O período Bakumatsu ou final do xogunato Tokugawa (1853-1867) marcou a transição tumultuada do xogunato feudal Tokugawado Japão para o moderno governo Meiji. Está no final doperíodo Edo e precedeu a era Meiji. Tudo começou com a chegada dramática da frota da Marinha dos Estados Unidos sob o comando do Comodoro Matthew Perry e dos seus “Navios Negros” em 1853, o que forçou o Japão a abrir os seus portos após mais de dois séculos de isolamento sob a política sakoku. A exigência de Perry por relações comerciais e diplomáticas culminou na assinatura dos Tratados Desiguais, nomeadamente o Tratado de Kanagawa em 1854, que concedeu concessões significativas às potências ocidentais e minou a soberania do Japão.

Estes acontecimentos intensificaram as tensões internas, expondo a incapacidade do xogunato de resistir à invasão estrangeira. Os tratados despertaram um forte sentimento antiocidental, encapsulado pelo slogan sonnō jōi (“Reverencie o Imperador, expulse os bárbaros”), bem como divisões internas entre facções pró-xogunato e reformadores nacionalistas como o Ishin Shishi, que buscavam restaurar o imperialismo. autoridade. As principais facções ideológicas e políticas durante este período foram divididas entre os pró-imperialistas Ishin Shishi (patriotas nacionalistas) e as forças do xogunato, incluindo os espadachins de elite shinsengumi ("corpo recém-selecionado"). O ressentimento também cresceu entre os daimyōs tozama, ex-inimigos dos Tokugawa, que exploraram a instabilidade para desafiar o regime.

Esta era caótica culminou na Guerra Boshin (1868-1869), onde as forças pró-imperiais triunfaram sobre os leais ao xogunato na crucial Batalha de Toba-Fushimi. O Bakumatsu preparou assim o terreno para a Restauração Meiji, um período de rápida modernização e reforma que visa restaurar a soberania e a competitividade do Japão num mundo globalizado.

Durante o período Edo, o relacionamento e o comérciodo Japão coma Coreia foram conduzidos através de intermediários com a família Sō em Tsushima. Um posto avançado japonês, chamado waegwan, foi autorizado a ser mantido em Tongnae, perto de Pusan. Os comerciantes foram confinados ao posto avançado e nenhum japonês foi autorizado a viajar para a capital coreana, Seul. O Bureau de Relações Exteriores queria mudar esses acordos para um baseado nas relações modernas entre Estados. No final de 1868, um membro do Sō daimyō informou às autoridades coreanas que um novo governo havia sido estabelecido e um enviado seria enviado do Japão.

Em 1869, o enviado do governo Meiji chegou à Coreia trazendo uma carta solicitando o estabelecimento de uma missão de boa vontade entre os dois países; a carta continha o selo do governo Meiji, em vez dos selos autorizados pelo Tribunal Coreano para uso da família Sō. Também usou o caractere ko (皇) em vez de taikun (大君) para se referir ao imperador japonês. Os coreanos usavam esse caractere apenas para se referir ao imperador chinês e aos coreanos implicava superioridade cerimonial ao monarca coreano, o que tornaria o monarca coreano um vassalo ou súdito do governante japonês. Os japoneses, no entanto, estavam apenas reagindo à sua situação política interna, onde o Shōgun havia sido substituído pelo imperador. Os coreanos permaneceram no mundo sinocêntrico, ondea China estava no centro das relações interestatais e, como resultado, recusaram-se a receber o enviado.

Incapazes de forçar os coreanos a aceitarem um novo conjunto de símbolos e práticas diplomáticas, os japoneses começaram a alterá-los unilateralmente. Até certo ponto, isso foi uma consequência da abolição dos domínios em agosto de 1871, o que significava que simplesmente não era mais possível para a família Sō de Tsushima atuar como intermediária com os coreanos. Outro factor igualmente importante foi a nomeação de Soejima Taneomi como nova ministra dos Negócios Estrangeiros, que estudou Direito por um breve período em Nagasaki com Guido Verbeck. Soejima estava familiarizado com o direito internacional e prosseguiu uma política forte e progressista na Ásia Oriental, onde utilizou as novas regras internacionais nas suas relações com os chineses, os coreanos e com os ocidentais. Durante o seu mandato, os japoneses começaram lentamente a transformar o quadro tradicional de relações geridas pelo domínio de Tsushima na base para a abertura do comércio e o estabelecimento de relações diplomáticas interestaduais "normais" com a Coreia.

Em 3 de fevereiro de 1867, o príncipe Mutsuhito, de 14 anos, sucedeu a seu pai, o imperador Kōmei, no Trono do Crisântemo como o 122º imperador. Mutsuhito, que reinaria até 1912, escolheu um novo título de reinado – Meiji, ou Governo Iluminado – para marcar o início de uma nova era na história japonesa.

Ee ja nai ka (ええじゃないか) foi um complexo de celebrações religiosas carnavalescas e atividades comunitárias, muitas vezes entendidas como protestos sociais ou políticos, que ocorreram em muitas partes do Japão de junho de 1867 a maio de 1868, no final do período Edo e no início da Restauração Meiji. Particularmente intenso durante a Guerra Boshin e Bakumatsu, o movimento teve origem na região de Kansai, perto de Quioto.

Estabelecida como Heigakkō em 1868 em Kyoto, a escola de treinamento de oficiais foi renomeada como Academia do Exército Imperial Japonês em 1874 e transferida para Ichigaya, Tóquio. Depois de 1898, a Academia passou a ser supervisionada pela Administração de Educação do Exército. A Academia do Exército Imperial Japonês foi a principal escola de treinamento de oficiais do Exército Imperial Japonês. O programa consistia em um curso júnior para graduados em escolas locais de cadetes do exército e para aqueles que haviam concluído quatro anos do ensino médio, e um curso superior para candidatos a oficiais.

A Restauração Meiji foi um evento político que restaurou o domínio imperial prático noJapão em 1868 sob o imperador Meiji. Embora houvesse imperadores governantes antes da Restauração Meiji, os eventos restauraram as capacidades práticas e consolidaram o sistema político sob o Imperador do Japão. Os objetivos do governo restaurado foram expressos pelo novo imperador no Juramento da Carta. A Restauração levou a enormes mudanças na estrutura política e social do Japão e abrangeu tanto o final do período Edo (muitas vezes chamado de Bakumatsu) quanto o início da era Meiji, durante a qual o Japão se industrializou rapidamente e adotou ideias e métodos de produção ocidentais.

A Guerra Boshin, às vezes conhecida como Revolução Japonesa ou Guerra Civil Japonesa, foi uma guerra civil no Japão travada de 1868 a 1869 entre as forças do xogunato governante Tokugawa e uma camarilha que buscava tomar o poder político em nome da Corte Imperial.

Guerra Boshin. © Hoodinski

A guerra resultou da insatisfação entre muitos nobres e jovens samurais com a forma como o xogunato lidou com os estrangeiros após a abertura do Japão durante a década anterior. A crescente influência ocidental na economia levou a um declínio semelhante ao de outros países asiáticos da época. Uma aliança de samurais ocidentais, particularmente os domínios de Chōshū, Satsuma e Tosa, e oficiais da corte garantiram o controle da Corte Imperial e influenciaram o jovem Imperador Meiji. Tokugawa Yoshinobu, o shōgun em exercício, percebendo a futilidade de sua situação, abdicou e entregou o poder político ao imperador. Yoshinobu esperava que ao fazer isso a Casa Tokugawa pudesse ser preservada e participar do futuro governo.

No entanto, os movimentos militares das forças imperiais, a violência partidária em Edo e um decreto imperial promovido por Satsuma e Chōshū abolindo a Casa de Tokugawa levaram Yoshinobu a lançar uma campanha militar para tomar a corte do imperador em Kyoto. A maré militar rapidamente virou a favor da facção imperial menor, mas relativamente modernizada, e, após uma série de batalhas que culminaram na rendição de Edo, Yoshinobu rendeu-se pessoalmente. Aqueles leais ao shōgun Tokugawa recuaram para o norte de Honshū e mais tarde para Hokkaidō, onde fundaram a República de Ezo. A derrota na Batalha de Hakodate quebrou esta última resistência e deixou o Imperador como governante supremo de fato em todo o Japão, completando a fase militar da Restauração Meiji.

