Criação do Paquistão

Em 14 de agosto de 1947, o Paquistão tornou-se uma nação independente, seguida pela independência da Índia no dia seguinte. Este evento histórico marcou o fim do domínio colonial britânico na região. Um aspecto fundamental desta transição foi a divisão das províncias de Punjab e Bengala com base na demografia religiosa, orquestrada pela Comissão Radcliffe. Surgiram alegações de que Lord Mountbatten, o último vice-rei da Índia, influenciou a comissão a favorecer a Índia. Consequentemente, a parte ocidental predominantemente muçulmana do Punjab tornou-se parte do Paquistão, enquanto a parte oriental, com maioria hindu e sikh, juntou-se à Índia. Apesar da divisão religiosa, ambas as regiões tinham minorias significativas de outras religiões.

Inicialmente, não se previa que a partição necessitasse de transferências populacionais em grande escala. Esperava-se que as minorias permanecessem em suas respectivas áreas. No entanto, devido à intensa violência comunitária no Punjab, foi aberta uma excepção, conduzindo a um acordo mútuo entre a Índia e o Paquistão para uma troca forçada de população no Punjab. Este intercâmbio reduziu significativamente a presença de populações minoritárias hindus e sikhs no Punjab paquistanês e da população muçulmana na parte indiana do Punjab, com poucas exceções, como a comunidade muçulmana em Malerkotla, na Índia.

A violência no Punjab foi grave e generalizada. O cientista político Ishtiaq Ahmed observou que, apesar da agressão inicial por parte dos muçulmanos, a violência retaliatória resultou em mais mortes de muçulmanos no Punjab Oriental (Índia) do que mortes de hindus e sikhs no Punjab Ocidental (Paquistão). ^[1] O primeiro-ministro indiano Jawaharlal Nehru relatou a Mahatma Gandhi que as baixas muçulmanas no leste de Punjab foram duas vezes maiores que as de hindus e sikhs no oeste de Punjab no final de agosto de 1947. ^[2]

O rescaldo da divisão assistiu a uma das maiores migrações em massa da história, com mais de dez milhões de pessoas a atravessar as novas fronteiras. A violência durante este período, com estimativas de número de mortos variando entre 200.000 e 2.000.000, ^[3] foi descrita por alguns estudiosos como 'genocídio retributivo'. O governo paquistanês informou que aproximadamente 50 mil mulheres muçulmanas foram sequestradas e estupradas por homens hindus e sikhs. Da mesma forma, o governo indiano alegou que os muçulmanos raptaram e violaram cerca de 33 mil mulheres hindus e sikhs. ^[4] Este período da história é marcado pela sua complexidade, pelo imenso custo humano e pelo seu impacto duradouro nas relações Índia-Paquistão.