Período Edo

O Período Edo , que durou de 1603 a 1868, foi uma época de relativa estabilidade, paz e florescimento cultural no Japão sob o domínio do Xogunato Tokugawa. ^[64] O período começou quando o imperador Go-Yōzei declarou oficialmente Tokugawa Ieyasu como shōgun. ^[65] Este período viu a ascensão de um sistema feudal centralizado, crescimento económico, florescimento cultural e políticas externas estritamente isolacionistas, levando à transformação do Japão numa sociedade mais unificada e sofisticada. Eventualmente terminou com a Restauração Meiji, que restaurou o domínio imperial e trouxe mudanças profundas para a nação.

Consolidação do Xogunato Tokugawa

O período Edo começou quando Tokugawa Ieyasu, um poderoso daimyō e ex-aliado de Oda Nobunaga e Toyotomi Hideyoshi, estabeleceu seu governo em Edo (atual Tóquio) após sua vitória decisiva na Batalha de Sekigahara em 1600. Em 1603, Ieyasu recebeu o título de shōgun do imperador, fundando oficialmente o shogunato Tokugawa.

Para consolidar seu poder, Ieyasu redistribuiu terras e recursos para daimyōs leais, eliminando aqueles que se opunham a ele. Em 1615, os Tokugawa destruíram decisivamente a fortaleza Toyotomi em Osaka, eliminando efetivamente quaisquer ameaças remanescentes ao seu domínio. Para manter o controle, o xogunato estabeleceu uma estrutura política conhecida como bakuhan, que combinava a autoridade centralizada do xogunato (bakufu) com a autonomia regional dos han (domínios) governados pelos daimyōs. O sistema bakuhan permitiu aos Tokugawa controlar o cenário político do Japão, com o shōgun exercendo a autoridade nacional enquanto os daimyōs exerciam o poder regional.

Estrutura Social e Política

O xogunato Tokugawa introduziu uma sociedade altamente estruturada e hierárquica baseada em princípios neoconfucionistas, com a classe samurai no topo, seguida por camponeses, artesãos e comerciantes:

1. Samurai : A classe guerreira foi colocada no ápice da sociedade, servindo como administradores, burocratas e retentores dos daimyōs. Eles viviam em cidades-castelo e esperava-se que aderissem a um código de conduta rígido, incorporando os ideais de lealdade, dever e honra.
2. Camponeses : Representando cerca de 80% da população, os camponeses eram valorizados pelo seu papel como produtores de alimentos e eram obrigados a pagar impostos sobre o arroz. Embora tivessem um status inferior ao dos samurais, eram respeitados por sua contribuição à sociedade.
3. Artesãos e Comerciantes : Os artesãos produziam bens como cerâmica, têxteis e ferramentas, enquanto os comerciantes facilitavam o comércio. Apesar de terem um estatuto inferior, os comerciantes gradualmente ganharam riqueza e influência, especialmente nos centros urbanos.

Abaixo dessas classes principais estavam grupos marginalizados, como os eta (açougueiros, curtidores e agentes funerários) e os hinin (mendigos, atores e ex-presidiários), que eram marginalizados e sujeitos à discriminação social.

Os Tokugawa implementaram o sistema sankin-kōtai (frequência alternada), que exigia que os daimyō passassem anos alternados em Edo, deixando suas famílias lá como reféns para garantir a lealdade. Este sistema enfraqueceu financeiramente o daimyō e centralizou o controle político em Edo, contribuindo para a estabilidade e longevidade do regime de Tokugawa.

Políticas Isolacionistas e Relações Exteriores

O xogunato não mediu esforços para reprimir a agitação social, implementando penalidades draconianas até mesmo para delitos menores. Os cristãos foram particularmente visados, culminando na proibição total do cristianismo após a rebelião de Shimabara em 1638. ^[66] Em uma política conhecida como sakoku, o Japão fechou-se da maior parte do mundo, limitando o comércio exterior aos holandeses ,chineses ecoreanos. , e proibindo os cidadãos japoneses de viajar para o exterior. ^[67] Este isolacionismo ajudou os Tokugawa a manter o controle do poder, embora também tenha isolado o Japão da maioria das influências externas por mais de dois séculos:

• Restrições comerciais : A partir da década de 1630, o xogunato proibiu os japoneses de viajar para o exterior e a entrada de estrangeiros no Japão, com exceções limitadas. Apenas comerciantes holandeses e chineses foram autorizados a realizar comércio, e apenas no porto de Nagasaki, na ilha artificial de Dejima.
• Supressão do Cristianismo : O Cristianismo era visto como uma ameaça à autoridade Tokugawa. O shogunato proibiu a religião e executou ou expulsou missionários, culminando na Rebelião Shimabara (1637-1638), que foi brutalmente reprimida.

Apesar das políticas isolacionistas, o período Edo foi marcado por um crescimento substancial na agricultura e no comércio, levando a um boom populacional. A população do Japão dobrou para trinta milhões no primeiro século do governo Tokugawa. ^[68] Os projectos de infra-estruturas do governo e a padronização da cunhagem facilitaram a expansão comercial, beneficiando tanto as populações rurais como urbanas. ^[69] As taxas de alfabetização e numeramento aumentaram significativamente, preparando o terreno para os sucessos econômicos posteriores do Japão. Quase 90% da população vivia em áreas rurais, mas as cidades, especialmente Edo, registaram um aumento na sua população. O Japão manteve algum contato com o mundo exterior através do comércio com os holandeses, chineses, coreanos e o Reino Ryukyu, permitindo aos japoneses adquirir conhecimento da ciência, tecnologia e medicina ocidentais através do rangaku ("aprendizado holandês").