Cerca de 69 mil homens foram mobilizados durante o conflito, e destes cerca de 8.200 foram mortos. No final, a facção imperial vitoriosa abandonou o seu objectivo de expulsar os estrangeiros do Japão e, em vez disso, adoptou uma política de modernização contínua com vista a uma eventual renegociação dos tratados desiguais com as potências ocidentais. Devido à persistência de Saigō Takamori, um líder proeminente da facção imperial, os leais a Tokugawa receberam clemência, e muitos ex-líderes do xogunato e samurais receberam posteriormente cargos de responsabilidade sob o novo governo.

Quando a Guerra Boshin começou, o Japão já estava se modernizando, seguindo o mesmo curso de avanço das nações ocidentais industrializadas. Como as nações ocidentais, especialmente o Reino Unido e a França, estavam profundamente envolvidas na política do país, a instalação do poder imperial acrescentou mais turbulência ao conflito. Com o tempo, a guerra foi romantizada como uma "revolução sem derramamento de sangue", já que o número de vítimas era pequeno em relação ao tamanho da população japonesa. No entanto, logo surgiram conflitos entre os samurais ocidentais e os modernistas da facção Imperial, o que levou à mais sangrenta Rebelião de Satsuma.

O Juramento da Carta de 1868 marcou um momento crucial nahistória japonesa , estabelecendo o quadro para a modernização sob o imperador Meiji e a transição do xogunato Tokugawa para um governo imperial centralizado. Promulgado no Palácio Imperial de Quioto em 6 de abril de 1868, o Juramento delineou cinco princípios orientadores para a transformação do Japão em um Estado moderno, enfatizando a deliberação aberta, a unidade social, a liberdade individual de vocação, a rejeição de costumes ultrapassados ​​e a busca do conhecimento global para fortalecer o domínio imperial.

O Juramento da Carta consiste em cinco cláusulas:

1. As assembleias deliberativas serão amplamente estabelecidas e todos os assuntos serão decididos por discussão aberta.
2. Todas as classes, altas e baixas, estarão unidas na execução vigorosa da administração dos assuntos de Estado.
3. As pessoas comuns, não menos do que os funcionários civis e militares, deverão ser autorizadas a exercer a sua própria vocação, para que não haja descontentamento.
4. Os maus costumes do passado serão eliminados e tudo será baseado nas justas leis da Natureza.
5. O conhecimento deverá ser procurado em todo o mundo, de modo a fortalecer os alicerces do domínio imperial.

O Juramento, redigido com a contribuição de líderes reformistas como Kido Takayoshi e Yuri Kimimasa, visava equilibrar as aspirações de progresso com as realidades da manutenção da estabilidade durante a Guerra Boshin. Assegurou às facções pró-Tokugawa a sua inclusão na nova ordem, ao mesmo tempo que estabeleceu as bases ideológicas para mudanças radicais na governação, na sociedade e na indústria.

Embora promessas como o estabelecimento de um sistema parlamentar só tenham sido concretizadas em 1890, o Juramento simbolizou um compromisso com a reforma e inspirou a subsequente modernização do Japão. Seu espírito influenciou a Constituição Meiji e os rápidos avanços industriais e militares do Japão. Nos anos posteriores, o Juramento foi reafirmado pelo Imperador Shōwa após a Segunda Guerra Mundial , destacando o seu legado duradouro como pedra angular da identidade política moderna do Japão.

Em 3 de setembro de 1868, Edo foi renomeado para Tóquio ("capital oriental"), e o imperador Meiji mudou sua capital para Tóquio, elegendo residência no Castelo de Edo, hoje Palácio Imperial.

Os funcionários estrangeiros no Japão Meiji, conhecidos em japonês como O-yatoi Gaikokujin, foram contratados pelo governo e pelos municípios japoneses por seu conhecimento especializado e habilidade para auxiliar na modernização do período Meiji. O termo veio de Yatoi (pessoa contratada temporariamente, diarista), e foi educadamente aplicado para estrangeiro contratado como O-yatoi gaikokujin.

O número total é superior a 2.000, provavelmente chega a 3.000 (com mais milhares no setor privado). Até 1899, mais de 800 especialistas estrangeiros contratados continuaram a ser empregados pelo governo, e muitos outros eram empregados do setor privado. Sua ocupação variava, desde conselheiros governamentais bem remunerados, professores universitários e instrutores, até técnicos assalariados comuns.

Ao longo do processo de abertura do país, o governo do Xogunato Tokugawa contratou primeiro o diplomata alemão Philipp Franz von Siebold como conselheiro diplomático, o engenheiro naval holandês Hendrik Hardes para o Arsenal de Nagasaki e Willem Johan Cornelis, Ridder Huijssen van Kattendijke para o Centro de Treinamento Naval de Nagasaki, O engenheiro naval francês François Léonce Verny, do Arsenal Naval de Yokosuka, e o engenheiro civil britânico Richard Henry Brunton. A maior parte dos O-yatoi foi nomeada através de aprovação governamental com contrato de dois ou três anos, e assumiu sua responsabilidade adequadamente no Japão, exceto em alguns casos.

Como as Obras Públicas contrataram quase 40% do total de O-yatois, o principal objetivo na contratação dos O-yatois foi obter transferências de tecnologia e assessoria sobre sistemas e formas culturais. Portanto, os jovens oficiais japoneses gradualmente assumiram o posto de O-yatoi após concluírem o treinamento e a educação no Imperial College de Tóquio, no Imperial College of Engineering ou estudando no exterior.

Os O-yatois eram bem pagos; em 1874, eram 520 homens, época em que seus salários chegavam a 2,272 milhões de ienes, ou 33,7% do orçamento anual nacional. O sistema salarial era equivalente ao da Índia britânica, por exemplo, o engenheiro-chefe das Obras Públicas da Índia Britânica recebia 2.500 Rs/mês, o que era quase o mesmo que 1.000 ienes, salário de Thomas William Kinder, superintendente da Casa da Moeda de Osaka em 1870.

Apesar do valor que proporcionaram na modernização do Japão, o governo japonês não considerou prudente que se estabelecessem permanentemente no Japão. Após o término do contrato, a maioria deles retornou ao seu país, exceto alguns, como Josiah Conder e William Kinninmond Burton.

O sistema foi oficialmente encerrado em 1899, quando a extraterritorialidade chegou ao fim no Japão. No entanto, persiste um emprego semelhante de estrangeiros no Japão, particularmente no sistema nacional de educação e no desporto profissional.

Após a derrota das forças leais ao Xogunato Tokugawa durante a Guerra Boshin em 1868, o novo governo Meiji confiscou todas as terras anteriormente sob controle direto do Xogunato (tenryō) e terras controladas por daimyos que permaneceram leais à causa Tokugawa. Essas terras representavam aproximadamente um quarto da área territorial doJapão e foram reorganizadas em prefeituras com governadores nomeados diretamente pelo governo central.

A segunda fase da abolição do han ocorreu em 1869. O movimento foi liderado por Kido Takayoshi do Domínio Chōshū, com o apoio dos nobres da corte Iwakura Tomomi e Sanjō Sanetomi. Kido persuadiu os senhores de Chōshū e de Satsuma, os dois principais domínios na derrubada dos Tokugawa, a entregar voluntariamente seus domínios ao Imperador. Entre 25 de julho de 1869 e 2 de agosto de 1869, temendo que sua lealdade fosse questionada, os daimyos de outros 260 domínios seguiram o exemplo. Apenas 14 domínios não cumpriram inicialmente voluntariamente a devolução dos domínios, sendo posteriormente ordenados a fazê-lo pelo Tribunal, sob ameaça de ação militar.

Em troca da entrega da sua autoridade hereditária ao governo central, os daimyos foram renomeados como governadores não hereditários dos seus antigos domínios (que foram renomeados como prefeituras), e foram autorizados a ficar com dez por cento das receitas fiscais, com base nas receitas reais. produção de arroz (que era maior do que a produção nominal de arroz na qual se baseavam anteriormente as suas obrigações feudais sob o Xogunato).

