A Guerra de Gaza, também conhecida como Operação Chumbo Fundido por Israel e referida como o Massacre de Gaza no mundo muçulmano, foi um conflito de três semanas entre grupos paramilitares palestinos na Faixa de Gaza e as Forças de Defesa de Israel (IDF), durando de 27 Dezembro de 2008 a 18 de Janeiro de 2009. O conflito terminou com um cessar-fogo unilateral e resultou na morte de 1.166–1.417 palestinos e 13 israelenses, incluindo 4 por fogo amigo. [242]
O conflito foi precedido pelo fim de um cessar-fogo de seis meses entre Israel e o Hamas, em 4 de novembro, quando as FDI invadiram o centro de Gaza para destruir um túnel, matando vários militantes do Hamas. Israel alegou que o ataque foi um ataque preventivo contra uma potencial ameaça de sequestro, [243] enquanto o Hamas o viu como uma violação do cessar-fogo, levando ao lançamento de foguetes contra Israel. [244] As tentativas de renovar a trégua falharam e Israel iniciou a Operação Chumbo Fundido em 27 de dezembro para impedir o lançamento de foguetes, visando delegacias de polícia, locais militares e políticos e áreas densamente povoadas em Gaza, Khan Yunis e Rafah. [245]
Uma invasão terrestre israelita começou em 3 de Janeiro, com operações nos centros urbanos de Gaza a começar em 5 de Janeiro. Na última semana do conflito, Israel continuou a visar locais anteriormente danificados e unidades palestinas de lançamento de foguetes. O Hamas intensificou os ataques com foguetes e morteiros, atingindo Beersheba e Ashdod. [246] O conflito terminou com o cessar-fogo unilateral de Israel em 18 de janeiro, seguido pelo cessar-fogo de uma semana do Hamas. A IDF concluiu sua retirada em 21 de janeiro.
Em Setembro de 2009, uma missão especial da ONU liderada por Richard Goldstone produziu um relatório acusando ambos os lados de crimes de guerra e possíveis crimes contra a humanidade. [247] Em 2011, Goldstone retirou a sua crença de que Israel tinha como alvo civis intencionalmente, [248] uma opinião não partilhada pelos outros autores do relatório. [249] O Conselho de Direitos Humanos da ONU destacou que 75% das casas de civis destruídas não foram reconstruídas até setembro de 2012. [250]