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A Guerra de Inverno, também conhecida como Primeira Guerra Soviético-Finlandesa, foi uma guerra entre a União Soviética e a Finlândia . A guerra começou com a invasão soviética da Finlândia em 30 de novembro de 1939, três meses após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, e terminou três meses e meio depois com o Tratado de Paz de Moscou em 13 de março de 1940. Apesar da força militar superior, especialmente em tanques e aeronaves, a União Soviética sofreu graves perdas e inicialmente fez pouco progresso. A Liga das Nações considerou o ataque ilegal e expulsou a União Soviética da organização. Os soviéticos fizeram várias exigências, incluindo que a Finlândia cedesse territórios fronteiriços substanciais em troca de terras noutros locais, alegando razões de segurança – principalmente a protecção de Leningrado, a 32 km (20 milhas) da fronteira finlandesa. Quando a Finlândia recusou, os soviéticos invadiram. A maioria das fontes conclui que a União Soviética pretendia conquistar toda a Finlândia e usa o estabelecimento do governo comunista finlandês fantoche e os protocolos secretos do Pacto Molotov-Ribbentrop como prova disso, enquanto outras fontes argumentam contra a ideia de uma conquista soviética completa . A Finlândia repeliu os ataques soviéticos durante mais de dois meses e infligiu perdas substanciais aos invasores enquanto as temperaturas atingiam -43 °C (-45 °F). As batalhas concentraram-se principalmente em Taipale ao longo do istmo da Carélia, em Kollaa em Ladoga Karelia e na estrada Raate em Kainuu, mas também houve batalhas em Salla e Petsamo na Lapónia. Depois de os militares soviéticos se reorganizarem e adoptarem tácticas diferentes, renovaram a sua ofensiva em Fevereiro e superaram as defesas finlandesas.