O termo daimyō também foi abolido em julho de 1869, com a formação do sistema de nobreza kazoku. Em agosto de 1871, Okubo, auxiliado por Saigō Takamori, Kido Takayoshi, Iwakura Tomomi e Yamagata Aritomo forçou um Edito Imperial que reorganizou os 261 ex-domínios feudais sobreviventes em três prefeituras urbanas (fu) e 302 prefeituras (ken). O número foi então reduzido através da consolidação no ano seguinte para três prefeituras urbanas e 72 prefeituras, e mais tarde para as atuais três prefeituras urbanas e 44 prefeituras em 1888.

Quandoo Japão emergiu do sakoku auto-imposto da era pré-Meiji em 1867, os países ocidentais já tinham empresas muito dominantes e internacionalmente significativas. As empresas japonesas perceberam que, para permanecerem soberanas, precisavam desenvolver a mesma metodologia e mentalidade das empresas norte-americanas e europeias, e surgiu o zaibatsu.

Os zaibatsu estiveram no centro da atividade económica e industrial dentro do Império do Japão desde que a industrialização japonesa acelerou durante a era Meiji. Eles tiveram grande influência sobre as políticas nacionais e externas japonesas, que só aumentaram após a vitória japonesa sobre a Rússia na Guerra Russo-Japonesa de 1904-1905 e as vitórias do Japão sobre a Alemanha durante a Primeira Guerra Mundial .

Os "quatro grandes" zaibatsu, Sumitomo, Mitsui, Mitsubishi e Yasuda foram os grupos zaibatsu mais significativos. Dois deles, Sumitomo e Mitsui, tiveram raízes no período Edo, enquanto Mitsubishi e Yasuda traçaram suas origens até a Restauração Meiji.

Houve pelo menos duas razões para a rapidez da modernizaçãodo Japão : o emprego de mais de 3.000 especialistas estrangeiros (chamados o-yatoi gaikokujin ou “estrangeiros contratados”) numa variedade de áreas especializadas, como o ensino de inglês, ciências, engenharia, exército e marinha, entre outros; e o envio de muitos estudantes japoneses para o exterior, para a Europa e a América , com base no quinto e último artigo do Juramento da Carta de 1868: 'O conhecimento deverá ser procurado em todo o mundo, de modo a fortalecer os fundamentos do domínio imperial.' Este processo de modernização foi monitorizado de perto e fortemente subsidiado pelo governo Meiji, aumentando o poder das grandes empresas zaibatsu, como a Mitsui e a Mitsubishi.

De mãos dadas, o zaibatsu e o governo guiaram a nação, tomando emprestada tecnologia do Ocidente. O Japão gradualmente assumiu o controle de grande parte do mercado asiático de bens manufaturados, começando pelos têxteis. A estrutura económica tornou-se muito mercantilista, importando matérias-primas e exportando produtos acabados – um reflexo da relativa pobreza do Japão em matérias-primas.

O Japão emergiu da transição Keiō-Meiji em 1868 como a primeira nação industrializada asiática. As atividades comerciais internas e o comércio exterior limitado atenderam às demandas da cultura material até a era Keiō, mas a era Meiji modernizada tinha requisitos radicalmente diferentes. Desde o início, os governantes Meiji abraçaram o conceito de uma economia de mercado e adoptaram formas britânicas e norte-americanas de capitalismo de livre empresa. O sector privado – numa nação com uma abundância de empresários agressivos – acolheu favoravelmente esta mudança.

Para promover a industrialização, o governo decidiu que, embora devesse ajudar as empresas privadas a alocar recursos e a planear, o sector privado estava mais bem equipado para estimular o crescimento económico. O maior papel do governo era ajudar a fornecer as condições económicas nas quais os negócios pudessem florescer. Em suma, o governo deveria ser o guia e as empresas o produtor. No início do período Meiji, o governo construiu fábricas e estaleiros que foram vendidos a empresários por uma fração do seu valor. Muitas dessas empresas cresceram rapidamente e se transformaram em conglomerados maiores. O governo emergiu como principal promotor da iniciativa privada, promulgando uma série de políticas pró-negócios.

O antigo sistema de classes Tokugawa de samurais, agricultores, artesãos e comerciantes foi abolido em 1871 e, embora os antigos preconceitos e a consciência de estatuto continuassem, todos eram teoricamente iguais perante a lei. Na verdade, ajudando a perpetuar as distinções sociais, o governo nomeou novas divisões sociais: o antigo daimyō tornou-se nobreza, o samurai tornou-se nobreza e todos os outros tornaram-se plebeus. As pensões dos Daimyō e dos samurais foram pagas em quantias fixas, e os samurais mais tarde perderam seu direito exclusivo a cargos militares. Os ex-samurai encontraram novas atividades como burocratas, professores, oficiais do exército, policiais, jornalistas, acadêmicos, colonos nas partes norte do Japão, banqueiros e empresários. Estas ocupações ajudaram a conter parte do descontentamento sentido por este grande grupo; alguns lucraram imensamente, mas muitos não tiveram sucesso e proporcionaram oposição significativa nos anos seguintes.

Durante o período Meiji, o desenvolvimento da mina foi promovido sob a política do Fengoku Robe, e a mineração de carvão, a Mina de Cobre Ashio e a Mina Kamaishi com minério de ferro em Hokkaido e no norte de Kyushu foram desenvolvidas. A produção de ouro e prata de alto valor, mesmo em pequenas quantidades, estava no topo do mundo. Uma mina importante foi a Mina de Cobre Ashio, que existiu pelo menos desde 1600. Era propriedade do xogunato Tokugawa. Naquela época produzia cerca de 1.500 toneladas anuais. A mina foi fechada em 1800. Em 1871 tornou-se propriedade privada e reabriu quando o Japão se industrializou após a Restauração Meiji. Em 1885, produziu 4.090 toneladas de cobre (39% da produção de cobre do Japão).

No final da década de 1860, os líderes Meiji estabeleceram um sistema que declarava igualdade na educação para todos no processo de modernização do país. Depois de 1868, uma nova liderança colocou o Japão num rápido curso de modernização. Os líderes Meiji estabeleceram um sistema de educação pública para modernizar o país. Missões como a missão Iwakura foram enviadas ao exterior para estudar os sistemas educacionais dos principais países ocidentais. Eles voltaram com as ideias de descentralização, conselhos escolares locais e autonomia dos professores. Contudo, tais ideias e planos iniciais ambiciosos revelaram-se muito difíceis de implementar. Após algumas tentativas e erros, surgiu um novo sistema educacional nacional. Como indicação do seu sucesso, as matrículas no ensino primário aumentaram de cerca de 30% da população em idade escolar na década de 1870 para mais de 90% em 1900, apesar dos fortes protestos públicos, especialmente contra as propinas escolares.

Em 1871, foi criado o Ministério da Educação. A escola primária tornou-se obrigatória a partir de 1872 e tinha como objetivo criar súditos leais ao Imperador. As escolas secundárias eram escolas preparatórias para estudantes destinados a ingressar em uma das universidades imperiais, e as universidades imperiais pretendiam criar líderes ocidentalizados que seriam capazes de dirigir a modernização do Japão. Em dezembro de 1885, o sistema de gabinete de governo foi estabelecido e Mori Arinori tornou-se o primeiro Ministro da Educação do Japão. Mori, juntamente com Inoue Kowashi, criaram a fundação do sistema educacional do Império do Japão, emitindo uma série de ordens a partir de 1886. Essas leis estabeleceram um sistema de ensino fundamental, um sistema de ensino médio, um sistema escolar normal e um sistema universitário imperial. Com a ajuda de conselheiros estrangeiros, como os educadores americanos David Murray e Marion McCarrell Scott, também foram criadas escolas normais para formação de professores em cada província. Outros conselheiros, como George Adams Leland, foram recrutados para criar tipos específicos de currículo. Com a crescente industrialização do Japão, aumentou a procura de ensino superior e formação profissional. Inoue Kowashi, que sucedeu Mori como Ministro da Educação, estabeleceu um sistema estatal de ensino profissionalizante e também promoveu a educação das mulheres através de um sistema escolar separado para meninas.

