A Guerra Francesa e Indiana (1754-1763) foi um teatro da Guerra dos Sete Anos , que colocou as colônias norte-americanas do Império Britânico contra as dos franceses , cada lado sendo apoiado por várias tribos nativas americanas. No início da guerra, as colónias francesas tinham uma população de cerca de 60.000 colonos, em comparação com 2 milhões nas colónias britânicas. [18] Os franceses, em menor número, dependiam particularmente de seus aliados nativos. [19]
A guerra surgiu da competição entre a Grã-Bretanha e a França pelo controle do território e do comércio na América do Norte, particularmente no Vale do Rio Ohio. Ambas as potências buscaram alianças com nações indígenas, cujo apoio foi crucial. Os franceses aliaram-se a grupos como Huron e Algonquin, enquanto os britânicos se alinharam com a Confederação Iroquois. O conflito começou com confrontos sobre fortes e rotas comerciais, com o jovem George Washington ganhando experiência militar numa expedição britânica fracassada em 1754.
Os primeiros anos da guerra viram vitórias francesas, apoiadas pelos seus aliados nativos americanos, à medida que alavancavam o seu conhecimento do terreno. No entanto, a sorte britânica melhorou depois de 1758 sob a liderança do primeiro-ministro William Pitt, que aumentou o financiamento e o apoio militar. Vitórias importantes, como a captura de Quebec em 1759 e de Montreal em 1760, garantiram o domínio britânico no conflito.
Mapa da Guerra Francesa e Indiana. © Hoodinski
O Tratado de Paris em 1763 encerrou a guerra, com a França cedendo o Canadá e suas reivindicações a leste do rio Mississippi à Grã-Bretanha.A Espanha , aliada da França, deu a Flórida à Grã-Bretanha, mas recebeu a Louisiana como compensação. Isso efetivamente acabou com o poder colonial francês na América do Norte continental.
A guerra remodelou o relacionamento das colônias americanas com a Grã-Bretanha. A vitória eliminou a ameaça francesa, reduzindo a dependência das colónias da protecção britânica. No entanto, a guerra foi dispendiosa e a Grã-Bretanha procurou recuperar as despesas através de impostos como a Lei do Selo, provocando ressentimento colonial e alimentando o sentimento revolucionário.
Além disso, a Proclamação da Grã-Bretanha de 1763, que restringiu a expansão colonial para o oeste para apaziguar os aliados nativos americanos, frustrou os colonos ávidos por terras. Esta tensão, combinada com um crescente sentimento de identidade americana fomentado durante a guerra, lançou as sementes para a Revolução Americana uma década mais tarde.