Construtores de Montes

A Adena começou a construir grandes montes de terraplenagem por volta de 600 aC. Eles são os primeiros povos conhecidos a serem Construtores de Montes; no entanto, existem montes nos Estados Unidos que são anteriores a essa cultura. Watson Brake é um complexo de 11 montes na Louisiana que data de 3.500 aC, e o vizinho Poverty Point, construído pela cultura Poverty Point, é um complexo de terraplenagem que data de 1.700 aC. Esses montes provavelmente serviram a um propósito religioso.

Os Adenans foram absorvidos pela tradição Hopewell, um povo poderoso que comercializava ferramentas e bens em um vasto território. Eles continuaram a tradição de construção de montículos em Adena, com restos de vários milhares ainda existentes no centro de seu antigo território no sul de Ohio. O Hopewell foi o pioneiro em um sistema de comércio chamado Hopewell Exchange System, que em sua maior extensão ia do atual sudeste até o lado canadense do Lago Ontário. ^[8] Por volta de 500 dC, os Hopewellianos também haviam desaparecido, absorvidos pela cultura mais ampla do Mississippi.

Um diagrama que mostra os vários componentes dos montes de plataforma de subestrutura cerimonial usados ​​pelas culturas Mississipi e Plaquemine. © Herb Roe

Os Mississipianos eram um amplo grupo de tribos. Sua cidade mais importante era Cahokia, perto da atual St. Louis, Missouri. No seu auge, no século XII, a cidade tinha uma população estimada em 20.000 habitantes, maior que a população de Londres na época. A cidade inteira estava centrada em torno de um monte de 30 metros de altura. Cahokia, como muitas outras cidades e aldeias da época, dependia da caça, da recolha de alimentos, do comércio e da agricultura, e desenvolveu um sistema de classes com escravos e sacrifícios humanos que foi influenciado pelas sociedades do sul, como os maias. ^[9]