A escolaridade obrigatória foi ampliada para seis anos em 1907. De acordo com as novas leis, os livros didáticos só poderiam ser emitidos mediante aprovação do Ministério da Educação. O currículo era centrado na educação moral (principalmente destinada a incutir o patriotismo), matemática , design, leitura e escrita, composição, caligrafia japonesa, história japonesa, geografia, ciências, desenho, canto e educação física. Todas as crianças da mesma idade aprenderam cada matéria da mesma série de livros didáticos.

Em 27 de junho de 1871, o governo Meiji adotou oficialmente o "iene" como a unidade monetária modernado Japão sob a Lei da Nova Moeda de 1871. Embora inicialmente definido em paridade com os dólares espanhóis e mexicanos que então circulavam no século 19 a 0,78 onça troy (24,26 g) de prata fina, o iene também foi definido como 1,5 gramas de ouro fino, considerando recomendações para colocar a moeda no padrão bimetálico. A lei também estipulou a adoção do sistema de contabilidade decimal de iene, sen e rin, sendo as moedas redondas e fabricadas com máquinas ocidentais adquiridas de Hong Kong. A nova moeda foi introduzida gradualmente a partir de julho daquele ano.

O iene substituiu o complexo sistema monetário do período Edo na forma da cunhagem Tokugawa, bem como os vários papéis-moeda hansatsu emitidos pelos feudos feudais do Japão em uma série de denominações incompatíveis. Os antigos han (feudos) tornaram-se prefeituras e suas casas da moeda, bancos privados licenciados, que inicialmente retinham o direito de imprimir dinheiro. Para pôr fim a esta situação, o Banco do Japão foi fundado em 1882 e recebeu o monopólio do controlo da oferta monetária.

O Tratado de Amizade e Comércio Sino-Japonês foi o primeiro tratado entre o Japão e a China Qing. Foi assinado em 13 de setembro de 1871 em Tientsin por Date Munenari e pelo plenipotenciário Li Hongzhang.

O tratado garantiu os direitos judiciários dos cônsules e fixou tarifas comerciais entre os dois países. O tratado foi ratificado na primavera de 1873 e foi aplicado até a Primeira Guerra Sino-Japonesa, que levou a uma renegociação com o Tratado de Shimonoseki.

A Missão Iwakura ou Embaixada de Iwakura foi uma viagem diplomática japonesa aos Estados Unidos e à Europa conduzida entre 1871 e 1873 pelos principais estadistas e estudiosos do período Meiji. Não foi a única missão deste tipo, mas é a mais conhecida e possivelmente a mais significativa em termos do seu impacto na modernização do Japão após um longo período de isolamento do Ocidente. A missão foi proposta pela primeira vez pelo influente missionário e engenheiro holandês Guido Verbeck, baseada até certo ponto no modelo da Grande Embaixada de Pedro I.

O objetivo da missão era triplo; obter reconhecimento para a dinastia imperial recém-restabelecida sob o imperador Meiji; iniciar a renegociação preliminar dos tratados desiguais com as potências mundiais dominantes; e fazer um estudo abrangente dos modernos sistemas e estruturas industriais, políticos, militares e educacionais nos Estados Unidos e na Europa.

A missão recebeu o nome e foi chefiada por Iwakura Tomomi na função de embaixador extraordinário e plenipotenciário, auxiliado por quatro vice-embaixadores, três dos quais (Ōkubo Toshimichi, Kido Takayoshi e Itō Hirobumi) também eram ministros do governo japonês. O historiador Kume Kunitake, como secretário particular de Iwakura Tomomi, foi o diarista oficial da viagem. O diário de bordo da expedição forneceu um relato detalhado das observações japonesas nos Estados Unidos e na rápida industrialização da Europa Ocidental.

Também foram incluídos na missão vários administradores e acadêmicos, totalizando 48 pessoas. Além do pessoal da missão, cerca de 53 estudantes e acompanhantes também se juntaram à viagem de ida de Yokohama. Vários estudantes foram deixados para trás para completar seus estudos em países estrangeiros, incluindo cinco jovens que permaneceram nos Estados Unidos para estudar, incluindo Tsuda Umeko, então com 6 anos, que após retornar ao Japão, fundou o Joshi Eigaku Juku (atual Universidade de Tsuda) em 1900, Nagai Shigeko, mais tarde Baronesa Uryū Shigeko, bem como Yamakawa Sutematsu, mais tarde Princesa Ōyama Sutematsu.

Dos objectivos iniciais da missão o objectivo de revisão dos tratados desiguais não foi alcançado, prolongando a missão por quase quatro meses, mas também imprimindo aos seus membros a importância do segundo objectivo. As tentativas de negociar novos tratados em melhores condições com os governos estrangeiros levaram a críticas à missão de que os membros tentavam ir além do mandato estabelecido pelo governo japonês. Os membros da missão ficaram, no entanto, favoravelmente impressionados com a modernização industrial observada na América e na Europa e a experiência da viagem proporcionou-lhes um forte impulso para liderar iniciativas de modernização semelhantes no seu regresso.

A tarefa da missão militar francesa era ajudar a reorganizar o Exército Imperial Japonês e estabelecer o primeiro projeto de lei, promulgado em janeiro de 1873. A lei estabelecia o serviço militar para todos os homens, por uma duração de três anos, com mais quatro anos em a reserva.

A missão francesa atuava essencialmente na Escola Militar de Ueno para suboficiais. Entre 1872 e 1880, várias escolas e estabelecimentos militares foram criados sob a direção da missão, incluindo:

• Estabelecimento da Toyama Gakko, a primeira escola para treinar e educar oficiais e suboficiais.
• Uma escola de tiro, usando rifles franceses.
• Um arsenal para fabricação de armas e munições, equipado com maquinário francês, que empregava 2.500 trabalhadores.
• Baterias de artilharia nos subúrbios de Tóquio.
• Uma fábrica de pólvora.
• Academia Militar para Oficiais do Exército em Ichigaya, inaugurada em 1875, no local do atual Ministério da Defesa.

Entre 1874 e o final do mandato, a missão foi responsável pela construção das defesas costeirasdo Japão . A missão ocorreu num momento de situação interna tensa no Japão, com a revolta de Saigō Takamori na rebelião de Satsuma, e contribuiu significativamente para a modernização das forças imperiais antes do conflito.

O Tratado de Amizade Japão-Coreia foi celebrado entre representantes doImpério do Japão e do Reino Coreano de Joseon em 1876. As negociações foram concluídas em 26 de fevereiro de 1876.

Na Coreia, Heungseon Daewongun, que instituiu uma política de maior isolacionismo contra as potências europeias, foi forçado a se aposentar por seu filho, o rei Gojong, e pela esposa de Gojong, a imperatriz Myeongseong. A França e os Estados Unidos já haviam feito várias tentativas malsucedidas de iniciar o comércio com a dinastia Joseon durante a era Daewongun. No entanto, depois que ele foi afastado do poder, muitos novos funcionários que apoiaram a ideia de abertura do comércio com estrangeiros assumiram o poder. Embora houvesse instabilidade política, o Japão utilizou a diplomacia das canhoneiras para abrir e exercer influência sobre a Coreia antes que uma potência europeia o pudesse fazer. Em 1875, seu plano foi colocado em ação: o Un'yō, um pequeno navio de guerra japonês, foi enviado para apresentar uma demonstração de força e inspecionar as águas costeiras sem permissão coreana.

Em 1872, o governo Meiji introduziu o primeiro sistema educacional moderno do Japão através da Ordem do Sistema Educacional (Gakusei), marcando um passo crítico na modernização do país. Esta reforma estabeleceu um quadro nacional para a educação universal, dividindo o país em oito distritos universitários, cada um subdividido em 32 distritos de ensino secundário e 210 distritos de ensino primário. Esta estrutura visava tornar a educação acessível a todos os cidadãos, reflectindo o compromisso do governo com a transformação social.

O currículo priorizou conhecimentos práticos e habilidades essenciais para a modernização, afastando-se dos ensinamentos confucionistas tradicionais. Assuntos como leitura, escrita, aritmética e educação moral foram enfatizados para produzir cidadãos informados e capazes. Apesar dos desafios iniciais, incluindo a resistência da comunidade e a falta de professores qualificados, as reformas lançaram as bases para avanços educativos significativos. Em 1900, mais de 90% das crianças em idade escolar estavam matriculadas nas escolas primárias, demonstrando o sucesso destas primeiras iniciativas.

