comunicar com seu império sem o controle do mar.

Enfrentando a fome e as doenças devido ao cerco prolongado, Atenas rendeu-se em 404 a.C., e os seus aliados rapidamente também se renderam.Os democratas de Samos, leais até ao fim, resistiram um pouco mais e foram autorizados a fugir com vida.A rendição despojou Atenas das suas muralhas, da sua frota e de todas as suas possessões ultramarinas.Corinto e Tebas exigiam que Atenas fosse destruída e todos os seus cidadãos fossem escravizados.No entanto, os espartanos anunciaram a sua recusa em destruir uma cidade que tinha prestado um bom serviço num momento de maior perigo para a Grécia, e levaram Atenas para o seu próprio sistema.Atenas deveria "ter os mesmos amigos e inimigos" que Esparta.

O efeito geral da guerra na Grécia propriamente dita foi substituir o Império Ateniense por um império Espartano.Após a batalha de Aegospotami, Esparta assumiu o controle do império ateniense e manteve para si todas as receitas dos tributos;Os aliados de Esparta, que fizeram maiores sacrifícios pelo esforço de guerra do que Esparta, não conseguiram nada.Embora o poder de Atenas tenha sido quebrado, teve uma espécie de recuperação como resultado da Guerra de Corinto e continuou a desempenhar um papel activo na política grega.Esparta foi posteriormente humilhada por Tebas na Batalha de Leuctra em 371 aC, mas a rivalidade entre Atenas e Esparta chegou ao fim algumas décadas depois, quando Filipe II da Macedônia conquistou toda a Grécia, exceto Esparta, que mais tarde foi subjugada pelo filho de Filipe. Alexandre em 331 a.C.