Era progressiva

A Califórnia era líder no movimento progressivo da década de 1890 até a década de 1920. Uma coalizão de republicanos com espírito de reforma, especialmente no sul da Califórnia, se uniu em torno de Thomas Bard (1841-1915). A eleição de Bard em 1899, como senador dos Estados Unidos, permitiu aos republicanos anti-máquinas sustentar uma oposição contínua ao poder político do sul da Pacific Railway na Califórnia. Eles ajudaram a nomear George C. Pardee para governador em 1902 e formaram a 'Liga Lincoln -Roosevelt'. Em 1910, Hiram W. Johnson venceu a campanha pelo governador sob o slogan 'Kick the Southern Pacific fora da política'. Em 1912, Johnson tornou -se o companheiro de chapa de Theodore Roosevelt no novo bilhete do Bull Moose Party. Em 1916, os progressistas apoiavam os sindicatos, o que os ajudava em enclaves étnicos nas cidades maiores, mas alienou os eleitores protestantes de classe nativa, que votaram fortemente contra o senador Johnson e o presidente Wilson em 1916.

O progressismo político variava em todo o estado. Los Angeles (população 102.000 em 1900) concentrou -se nos perigos colocados pela ferrovia do Pacífico Sul, o comércio de bebidas e os sindicatos; São Francisco (população 342.000 em 1900) foi confrontado com uma 'máquina' política corrupta com união que foi finalmente derrubada após o terremoto de 1906. Cidades menores como San Jose (que tinham uma população de 22.000 em 1900) tinham preocupações diferentes, como cooperativas de frutas, desenvolvimento urbano, economias rivales de rival e economias de rival. San Diego (população 18.000 em 1900) tinha o sul do Pacífico e uma máquina corrupta.