A educação para as mulheres também se tornou um foco durante este período, influenciada pelo ensaio de Nakamura Masanao “Criando Boas Mães”. O ideal de Nakamura de “Boa Esposa, Mãe Sábia” (ryōsai kenbo) destacou o papel das mulheres como pilares morais e religiosos no lar e como educadoras da próxima geração. Esta filosofia vinculou a educação das mulheres à força nacional, promovendo o seu papel no apoio aos maridos e na criação de filhos capazes. Seguindo a lei Gakusei, as mulheres poderiam ocupar cargos oficiais de ensino, especialmente em escolas para meninas (jogakkō), abrindo novas oportunidades e reforçando os papéis tradicionais de género.

O Gakusei de 1872 estabeleceu uma estrutura transformadora para o sistema educacional do Japão, contribuindo significativamente para os esforços de modernização e industrialização do país durante a era Meiji.

Todos os castelos, juntamente com os próprios domínios feudais, foram entregues ao governo Meiji na abolição do sistema han em 1871. Durante a Restauração Meiji, estes castelos foram vistos como símbolos da elite governante anterior, e quase 2.000 castelos foram desmantelados ou destruídos. Outros foram simplesmente abandonados e acabaram caindo em desuso.

Em 12 de setembro de 1872, foi inaugurada a primeira ferrovia, entre Shimbashi (mais tarde Shiodome) e Yokohama (atual Sakuragichō). (A data está no calendário Tenpō, 14 de outubro no atual calendário gregoriano). Uma viagem só de ida levava 53 minutos, em comparação com 40 minutos para um trem elétrico moderno. O serviço começou com nove viagens diárias de ida e volta.

O engenheiro britânico Edmund Morel (1841-1871) supervisionou a construção da primeira ferrovia em Honshu durante o último ano de sua vida, o engenheiro americano Joseph U. Crowford (1842-1942) supervisionou a construção de uma ferrovia de mina de carvão em Hokkaidō em 1880, e o engenheiro alemão o engenheiro Herrmann Rumschottel (1844-1918) supervisionou a construção ferroviária em Kyushu começando em 1887. Todos os três treinaram engenheiros japoneses para realizar projetos ferroviários.

Em 1873, o debate Seikanron emergiu como um momento crucial na política externado Japão Meiji. Defendida por figuras influentes como Saigō Takamori e Itagaki Taisuke, a proposta previa uma expedição militar àCoreia , citando a recusa da península em reconhecer a legitimidade do imperador Meiji como pretexto para a ação. Saigō argumentou que tal campanha afirmaria a força do Japão e proporcionaria emprego aos samurais deslocados.

A proposta enfrentou oposição de líderes como Iwakura Tomomi e Ōkubo Toshimichi, que acreditavam que as reformas internas e os esforços de modernização deveriam ter precedência sobre empreendimentos militares dispendiosos. O retorno da Missão Iwakura do estudo das nações ocidentais fortaleceu o argumento contra a invasão, enfatizando a importância de focar na industrialização e na diplomacia.

No final das contas, o Seikanron foi rejeitado, levando a consequências políticas significativas. A desilusão de Saigō com o governo alimentou seu papel posterior na Rebelião de Satsuma, enquanto Itagaki mudou seu foco para defender a reforma política. O debate sublinhou a tensão entre a modernização e as ambições tradicionalistas no início do período Meiji no Japão.

A Reforma do Imposto Territorial Japonês de 1873 foi um passo transformador na modernização doJapão durante a era Meiji. Estabeleceu pela primeira vez a propriedade privada da terra, substituindo o sistema arcaico onde todas as terras eram formalmente propriedade do imperador e administradas por senhores feudais. Esta reforma introduziu um sistema fiscal uniforme baseado no valor monetário da terra, cobrado em dinheiro e não em colheitas, e marcou um afastamento decisivo da estrutura económica feudal.

Ao estabilizar as receitas do governo, a reforma proporcionou uma base financeira consistente ao Estado Meiji, crucial para financiar os esforços de industrialização e modernização. Também permitiu que a terra funcionasse como um ativo financeiro, possibilitando transações, investimentos e empréstimos, essenciais para o desenvolvimento de uma economia capitalista. A nova capacidade dos proprietários de terras de participarem nos processos políticos remodelou ainda mais o cenário social e político do Japão, lançando as bases para reformas mais amplas, incluindo o estabelecimento de um governo representativo.

Embora a reforma tenha causado ressentimento entre os agricultores, levando a revoltas, marcou um afastamento significativo das práticas feudais e sublinhou a transição do Japão para uma economia moderna e orientada para o mercado. O sistema de títulos e registos fundiários que introduziu tornou-se a base da propriedade moderna no Japão, assegurando o legado duradouro da reforma na definição da evolução económica e política do país.

O Japão se dedicou a criar uma nação unificada e moderna no final do século XIX. Entre os seus objetivos estavam incutir o respeito pelo imperador, a exigência de educação universal em toda a nação japonesa e, por último, o privilégio e a importância do serviço militar. A Lei de Alistamento foi estabelecida em 10 de janeiro de 1873. Essa lei exigia que todo cidadão japonês do sexo masculino apto, independentemente da classe, cumprisse um mandato obrigatório de três anos com as primeiras reservas e dois anos adicionais com as segundas reservas. Esta lei monumental, que significa o início do fim para a classe samurai, inicialmente encontrou resistência tanto dos camponeses como dos guerreiros. A classe camponesa interpretou literalmente o termo para serviço militar, ketsu-eki (imposto de sangue), e tentou evitar o serviço por todos os meios necessários.

Os samurais geralmente ficavam ressentidos com as novas forças armadas de estilo ocidental e, a princípio, recusaram-se a formar-se com a classe camponesa. Alguns samurais, mais descontentes que os outros, formaram bolsões de resistência para contornar o serviço militar obrigatório. Muitos cometeram automutilação ou rebelaram-se abertamente (Rebelião de Satsuma). Eles expressaram o seu descontentamento, porque rejeitar a cultura ocidental "tornou-se uma forma de demonstrar o compromisso" com os costumes da era Tokugawa anterior.

Após a Restauração Meiji de 1868, muitos membros da antiga classe samurai ficaram descontentes com a direção que a nação havia tomado. A abolição do seu antigo estatuto social privilegiado sob a ordem feudal também eliminou os seus rendimentos, e o estabelecimento do recrutamento militar universal eliminou grande parte da sua razão de existência. A modernização muito rápida (ocidentalização) do país resultou em mudanças massivas na cultura, língua, vestimenta e sociedade japonesas, e pareceu a muitos samurais uma traição à parte jōi (“Expulsar o Bárbaro”) da justificativa Sonnō jōi usado para derrubar o antigo xogunato Tokugawa.

A província de Hizen, com uma grande população de samurais, era um centro de agitação contra o novo governo. Os samurais mais velhos formaram grupos políticos que rejeitavam tanto o expansionismo ultramarino como a ocidentalização e apelavam ao regresso à velha ordem feudal. Os samurais mais jovens organizaram o grupo do partido político Seikantō, defendendo o militarismo e a invasão da Coreia.

Etō Shinpei, ex-ministro da Justiça e conselheiro no início do governo Meiji, renunciou ao cargo em 1873 para protestar contra a recusa do governo em lançar uma expedição militar contra a Coreia. Etō decidiu agir em 16 de fevereiro de 1874, invadindo um banco e ocupando escritórios do governo nos terrenos do antigo castelo de Saga. Etō esperava que samurais igualmente insatisfeitos em Satsuma e Tosa organizassem insurreições quando recebessem notícias de suas ações, mas ele calculou mal e ambos os domínios permaneceram calmos. As tropas do governo marcharam para Saga no dia seguinte. Depois de perder uma batalha na fronteira de Saga e Fukuoka em 22 de fevereiro, Eto decidiu que mais resistência só resultaria em mortes desnecessárias e dissolveu seu exército.

