A Primeira Intifada foi uma série significativa de protestos palestinos e motins violentos [219] que ocorreram nos territórios palestinos ocupados por Israel e em Israel. Começou em Dezembro de 1987, alimentada pela frustração palestiniana com a ocupação militar israelita da Cisjordânia e da Faixa de Gaza, que estava em curso desde a Guerra Árabe-Israelense de 1967. A revolta durou até a Conferência de Madrid de 1991, embora alguns considerem que a sua conclusão foi a assinatura dos Acordos de Oslo em 1993. [220]
A Intifada começou em 9 de dezembro de 1987, [221] no campo de refugiados de Jabalia, [222] depois que uma colisão entre um caminhão das Forças de Defesa de Israel (IDF) e um carro civil matou quatro trabalhadores palestinos. Os palestinos acreditaram que o incidente, ocorrido durante um período de alta tensão, foi intencional, uma afirmação negada por Israel. [223] A resposta palestina envolveu protestos, desobediência civil e violência, [224] incluindo pichações, barricadas e lançamento de pedras e coquetéis molotov contra as FDI e sua infraestrutura. Paralelamente a estas acções estiveram esforços civis, tais como greves gerais, boicotes às instituições israelitas, boicotes económicos, recusa de pagamento de impostos e recusa de utilização de licenças israelitas em carros palestinianos.
Israel enviou cerca de 80.000 soldados em resposta. As contra-medidas israelenses, que inicialmente incluíam o uso frequente de munições reais em casos de tumultos, foram criticadas pela Human Rights Watch como desproporcionais, além do uso liberal de força letal por Israel. [225] Nos primeiros 13 meses, 332 palestinos e 12 israelenses foram mortos. [226] No primeiro ano, as forças de segurança israelenses mataram 311 palestinos, incluindo 53 menores. Ao longo dos seis anos, cerca de 1.162–1.204 palestinos foram mortos pelas FDI. [227]
O conflito também impactou os israelitas, com 100 civis e 60 militares das FDI mortos, [228] muitas vezes por militantes fora do controlo da Liderança Nacional Unificada da Revolta (UNLU) da Intifada. Além disso, mais de 1.400 civis israelenses e 1.700 soldados ficaram feridos. [229] Outro aspecto da Intifada foi a violência intra-palestina, que levou à execução de aproximadamente 822 palestinos acusados de colaborar com Israel entre 1988 e abril de 1994. [230] É relatado que Israel obteve informações de cerca de 18.000 palestinos, [ 231,] embora menos de metade tivesse contactos comprovados com autoridades israelitas. [231]