Retorno à Democracia no Paquistão

Em 1988, a democracia foi restabelecida no Paquistão com eleições gerais após a morte do Presidente Zia-ul-Haq. Estas eleições levaram ao regresso do Partido Popular do Paquistão (PPP) ao poder, com Benazir Bhutto a tornar-se a primeira mulher Primeira-Ministra do Paquistão e a primeira mulher chefe de governo num país de maioria muçulmana. Este período, que durou até 1999, foi caracterizado por um sistema bipartidário competitivo, com os conservadores de centro-direita liderados por Nawaz Sharif e os socialistas de centro-esquerda sob Benazir Bhutto.

Durante o seu mandato, Bhutto conduziu o Paquistão durante as fases finais da Guerra Fria , mantendo políticas pró-Ocidente devido a uma desconfiança partilhada no comunismo. O seu governo testemunhou a retirada das tropas soviéticas do Afeganistão . No entanto, a descoberta do projecto da bomba atómica do Paquistão levou a relações tensas com os Estados Unidos e à imposição de sanções económicas. O governo de Bhutto também enfrentou desafios no Afeganistão, com uma intervenção militar fracassada que levou à demissão de diretores dos serviços de inteligência. Apesar dos esforços para revitalizar a economia, incluindo o Sétimo Plano Quinquenal, o Paquistão sofreu estagflação e o governo de Bhutto acabou sendo demitido pelo presidente conservador Ghulam Ishaq Khan.