O conflito do Sul do Líbano, que durou de 1985 a 2000, envolveu Israel e o Exército do Sul do Líbano (SLA), uma força dominada por cristãos católicos, contra principalmente muçulmanos xiitas liderados pelo Hezbollah e guerrilheiros de esquerda na "Zona de Segurança" ocupada por Israel. no sul do Líbano. [214] O SLA recebeu apoio militar e logístico das Forças de Defesa de Israel e operou sob uma administração provisória apoiada por Israel. Este conflito foi uma extensão dos conflitos em curso na região, incluindo a insurreição palestina no sul do Líbano e a Guerra Civil Libanesa mais ampla (1975-1990), que viu conflitos entre várias facções libanesas, a Frente Libanesa liderada pelos Maronitas, os Xiitas Amal Movimento e a Organização para a Libertação da Palestina (OLP).
Antes da invasão israelita de 1982, Israel pretendia eliminar as bases da OLP no Líbano, apoiando as milícias maronitas durante a Guerra Civil Libanesa. A invasão de 1982 levou à saída da OLP do Líbano e ao estabelecimento da Zona de Segurança por Israel para proteger os seus civis de ataques transfronteiriços. No entanto, isto resultou em dificuldades para os civis libaneses e palestinos. Apesar da retirada parcial em 1985, as ações de Israel intensificaram os conflitos com as milícias locais, levando à ascensão do Hezbollah e do Movimento Amal como forças de guerrilha significativas no sul de maioria xiita. Com o tempo, o Hezbollah, com o apoio do Irão e da Síria, tornou-se a potência militar predominante no sul do Líbano.
A natureza da guerra conduzida pelo Hezbollah, incluindo ataques com foguetes na Galileia e tácticas psicológicas, desafiou os militares israelitas. [215] Isto levou a uma crescente oposição pública em Israel, especialmente após o desastre do helicóptero israelense em 1997. O movimento das Quatro Mães tornou-se fundamental para influenciar a opinião pública no sentido da retirada do Líbano. [216]
Embora o governo israelita esperasse uma retirada como parte de um acordo mais amplo com a Síria e o Líbano, as negociações falharam. Em 2000, na sequência da sua promessa eleitoral, o Primeiro-Ministro Ehud Barak retirou unilateralmente as forças israelitas de acordo com a Resolução 425 do Conselho de Segurança das Nações Unidas de 1978. Esta retirada levou ao colapso do SLA, com muitos membros a fugirem para Israel. [217] O Líbano e o Hezbollah ainda consideram a retirada incompleta devido à presença de Israel nas Fazendas Shebaa. Em 2020, Israel reconheceu oficialmente o conflito como uma guerra em grande escala. [218]