Mexican American War
Batalha de Buena Vista

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Em 22 de fevereiro de 1847, tendo ouvido falar dessa fraqueza pelas ordens escritas encontradas em um batedor americano emboscado, Santa Anna tomou a iniciativa e marchou com todo o exército do México para o norte para lutar contra Taylor com 20.000 homens, na esperança de obter uma vitória esmagadora antes que Scott pudesse invadir. do mar. Os dois exércitos se encontraram e travaram a maior batalha da guerra na Batalha de Buena Vista. Taylor, com 4.600 homens, havia se entrincheirado em uma passagem na montanha chamada La Angostura, ou "estreitos", vários quilômetros ao sul da fazenda Buena Vista. Santa Anna, tendo pouca logística para abastecer seu exército, sofreu deserções durante toda a longa marcha para o norte e chegou com apenas 15.000 homens cansados.
Tendo exigido e recusada a rendição do Exército dos EUA, o exército de Santa Anna atacou na manhã seguinte, usando um ardil na batalha com as forças dos EUA. Santa Anna flanqueou as posições dos EUA enviando sua cavalaria e parte de sua infantaria pelo terreno íngreme que compunha um lado da passagem, enquanto uma divisão de infantaria atacava frontalmente para distrair e atrair as forças dos EUA ao longo da estrada que levava a Buena Vista. . Seguiram-se combates furiosos, durante os quais as tropas dos EUA foram quase derrotadas, mas conseguiram manter a sua posição entrincheirada, graças aos Rifles do Mississippi, um regimento voluntário liderado por Jefferson Davis, que os formou numa formação defensiva em V. Os mexicanos quase romperam as linhas americanas em vários pontos, mas suas colunas de infantaria, navegando pela passagem estreita, sofreram fortemente com a artilharia montada americana, que disparou tiros à queima-roupa para interromper os ataques.
Os relatórios iniciais da batalha, bem como a propaganda dos santanistas, creditaram a vitória aos mexicanos, para alegria da população mexicana, mas em vez de atacar no dia seguinte e terminar a batalha, Santa Anna recuou, perdendo homens ao longo do caminho, tendo ouvido notícias de rebelião e convulsão na Cidade do México. Taylor ficou no controle de parte do norte do México, e Santa Anna mais tarde enfrentou críticas por sua retirada. Historiadores militares mexicanos e americanos concordam que o Exército dos EUA provavelmente poderia ter sido derrotado se Santa Anna tivesse travado a batalha até o fim.