Era Musharraf no Paquistão

A presidência de Pervez Musharraf de 1999 a 2007 marcou a primeira vez que as forças liberais detiveram um poder significativo no Paquistão. Foram introduzidas iniciativas para a liberalização económica, a privatização e a liberdade dos meios de comunicação social, com o executivo do Citibank, Shaukat Aziz, a assumir o controlo da economia. O governo de Musharraf concedeu amnistia aos trabalhadores políticos dos partidos liberais, marginalizando os conservadores e os esquerdistas. Musharraf expandiu significativamente a mídia privada, com o objetivo de combater a influência cultural da Índia. O Supremo Tribunal ordenou eleições gerais para Outubro de 2002 e Musharraf apoiou a invasão do Afeganistão pelos EUA em 2001. As tensões com a Índia sobre Caxemira levaram a um impasse militar em 2002.

O referendo de Musharraf em 2002, considerado controverso, prolongou o seu mandato presidencial. As eleições gerais de 2002 viram os liberais e os centristas ganharem a maioria, formando um governo com o apoio de Musharraf. A 17ª Emenda à Constituição do Paquistão legitimou retroativamente as ações de Musharraf e estendeu a sua presidência. Shaukat Aziz tornou-se primeiro-ministro em 2004, concentrando-se no crescimento económico, mas enfrentando oposição às reformas sociais. Musharraf e Aziz sobreviveram a várias tentativas de assassinato ligadas à Al-Qaeda.

Internacionalmente, as alegações de proliferação nuclear mancharam a sua credibilidade. Os desafios internos incluíram conflitos em áreas tribais e uma trégua com os Taliban em 2006, embora a violência sectária persistisse.