Crescimento Econômico e Urbanização

O período Edo experimentou um crescimento econômico e uma urbanização significativos. A paz estabelecida pelo xogunato Tokugawa permitiu a expansão da produção agrícola, levando a excedentes que alimentaram o crescimento do comércio e do comércio:

• Desenvolvimento das Cidades : Edo tornou-se uma das maiores cidades do mundo, com uma população superior a um milhão em meados do século XVIII. Outros grandes centros urbanos, como Osaka e Quioto, prosperaram como centros de comércio, comércio e atividades culturais.
• Classe Mercante : Embora socialmente mais baixa em status, a classe mercantil tornou-se cada vez mais rica, criando uma cultura de consumo vibrante. Mercados, lojas e distritos de entretenimento floresceram, especialmente no distrito de Yoshiwara, em Edo.
• Infraestrutura e Transporte : Os Tokugawa melhoraram estradas e estabeleceram estações de correio ao longo das principais rodovias, como a Tōkaidō, facilitando viagens e comunicações em todo o país.

A estabilidade e a prosperidade económica do período Edo levaram ao desenvolvimento de uma cultura urbana vibrante e sofisticada, com comerciantes, artesãos e samurais contribuindo para uma rica vida cultural.

O florescimento cultural e o mundo flutuante

O período Edo foi marcado por um florescimento cultural conhecido como “Mundo Flutuante” (ukiyo), que celebrava o prazer, o lazer e o entretenimento. Esta era testemunhou desenvolvimentos significativos na arte, literatura, teatro e pensamento intelectual:

• Ukiyo-e: Xilogravuras representando paisagens, atores kabuki, cortesãs e cenas da vida cotidiana tornaram-se populares. Artistas como Hokusai e Hiroshige criaram obras-primas como “A Grande Onda de Kanagawa”, que se tornaram representações icônicas da arte japonesa.
• Kabuki e Bunraku: Os teatros prosperaram em Edo, Osaka e Kyoto, apresentando kabuki (uma forma estilizada e dinâmica de teatro) e bunraku (teatro de marionetes). Os atores Kabuki tornaram-se celebridades e suas performances retratavam eventos históricos, romance e dilemas morais.
• Literatura: Autores como Ihara Saikaku, Matsuo Bashō e Chikamatsu Monzaemon criaram obras que capturaram o espírito da época. A poesia haicai de Bashō, em particular, alcançou novos patamares de expressão, misturando simplicidade com significado profundo.
• Cerimônia e Artes do Chá: A cerimônia do chá (chanoyu) continuou a ser uma prática cultural refinada, enfatizando a simplicidade, a harmonia e a atenção plena. Outras formas de arte, como a caligrafia, o teatro Noh e a jardinagem paisagística, também floresceram.

Educação e pensamento intelectual

A educação expandiu-se para além da classe dos samurais e as taxas de alfabetização aumentaram, levando à proliferação de escolas conhecidas como terakoya para os plebeus. O neoconfucionismo tornou-se a ideologia dominante, promovendo valores de lealdade, piedade filial e harmonia social. Além disso, os estudiosos desenvolveram o kokugaku ("aprendizado nacional"), enfatizando a herança cultural única do Japão e as antigas tradições xintoístas.

Declínio do Xogunato Tokugawa e Encontros Ocidentais

O declínio do xogunato Tokugawa começou no final do século XVIII e início do século XIX. ^[70] As dificuldades econômicas, o descontentamento entre as classes mais baixas e os samurais, e a incapacidade do governo de lidar com crises como a fome em Tenpō enfraqueceram o regime. ^[70] A estrutura social rígida, o declínio da renda dos samurais e o poder crescente dos comerciantes causaram descontentamento e agitação crescentes.

A chegada dos "Navios Negros" do Comodoro Matthew Perry à Baía de Edo em 1853, exigindo a abertura do Japão ao comércio exterior, foi um ponto de viragem. O xogunato, percebendo a sua inferioridade militar em relação ao Ocidente, assinou relutantemente o Tratado de Kanagawa em 1854, pondo fim ao isolamento do Japão. Isso despertou sentimentos nacionalistas, especialmente nos domínios de Chōshū e Satsuma, levando à Guerra Boshin e, finalmente, à queda do xogunato Tokugawa em 1868, abrindo caminho para a Restauração Meiji.

A abertura forçada do Japão levou a perturbações económicas, inflação e uma sensação de crise. O movimento sonnō jōi ("Reverencie o Imperador, expulse os bárbaros") ganhou impulso, defendendo a restauração do domínio imperial e a rejeição da influência estrangeira.

Restauração Meiji e o Fim do Período Edo

Em 1867, o último shōgun Tokugawa, Tokugawa Yoshinobu, renunciou e a Restauração Meiji começou. Esta revolução política marcou o fim do xogunato Tokugawa e do período Edo. Em 1868, o Imperador Meiji foi restaurado ao poder, inaugurando uma nova era de modernização, industrialização e ocidentalização que transformaria o Japão numa grande potência mundial.