A expedição punitiva japonesa a Taiwan em 1874 foi uma expedição punitiva lançada pelosjaponeses em retaliação ao assassinato de 54 marinheiros Ryukyuan por aborígenes Paiwan perto da ponta sudoeste de Taiwan em dezembro de 1871. O sucesso da expedição, que marcou a primeira implantação no exterior do Exército Imperial Japonês e da Marinha Imperial Japonesa, revelou a fragilidade do domínio da dinastia Qing sobre Taiwan e encorajou ainda mais o aventureirismo japonês. Diplomaticamente, o envolvimento do Japão coma China Qing em 1874 foi finalmente resolvido por uma arbitragem britânica sob a qual a China Qing concordou em compensar o Japão por danos materiais. Algumas formulações ambíguas nos termos acordados foram posteriormente argumentadas pelo Japão como uma confirmação da renúncia chinesa à suserania sobre as Ilhas Ryukyu, abrindo caminho para a incorporação japonesa de fato das Ryukyu em 1879.

A rebelião Akizuki foi uma revolta contra o governo Meiji do Japão que ocorreu em Akizuki de 27 de outubro de 1876 a 24 de novembro de 1876. Ex-samurai do Domínio Akizuki, que se opuseram à ocidentalização do Japão e à perda de seus privilégios de classe após a Restauração Meiji, lançaram uma revolta inspirada na rebelião fracassada de Shinpūren três dias antes. Os rebeldes Akizuki atacaram a polícia local antes de serem reprimidos pelo Exército Imperial Japonês, e os líderes da rebelião cometeram suicídio ou foram executados. A rebelião de Akizuki foi uma das várias "revoltas shizoku" que ocorreram em Kyūshū e no oeste de Honshu durante o início do período Meiji.

A Rebelião Satsuma foi uma revolta de samurais insatisfeitos contra o novo governo imperial, nove anos após o início da Era Meiji. Seu nome vem do Domínio Satsuma, que foi influente na Restauração e se tornou o lar de samurais desempregados depois que as reformas militares tornaram seu status obsoleto. A rebelião durou de 29 de janeiro de 1877 até setembro daquele ano, quando foi esmagada de forma decisiva, e seu líder, Saigō Takamori, foi baleado e mortalmente ferido.

A rebelião de Saigō foi a última e mais grave de uma série de revoltas armadas contra o novo governo doImpério do Japão , o estado antecessor do Japão moderno. A rebelião custou muito caro ao governo, o que o forçou a fazer inúmeras reformas monetárias, incluindo a saída do padrão-ouro. O conflito efetivamente acabou com a classe samurai e deu início à guerra moderna travada por soldados recrutados em vez de nobres militares.

Disposição Ryūkyū ou Anexação de Okinawa, foi o processo político durante os primeiros anos do período Meiji que viu a incorporação do antigo Reino Ryukyu aoImpério do Japão como Prefeitura de Okinawa (ou seja, uma das prefeituras "nacionais" do Japão) e sua dissociação do sistema tributário chinês. Estes processos começaram com a criação do Domínio Ryukyu em 1872 e culminaram na anexação e dissolução final do reino em 1879; as consequências diplomáticas imediatas e as consequentes negociações com Qing China , mediadas por Ulysses S. Grant, chegaram efetivamente ao fim no final do ano seguinte. O termo às vezes também é usado de forma mais restrita em relação apenas aos eventos e mudanças de 1879. A Disposição Ryūkyū foi "alternativamente caracterizada como agressão, anexação, unificação nacional ou reforma interna".

O Movimento pela Liberdade e pelos Direitos do Povo, Movimento pela Liberdade e pelos Direitos Civis, Movimento pelos Direitos Civis Livres (Jiyū Minken Undō) foi um movimento político e social japonês pela democracia na década de 1880. Buscou a formação de uma legislatura eleita, a revisão dos Tratados Desiguais com os Estados Unidos e os países europeus, a instituição dos direitos civis e a redução da tributação centralizada.

O Movimento levou o governo Meiji a estabelecer uma constituição em 1889 e uma dieta em 1890; por outro lado, não conseguiu afrouxar o controlo do governo central e a sua exigência de uma verdadeira democracia permaneceu por cumprir, com o poder final continuando a residir na oligarquia Meiji (Chōshū – Satsuma) porque, entre outras limitações, ao abrigo da Constituição Meiji, a primeira lei eleitoral concedeu direitos apenas aos homens que pagaram uma quantia substancial em impostos sobre a propriedade, como resultado da Reforma do Imposto sobre a Terra em 1873.

Como a maioria das instituições japonesas modernas, o Banco do Japão foi fundado após a Restauração Meiji. Antes da Restauração, todos os feudos feudais do Japão emitiam seu próprio dinheiro, hansatsu, em uma série de denominações incompatíveis, mas a Lei da Nova Moeda de Meiji 4 (1871) acabou com isso e estabeleceu o iene como a nova moeda decimal, que tinha paridade com o dólar de prata mexicano. Os antigos han (feudos) tornaram-se prefeituras e suas casas da moeda tornaram-se bancos privados licenciados que, no entanto, inicialmente mantiveram o direito de imprimir dinheiro. Durante algum tempo, tanto o governo central como os chamados bancos “nacionais” emitiram dinheiro. Um período de consequências imprevistas terminou quando o Banco do Japão foi fundado em Meiji 15 (10 de outubro de 1882), ao abrigo da Lei do Banco do Japão de 1882 (27 de junho de 1882), segundo um modelo belga. Esse período terminou quando o banco central – o Banco do Japão – foi fundado em 1882, seguindo o modelo belga. Desde então, é parcialmente propriedade privada. O Banco Nacional recebeu o monopólio do controle da oferta monetária em 1884 e, em 1904, todas as notas anteriormente emitidas foram retiradas. O Banco começou com o padrão prata, mas adotou o padrão ouro em 1897.

Em 1871, um grupo de políticos japoneses conhecido como Missão Iwakura viajou pela Europa e pelos EUA para aprender os costumes ocidentais. O resultado foi uma política deliberada de industrialização liderada pelo Estado para permitir ao Japão recuperar rapidamente o atraso. O Banco do Japão utilizou impostos para financiar fábricas modelo de aço e têxteis.

O incidente de Chichibu foi uma revolta camponesa em grande escala ocorrida em novembro de 1884 em Chichibu, Saitama, a uma curta distância da capital do Japão. Durou cerca de duas semanas. Foi uma das muitas revoltas semelhantes no Japão naquela época, ocorrendo em reação às mudanças dramáticas na sociedade que ocorreram na sequência da Restauração Meiji de 1868. O que diferenciou Chichibu foi o alcance da revolta e a severidade da resposta do governo.

O governo Meiji baseou o seu programa de industrialização nas receitas fiscais provenientes da propriedade privada da terra, e a Reforma do Imposto sobre a Terra de 1873 aumentou o processo de latifúndio, com muitos agricultores a terem as suas terras confiscadas devido à incapacidade de pagar os novos impostos.

O crescente descontentamento dos agricultores levou a uma série de revoltas camponesas em várias áreas rurais empobrecidas de todo o país. O ano de 1884 viu cerca de sessenta tumultos; a dívida total dos agricultores japoneses da época é estimada em duzentos milhões de ienes, o que corresponde a cerca de dois trilhões de ienes na moeda de 1985.

Algumas destas revoltas foram organizadas e lideradas através do "Movimento pela Liberdade e pelos Direitos dos Povos", um termo genérico para uma série de grupos e sociedades de reunião desconectadas em todo o país, consistindo de cidadãos que procuravam mais representação no governo e direitos básicos. As constituições nacionais e outros escritos sobre a liberdade no Ocidente eram em grande parte desconhecidos entre as massas japonesas desta época, mas havia pessoas no movimento que estudaram o Ocidente e foram capazes de conceber uma ideologia política democrática. Algumas sociedades dentro do movimento escreveram seus próprios projetos de constituição e muitas viram seu trabalho como uma forma de yonaoshi ("endireitar o mundo"). Canções e rumores entre os rebeldes indicavam frequentemente a sua crença de que o Partido Liberal aliviaria os seus problemas.

