Video
Após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos emergiram como uma das duas superpotências dominantes, sendo a União Soviética a outra. O Senado dos EUA, numa votação bipartidária, aprovou a participação dos EUA nas Nações Unidas (ONU), o que marcou um afastamento do tradicional isolacionismo dos EUA e um maior envolvimento internacional. [86] O principal objetivo americano de 1945-1948 era resgatar a Europa da devastação da Segunda Guerra Mundial e conter a expansão do comunismo, representado pela União Soviética. A política externa dos EUA durante a Guerra Fria foi construída em torno do apoio da Europa Ocidental edo Japão, juntamente com a política de contenção, impedindo a propagação do comunismo. Os EUA juntaram-se às guerras na Coreia e no Vietname e derrubaram governos de esquerda no terceiro mundo para tentar impedir a sua propagação. [87]
Em 1989, a queda da Cortina de Ferro após o Piquenique Pan-Europeu e uma onda pacífica de revoluções (com exceção da Roménia e do Afeganistão ) derrubou quase todos os governos comunistas do Bloco Oriental. O próprio Partido Comunista da União Soviética perdeu o controle na União Soviética e foi banido após uma tentativa de golpe fracassada em agosto de 1991. Isto, por sua vez, levou à dissolução formal da URSS em dezembro de 1991, à declaração de independência de suas repúblicas constituintes e o colapso dos governos comunistas em grande parte da África e da Ásia. Os Estados Unidos ficaram como a única superpotência mundial.