
De 1959 a 1962, os comunistas nacionais letões foram expurgados de cargos governamentais, consolidando o poder de Arvīds Pelše, o líder linha-dura do Partido Comunista. Em novembro de 1959, Pelše iniciou a remoção de quase 2.000 funcionários do governo acusados de serem "nacionalistas nascentes". Isto marcou uma mudança no sentido de um maior controlo central soviético sobre a Letónia, desgastando a governação e a autonomia locais.
Em 1961, Pelše proibiu o Jāņi, a tradicional celebração do solstício de verão da Letónia, juntamente com outros costumes populares, suprimindo ainda mais a identidade nacional.
Durante este período, a industrialização e a imigração remodelaram o cenário demográfico. Entre 1959 e 1968, quase 130 mil falantes de russo mudaram-se para a Letónia, preenchendo empregos em grandes fábricas industriais que foram rapidamente construídas. Os novos imigrantes foram priorizados para moradia em microdistritos recém-construídos, que incluíam modernos complexos de apartamentos. Muitas destas fábricas eram supervisionadas por ministérios ou organizações militares de toda a União, operando independentemente da economia planificada da Letónia.
Surgiram várias empresas industriais importantes, como a Rīgas Vagonbūves Rūpnīca, que produz vagões ferroviários, e a Riga Autobus Factory, que fabrica microônibus. Fábricas como VEF e Radiotehnika tornaram-se importantes produtoras de rádios, telefones e sistemas de som para a União Soviética .
Em 1962, o gás russo começou a chegar a Riga, permitindo o desenvolvimento de bairros residenciais de grande altura. Isso marcou o início de projetos de construção em grande escala. A Central Hidrelétrica de Pļaviņas, concluída em 1965, tornou-se uma fonte de energia significativa, contribuindo para a crescente infraestrutura e necessidades industriais da região.