Em 1885, o governojaponês persuadiu a Génie Maritime francesa a enviar Bertin como conselheiro estrangeiro especial para a Marinha Imperial Japonesa por um período de quatro anos, de 1886 a 1890. Bertin foi encarregado de treinar engenheiros e arquitetos navais japoneses, projetar e construir modernos navios de guerra e instalações navais. Para Bertin, então com 45 anos, foi uma oportunidade extraordinária de projetar uma marinha inteira. Para o governo francês, representou um grande golpe na sua luta contra a Grã-Bretanha e a Alemanha pela influência sobre o recém-industrializado Império do Japão.

Enquanto estava no Japão, Bertin projetou e construiu sete grandes navios de guerra e 22 torpedeiros, que formaram o núcleo da nascente Marinha Imperial Japonesa. Estes incluíam os três cruzadores protegidos da classe Matsushima, que apresentavam um único, mas imensamente poderoso, canhão principal Canet de 12,6 polegadas (320 mm), que formou o núcleo da frota japonesa durante a Primeira Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895.

Em 1885,o Japão introduziu o sistema de gabinete de governo, marcando um passo significativo na sua modernização e na centralização do poder político. Esta reforma aboliu a estrutura tradicional do daijōkan (conselho imperial) e substituiu-a por um sistema de gabinete de estilo ocidental, alinhando-se com o objetivo do governo Meiji de criar um estado moderno.

Itō Hirobumi, um dos principais arquitetos das reformas constitucionais e administrativas do Japão, foi nomeado o primeiro primeiro-ministro. O sistema de gabinete concentrava a autoridade executiva nas mãos de ministros que eram responsáveis ​​perante o Imperador, e não perante o corpo legislativo, reflectindo a ênfase da Constituição Meiji na soberania imperial.

O estabelecimento do sistema de gabinete simplificou os processos de tomada de decisão, fortaleceu o governo central e preparou o Japão para novas reformas institucionais. Foi um passo fundamental para a promulgação da Constituição Meiji em 1889, solidificando a emergência do Japão como uma monarquia constitucional moderna.

A Constituição do Império do Japão foi a constituição doImpério do Japão que foi proclamada em 11 de fevereiro de 1889 e permaneceu em vigor entre 29 de novembro de 1890 e 2 de maio de 1947. Promulgada após a Restauração Meiji em 1868, previa uma forma de monarquia mista constitucional e absoluta, baseada conjuntamente nos modelos alemão e britânico . Em teoria, o Imperador do Japão era o líder supremo, e o Gabinete, cujo Primeiro-Ministro seria eleito por um Conselho Privado, eram os seus seguidores; na prática, o imperador era o chefe de estado, mas o primeiro-ministro era o verdadeiro chefe de governo. De acordo com a Constituição Meiji, o Primeiro-Ministro e o seu Gabinete não eram necessariamente escolhidos entre os membros eleitos do parlamento.

Durante a ocupação americana do Japão, a Constituição Meiji foi substituída pela "Constituição do Pós-guerra" em 3 de novembro de 1946; este último documento está em vigor desde 3 de maio de 1947. Para manter a continuidade jurídica, a Constituição do Pós-guerra foi promulgada como uma emenda à Constituição Meiji.

A revolução industrial apareceu pela primeira vez nos têxteis, incluindo o algodão e especialmente a seda, que se baseava em oficinas caseiras nas zonas rurais. Na década de 1890, os têxteisjaponeses dominavam os mercados internos e também competiam com sucesso com os produtos britânicos naChina ena Índia . Os carregadores japoneses competiam com os comerciantes europeus para transportar estas mercadorias através da Ásia e até mesmo para a Europa. Tal como no Ocidente, as fábricas têxteis empregavam principalmente mulheres, metade delas com menos de vinte anos. Eles foram enviados para lá por seus pais e entregaram seus salários a eles. O Japão em grande parte ignorou a energia hídrica e passou diretamente para as usinas movidas a vapor, que eram mais produtivas e criaram uma demanda por carvão.

A Primeira Guerra Sino-Japonesa (25 de julho de 1894 – 17 de abril de 1895) foi um conflito entrea China eo Japão principalmente pela influência naCoreia . Depois de mais de seis meses de sucessos ininterruptos das forças terrestres e navais japonesas e da perda do porto de Weihaiwei, o governo Qing pediu a paz em fevereiro de 1895. A guerra demonstrou o fracasso das tentativas da dinastia Qing de modernizar suas forças armadas e se defender. ameaças à sua soberania, especialmente quando comparada com a bem sucedida Restauração Meiji do Japão. Pela primeira vez, o domínio regional na Ásia Oriental passou da China para o Japão; o prestígio da dinastia Qing, juntamente com a tradição clássica na China, sofreu um grande golpe. A humilhante perda da Coreia como Estado tributário provocou um clamor público sem precedentes. Na China, a derrota foi um catalisador para uma série de convulsões políticas lideradas por Sun Yat-sen e Kang Youwei, culminando na Revolução Xinhai de 1911.

A ilha de Taiwan , juntamente com as ilhas Penghu, tornou-se uma dependência doJapão em 1895, quando a dinastia Qing cedeu a província de Fujian-Taiwan no Tratado de Shimonoseki após a vitória japonesa na Primeira Guerra Sino-Japonesa. O movimento de resistência de curta duração da República de Formosa foi suprimido pelas tropas japonesas e rapidamente derrotado na Capitulação de Tainan, pondo fim à resistência organizada à ocupação japonesa e inaugurando cinco décadas de domínio japonês sobre Taiwan. Sua capital administrativa ficava em Taihoku (Taipei), liderada pelo Governador-Geral de Taiwan.

Taiwan foi a primeira colônia do Japão e pode ser vista como o primeiro passo na implementação de sua "Doutrina de Expansão ao Sul" do final do século XIX. As intenções japonesas eram transformar Taiwan em uma "colônia modelo" exemplar, com muito esforço feito para melhorar a economia da ilha, as obras públicas, a indústria, a japonização cultural e para apoiar as necessidades da agressão militar japonesa na Ásia-Pacífico.

A Intervenção Tripartite ou Intervenção Tripla foi uma intervenção diplomática da Rússia , Alemanha e França em 23 de abril de 1895 sobre os duros termos do Tratado de Shimonoseki imposto peloJapão à dinastia Qing daChina que encerrou a Primeira Guerra Sino-Japonesa. O objetivo era impedir a expansão japonesa na China. A reação japonesa contra a Tríplice Intervenção foi uma das causas da subsequente Guerra Russo-Japonesa .

A Rebelião dos Boxers foi um levante antiestrangeiro, anticolonial e anticristão naChina entre 1899 e 1901, no final da dinastia Qing , pela Sociedade dos Punhos Justos e Harmoniosos (Yìhéquán). Os rebeldes eram conhecidos como "Boxers" em inglês porque muitos de seus membros praticavam artes marciais chinesas, que na época eram chamadas de "boxe chinês".

Após a Guerra Sino-Japonesa de 1895, os aldeões do Norte da China temeram a expansão de esferas de influência estrangeiras e ressentiram-se da extensão dos privilégios aos missionários cristãos, que os usaram para proteger os seus seguidores. Em 1898, o norte da China sofreu vários desastres naturais, incluindo as inundações e secas do Rio Amarelo, que os Boxers atribuíram à influência estrangeira e cristã. A partir de 1899, os Boxers espalharam a violência por Shandong e pela Planície do Norte da China, destruindo propriedades estrangeiras, como ferrovias, e atacando ou assassinando missionários cristãos e cristãos chineses.

Diplomatas, missionários, soldados e alguns cristãos chineses refugiaram-se no Bairro da Legação diplomática. Uma Aliança de Oito Nações composta por tropas americanas , austro - húngaras , britânicas , francesas , alemãs ,italianas ,japonesas e russas moveu-se para a China para levantar o cerco e em 17 de junho invadiu o Forte Dagu, em Tianjin.

A Aliança das Oito Nações, depois de inicialmente ser rejeitada pelos militares imperiais chineses e pela milícia Boxer, trouxe 20.000 soldados armados para a China. Eles derrotaram o Exército Imperial em Tianjin e chegaram a Pequim em 14 de agosto, aliviando o cerco de cinquenta e cinco dias às Legações.

