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Os ataques de 11 de setembro foram uma série de ataques terroristas perpetrados pelo grupo extremista islâmico Al-Qaeda em 11 de setembro de 2001. Quatro ataques coordenados foram lançados nos Estados Unidos naquele dia, com o objetivo de destruir alvos simbólicos e militares. Os ataques resultaram na morte de 2.977 pessoas, bem como na destruição significativa de propriedades e infra-estruturas.
Os dois primeiros ataques envolveram o sequestro e a queda do voo 11 da American Airlines e do voo 175 da United Airlines nas torres Norte e Sul, respectivamente, do complexo do World Trade Center na cidade de Nova York. Ambas as torres desabaram em poucas horas, causando destruição generalizada e mortes.
Trajetórias de voo dos quatro aviões sequestrados usados nos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. © Federal Bureau of Investigation dos Estados Unidos
O terceiro ataque teve como alvo o Pentágono em Arlington, Virgínia, nos arredores de Washington, DC. O voo 77 da American Airlines foi sequestrado e levado para dentro do edifício, causando danos significativos e perda de vidas.
O quarto e último ataque do dia teve como alvo a Casa Branca ou o Capitólio dos EUA, mas os sequestradores do voo 93 da United Airlines foram frustrados pelos passageiros, que tentaram superar os sequestradores e recuperar o controle do avião. O avião caiu em um campo perto de Shanksville, Pensilvânia, matando todos a bordo.
Os ataques foram planejados e executados pela Al-Qaeda, uma organização terrorista liderada por Osama bin Laden. O grupo já tinha realizado outros ataques, incluindo os atentados bombistas às embaixadas dos EUA em 1998 no Quénia e na Tanzânia, mas os ataques de 11 de Setembro foram de longe os mais devastadores. Os Estados Unidos e os seus aliados responderam aos ataques com uma série de iniciativas militares e diplomáticas, incluindo a invasão do Afeganistão pelos EUA para derrubar o regime talibã, que abrigou a Al-Qaeda e outros grupos terroristas.
Os ataques de 11 de setembro afetaram o mundo inteiro e foram considerados um ponto de viragem para os EUA e levaram a muitas mudanças políticas e sociais. Os ataques, e a Guerra ao Terror mais ampla que se seguiu, continuam a moldar as relações internacionais e as políticas internas até hoje.