
Akechi Mitsuhide, estacionado na região de Chūgoku, decidiu assassinar Nobunaga por razões desconhecidas, e a causa de sua traição é controversa. Mitsuhide, ciente de que Nobunaga estava por perto e desprotegido para sua cerimônia do chá, viu uma oportunidade de agir. O exército Akechi cercou o templo Honnō-ji em um golpe de estado. Nobunaga e seus servos e guarda-costas resistiram, mas perceberam que seria inútil contra o número esmagador de tropas Akechi. Nobunaga então, com a ajuda de seu jovem pajem, Mori Ranmaru, cometeu seppuku. Alegadamente, as últimas palavras de Nobunaga foram "Ran, não os deixe entrar ..." para Ranmaru, que então incendiou o templo como Nobunaga pediu para que ninguém conseguisse arrancar sua cabeça. Depois de capturar Honnō-ji, Mitsuhide atacou o filho mais velho e herdeiro de Nobunaga, Oda Nobutada, que estava hospedado no vizinho Palácio Nijō. Nobutada também cometeu seppuku.