A história colonial dos Estados Unidos abrange a história da colonização europeia da América do Norte desde o início do século XVII até à incorporação das Treze Colónias nos Estados Unidos da América, após a Guerra da Independência . No final do século XVI, Inglaterra , França ,Espanha e a República Holandesa lançaram grandes programas de colonização na América do Norte. [11] A taxa de mortalidade foi muito alta entre os primeiros imigrantes, e algumas das primeiras tentativas desapareceram completamente, como a Colônia Perdida Inglesa de Roanoke. No entanto, colônias bem-sucedidas foram estabelecidas em várias décadas.
Os colonos europeus vieram de uma variedade de grupos sociais e religiosos, incluindo aventureiros, agricultores, servos contratados, comerciantes e muito poucos da aristocracia. Os colonos incluíam os holandeses da Nova Holanda, os suecos e finlandeses da Nova Suécia, os quacres ingleses da província da Pensilvânia, os puritanos ingleses da Nova Inglaterra, os colonos ingleses de Jamestown, Virgínia, os católicos ingleses e os não-conformistas protestantes da província de Maryland, os "pobres dignos" da província da Geórgia, os alemães que colonizaram as colônias do meio do Atlântico e os escoceses do Ulster dos Montes Apalaches. Todos estes grupos tornaram-se parte dos Estados Unidos quando este conquistou a sua independência em 1776. A América Russa e partes da Nova França e da Nova Espanha também foram incorporadas aos Estados Unidos posteriormente. Os diversos colonos dessas diversas regiões construíram colônias de estilos sociais, religiosos, políticos e econômicos distintos.
Com o tempo, as colônias não britânicas a leste do rio Mississippi foram tomadas e a maioria dos habitantes foi assimilada. Na Nova Escócia, entretanto, os britânicos expulsaram os acadianos franceses e muitos se mudaram para a Louisiana. Nenhuma guerra civil ocorreu nas Treze Colônias. As duas principais rebeliões armadas foram fracassos de curta duração na Virgínia em 1676 e em Nova Iorque em 1689-91. Algumas das colónias desenvolveram sistemas legalizados de escravatura, [12] centrados em grande parte no comércio de escravos no Atlântico. As guerras foram recorrentes entre franceses e britânicos durante as guerras francesa e indiana . Em 1760, a França foi derrotada e as suas colónias foram tomadas pela Grã-Bretanha.
Na costa leste, as quatro regiões inglesas distintas eram a Nova Inglaterra, as Colônias do Meio, as Colônias da Baía de Chesapeake (Alto Sul) e as Colônias do Sul (Baixo Sul). Alguns historiadores acrescentam uma quinta região da “Fronteira”, que nunca foi organizada separadamente. Uma percentagem significativa dos nativos americanos que viviam na região oriental tinha sido devastada por doenças antes de 1620, possivelmente introduzidas décadas antes por exploradores e marinheiros (embora nenhuma causa conclusiva tenha sido estabelecida). [13]