A República do Texas declarou independência da República do México em 2 de março de 1836. Solicitou a anexação aos Estados Unidos no mesmo ano, mas foi rejeitada pelo Secretário de Estado. Na época, a grande maioria da população texana era favorável à anexação da República pelos Estados Unidos. A liderança dos dois principais partidos políticos dos EUA, os Democratas e os Whigs, opôs-se à introdução do Texas, uma vasta região escravista, no clima político volátil das controvérsias seccionais pró e anti-escravatura no Congresso. Além disso, desejavam evitar uma guerra com o México, cujo governo proibira a escravatura e se recusara a reconhecer a soberania da sua província rebelde do norte. Com o declínio económico do Texas no início da década de 1840, o Presidente da República do Texas, Sam Houston, organizou conversações com o México para explorar a possibilidade de garantir o reconhecimento oficial da independência, com a mediação do Reino Unido.
Em 1843, o presidente dos EUA, John Tyler, então não alinhado com qualquer partido político, decidiu de forma independente prosseguir a anexação do Texas numa tentativa de ganhar uma base de apoio para mais quatro anos no cargo. Sua motivação oficial era superar os supostos esforços diplomáticos do governo britânico para a emancipação dos escravos no Texas, o que minaria a escravidão nos Estados Unidos. Através de negociações secretas com a administração de Houston, Tyler garantiu um tratado de anexação em abril de 1844. Quando os documentos foram submetidos ao Senado dos EUA para ratificação, os detalhes dos termos da anexação tornaram-se públicos e a questão da aquisição do Texas assumiu o centro das atenções. eleição presidencial de 1844. Delegados democratas do sul pró-anexação do Texas negaram ao seu líder anti-anexação Martin Van Buren a nomeação na convenção de seu partido em maio de 1844. Em aliança com colegas democratas pró-expansão do norte, eles garantiram a nomeação de James K. Polk, que funcionou em uma plataforma pró-Texas Manifest Destiny.
Mapa da República do Texas, 1836–1845, © Ch1902
Em 1º de março de 1845, o presidente Tyler assinou o projeto de anexação e, em 3 de março (seu último dia completo no cargo), encaminhou a versão da Câmara ao Texas, oferecendo a anexação imediata (o que antecipou Polk). Quando Polk assumiu o cargo ao meio-dia EST do dia seguinte, ele encorajou o Texas a aceitar a oferta de Tyler. O Texas ratificou o acordo com a aprovação popular dos texanos. O projeto de lei foi assinado pelo presidente Polk em 29 de dezembro de 1845, aceitando o Texas como o 28º estado da União. O Texas aderiu formalmente à união em 19 de fevereiro de 1846. Após a anexação, as relações entre os Estados Unidos e o México deterioraram-se devido a uma disputa não resolvida sobre a fronteira entre o Texas e o México, e a Guerra Mexicano-Americana eclodiu apenas alguns meses depois.