Em 1900, o governo Meiji promulgou a Lei de Ordem Pública e Polícia, uma medida destinada a restringir o ativismo político e conter a crescente influência dos movimentos trabalhistas noJapão . Esta lei proibia a formação de sindicatos, greves e manifestações públicas consideradas perturbadoras da ordem pública, reflectindo as preocupações do governo sobre a agitação social durante a rápida industrialização do Japão.

A lei visava manter a estabilidade, concedendo à polícia ampla autoridade para suprimir actividades políticas, particularmente aquelas associadas ao socialismo, ao anarquismo ou a outras ideologias radicais. Também regulamentou as reuniões públicas, exigindo a aprovação prévia das autoridades e impondo penalidades severas pelo não cumprimento.

Embora a lei tenha conseguido limitar a agitação política e laboral, também sufocou as liberdades civis, atraindo críticas dos defensores das reformas democráticas. A sua aprovação sublinhou as tensões entre os esforços de modernização industrial e social do Japão e o controlo autoritário do governo durante a era Meiji.

A primeira Aliança Anglo-Japonesa foi uma aliança entre a Grã-Bretanha eo Japão , assinada em janeiro de 1902. A aliança foi assinada em Londres, na Lansdowne House, em 30 de janeiro de 1902, por Lord Lansdowne, secretário de Relações Exteriores britânico, e Hayashi Tadasu, diplomata japonês. Um marco diplomático que pôs fim ao "esplêndido isolamento" da Grã-Bretanha (uma política de evitar alianças permanentes), a aliança anglo-japonesa foi renovada e ampliada em escopo duas vezes, em 1905 e 1911, desempenhando um papel importante na Primeira Guerra Mundial antes do o fim da aliança em 1921 e o término em 1923. A principal ameaça para ambos os lados vinha da Rússia . A França estava preocupada com a guerra com a Grã-Bretanha e, em cooperação com a Grã-Bretanha, abandonou seu aliado, a Rússia, para evitar a Guerra Russo-Japonesa de 1904. No entanto, o apoio da Grã-Bretanha ao Japão irritou os Estados Unidos e alguns domínios britânicos, cuja opinião sobre o Império do Japão piorou e gradualmente tornou-se hostil.

A Guerra Russo-Japonesa foi travada entre oImpério do Japão e o Império Russo durante 1904 e 1905 por causa de ambições imperiais rivais naManchúria e noImpério Coreano . Os principais teatros de operações militares estavam localizados na Península de Liaodong e Mukden, no sul da Manchúria, e no Mar Amarelo e no Mar do Japão. A Rússia procurava um porto de águas quentes no Oceano Pacífico, tanto para a sua marinha como para o comércio marítimo. Vladivostok permaneceu livre de gelo e operacional apenas durante o verão; Port Arthur, uma base naval na província de Liaodong alugada à Rússia pela dinastia Qing da China desde 1897, funcionava durante todo o ano. A Rússia tinha seguido uma política expansionista a leste dos Urais, na Sibéria e no Extremo Oriente, desde o reinado de Ivan, o Terrível, no século XVI. Desde o fim da Primeira Guerra Sino-Japonesa em 1895, o Japão temia que a invasão russa interferisse nos seus planos de estabelecer uma esfera de influência na Coreia e na Manchúria.

Vendo a Rússia como rival, o Japão ofereceu-se para reconhecer o domínio russo na Manchúria em troca do reconhecimento do Império Coreano como estando dentro da esfera de influência japonesa. A Rússia recusou e exigiu o estabelecimento de uma zona tampão neutra entre a Rússia e o Japão na Coreia, ao norte do paralelo 39. O governo imperial japonês percebeu isso como uma obstrução aos seus planos de expansão na Ásia continental e optou por entrar em guerra. Após o fracasso das negociações em 1904, a Marinha Imperial Japonesa abriu hostilidades em um ataque surpresa à Frota Oriental Russa em Port Arthur, China, em 9 de fevereiro de 1904.

Embora a Rússia tenha sofrido uma série de derrotas, o imperador Nicolau II permaneceu convencido de que a Rússia ainda poderia vencer se continuasse a lutar; ele optou por permanecer engajado na guerra e aguardar os resultados das principais batalhas navais. À medida que a esperança de vitória se dissipava, ele continuou a guerra para preservar a dignidade da Rússia, evitando uma "paz humilhante". A Rússia ignorou a vontade inicial do Japão de concordar com um armistício e rejeitou a ideia de levar a disputa ao Tribunal Permanente de Arbitragem de Haia. A guerra acabou por ser concluída com o Tratado de Portsmouth (5 de setembro de 1905), mediado pelos Estados Unidos . A vitória completa dos militares japoneses surpreendeu os observadores internacionais e transformou o equilíbrio de poder tanto na Ásia Oriental como na Europa, resultando na emergência do Japão como uma grande potência e num declínio no prestígio e influência do Império Russo na Europa. A ocorrência de baixas e perdas substanciais na Rússia por uma causa que resultou numa derrota humilhante contribuiu para uma crescente agitação interna que culminou na Revolução Russa de 1905 e prejudicou gravemente o prestígio da autocracia russa.

Em 1905, após a sua vitória na Guerra Russo-Japonesa ,o Japão estabeleceua Coreia como um protetorado através da assinatura do Tratado de Eulsa (muitas vezes referido como Tratado do Protetorado Japão-Coreia). Este movimento marcou um passo significativo na expansão imperial do Japão e solidificou o seu crescente domínio na Ásia Oriental.

O tratado privou a Coreia da sua soberania nos assuntos externos e colocou as suas funções diplomáticas sob controlo japonês. Ito Hirobumi, um dos estadistas mais proeminentes do Japão, foi nomeado o primeiro Residente Geral da Coreia, supervisionando sua administração. O acordo foi garantido sob forte pressão japonesa e sem o consentimento do imperador coreano, Gojong, levando a um ressentimento generalizado entre os coreanos.

Este estatuto de protectorado abriu caminho à eventual anexação da Coreia pelo Japão em 1910, significando um momento crucial na ascensão do Japão como potência imperial e um ponto de viragem na história das relações Coreano-Japonesas.

O Incidente de Alta Traição foi uma conspiração socialista-anarquista para assassinar o imperador japonês Meiji em 1910, levando à prisão em massa de esquerdistas e à execução de 12 supostos conspiradores em 1911.

O Incidente de Alta Traição criou uma mudança no ambiente intelectual do final do período Meiji em direção a um maior controle e maior repressão para ideologias consideradas potencialmente subversivas. É frequentemente citado como um dos fatores que levaram à promulgação das Leis de Preservação da Paz.

O Tratado Japão-Coreia de 1910 foi feito por representantes doImpério do Japão e doImpério Coreano em 22 de agosto de 1910. Neste tratado, o Japão anexou formalmente a Coreia após o Tratado Japão-Coreia de 1905 (pelo qual a Coreia se tornou um protetorado do Japão ) e o Tratado Japão-Coreia de 1907 (pelo qual a Coreia foi privada da administração dos assuntos internos).

O imperador Meiji, que sofria de diabetes, nefrite e gastroenterite, morreu de uremia. Embora o anúncio oficial dissesse que ele morreu às 00h42 do dia 30 de julho de 1912, a morte real ocorreu às 22h40 do dia 29 de julho. Ele foi sucedido por seu filho mais velho, o imperador Taishō.

Em 1912, o Japão tinha passado por uma revolução política, económica e social e emergiu como uma das grandes potências do mundo. O New York Times resumiu essa transformação no funeral do imperador em 1912 como: "o contraste entre o que precedeu o carro funerário e o que o seguiu foi realmente impressionante. Antes de se tornar o velho Japão; depois veio o novo Japão."

O final do período Meiji foi marcado por enormes investimentos governamentais nacionais e estrangeiros e programas de defesa, crédito quase esgotado e falta de reservas estrangeiras para pagar dívidas. A influência da cultura ocidental experimentada no período Meiji também continuou. Artistas notáveis, como Kobayashi Kiyochika, adotaram estilos de pintura ocidentais enquanto continuavam a trabalhar em ukiyo-e; outros, como Okakura Kakuzō, mantiveram interesse pela pintura tradicional japonesa. Autores como Mori Ōgai estudaram no Ocidente, trazendo consigo para o Japão diferentes percepções sobre a vida humana influenciadas pelos desenvolvimentos no Ocidente.