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A Guerra de 1812 (18 de junho de 1812 – 17 de fevereiro de 1815) foi travada pelos Estados Unidos da América e seus aliados indígenas contra o Reino Unido e seus próprios aliados indígenas na América do Norte britânica, com participação limitada daEspanha na Flórida. Tudo começou quando os Estados Unidos declararam guerra em 18 de junho de 1812. Embora os termos de paz tenham sido acordados no Tratado de Ghent de dezembro de 1814, a guerra não terminou oficialmente até que o tratado de paz foi ratificado pelo Congresso em 17 de fevereiro de 1815. [27]
As tensões tiveram origem em diferenças de longa data sobre a expansão territorial na América do Norte e no apoio britânico às tribos nativas americanas que se opunham à colonização dos EUA no Velho Noroeste. Estas aumentaram em 1807, depois de a Marinha Real ter começado a impor restrições mais rigorosas ao comércio americano com a França e a pressionar homens que alegavam serem súbditos britânicos, mesmo aqueles com certificados de cidadania americana. [28] As opiniões nos EUA estavam divididas sobre como responder e, embora as maiorias na Câmara e no Senado tenham votado a favor da guerra, dividiram-se em linhas partidárias estritas, com o Partido Democrata-Republicano a favor e o Partido Federalista contra. [29] As notícias de concessões britânicas feitas numa tentativa de evitar a guerra só chegaram aos EUA no final de Julho, altura em que o conflito já estava em curso.
Guerra de 1812. © Anônimo
No mar, a Marinha Real impôs um bloqueio efetivo ao comércio marítimo dos EUA, enquanto entre 1812 e 1814 os regulares britânicos e a milícia colonial derrotaram uma série de ataques americanos no Alto Canadá. [30] A abdicação de Napoleão no início de 1814 permitiu aos britânicos enviar tropas adicionais para a América do Norte e para a Marinha Real para reforçar o seu bloqueio, paralisando a economia americana. [31] Em agosto de 1814, as negociações começaram em Ghent, com ambos os lados querendo a paz; a economia britânica foi severamente afectada pelo embargo comercial, enquanto os federalistas convocaram a Convenção de Hartford em Dezembro para formalizar a sua oposição à guerra.
Em agosto de 1814, as tropas britânicas capturaram Washington, antes que as vitórias americanas em Baltimore e Plattsburgh, em setembro, encerrassem os combates no norte. No sudeste dos Estados Unidos, as forças americanas e aliados indianos derrotaram uma facção antiamericana do Creek. No início de 1815, as tropas americanas derrotaram um grande ataque britânico a Nova Orleans.