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No início da Idade do Bronze Final, Canaã era caracterizada por confederações centradas em cidades como Megido e Cades. A região esteve intermitentemente sob a influência dos impériosegípcio e hitita. O controlo egípcio, embora esporádico, foi suficientemente significativo para suprimir rebeliões locais e conflitos entre cidades, mas não foi suficientemente forte para estabelecer o domínio completo. O norte de Canaã e partes do norte da Síria caíram sob o domínio assírio durante este período.
Tutmés III (1479–1426 aC) e Amenófis II (1427–1400 aC) mantiveram a autoridade egípcia em Canaã, garantindo a lealdade por meio da presença militar. No entanto, eles enfrentaram desafios dos Habiru (ou 'Apiru), uma classe social e não um grupo étnico, compreendendo vários elementos, incluindo hurritas, semitas, cassitas e luwianos. Este grupo contribuiu para a instabilidade política durante o reinado de Amenhotep III. O avanço dos hititas na Síria durante o reinado de Amenófis III e ainda sob o seu sucessor marcou uma redução significativa do poder egípcio, coincidindo com o aumento da migração semita.
A influência do Egito no Levante foi forte durante a Décima Oitava Dinastia, mas começou a vacilar nas Décima Nona e Vigésima Dinastias. Ramsés II manteve o controle durante a Batalha de Cades em 1275 aC contra os hititas, mas os hititas eventualmente assumiram o norte do Levante. O foco de Ramsés II em projetos internos e a negligência nos assuntos asiáticos levaram a um declínio gradual do controle egípcio. Após a Batalha de Cades, ele teve que fazer uma campanha vigorosa em Canaã para manter a influência egípcia, estabelecendo uma guarnição permanente na região de Moabe e Amon. A retirada do Egipto do sul do Levante, que começou no final do século XIII a.C. e durou cerca de um século, deveu-se mais à turbulência política interna no Egipto do que à invasão dos Povos do Mar, uma vez que há provas limitadas do seu impacto destrutivo em torno de 1200 AC. Apesar das teorias que sugerem uma quebra no comércio após 1200 aC, as evidências indicam a continuação das relações comerciais no sul do Levante após o final da Idade do Bronze Final. [18]