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A crise dos mísseis cubanos foi um confronto de 35 dias entre os Estados Unidos e a União Soviética, que se transformou numa crise internacional quando os posicionamentos americanos de mísseis na Itália e na Turquia foram acompanhados pelos posicionamentos soviéticos de mísseis balísticos semelhantes em Cuba. Apesar do curto espaço de tempo, a crise dos mísseis cubanos continua a ser um momento decisivo na segurança nacional e na preparação para a guerra nuclear. O confronto é frequentemente considerado o mais próximo que a Guerra Fria chegou de se transformar numa guerra nuclear em grande escala. [88]
Após vários dias de tensas negociações, chegou-se a um acordo: publicamente, os soviéticos desmantelariam as suas armas ofensivas em Cuba e devolvê-las-iam à União Soviética, sujeitas à verificação das Nações Unidas, em troca de uma declaração pública e acordo dos EUA para não invadir Cuba. de novo. Secretamente, os Estados Unidos concordaram com os soviéticos que iriam desmantelar todos os MRBMs de Júpiter que tinham sido enviados para a Turquia contra a União Soviética. Tem havido debate sobre se a Itália também foi ou não incluída no acordo. Enquanto os soviéticos desmantelavam seus mísseis, alguns bombardeiros soviéticos permaneceram em Cuba e os Estados Unidos mantiveram a quarentena naval em vigor até 20 de novembro de 1962. [89]
Quando todos os mísseis ofensivos e os bombardeiros leves Ilyushin Il-28 foram retirados de Cuba, o bloqueio foi formalmente encerrado em 20 de novembro. As negociações entre os Estados Unidos e a União Soviética apontaram a necessidade de uma comunicação rápida, clara e direta. linha entre as duas superpotências. Como resultado, a linha direta Moscou-Washington foi estabelecida. Posteriormente, uma série de acordos reduziu as tensões entre os EUA e a União Soviética durante vários anos, até que ambas as partes finalmente retomaram a expansão dos seus arsenais nucleares.