
Depois da guerra, centenas de promotores imobiliários compraram terras baratas, subdividiram-nas, construíram-nas e enriqueceram. O desenvolvimento imobiliário substituiu o petróleo e a agricultura como a principal indústria do sul da Califórnia. Em 1955, a Disneylândia foi inaugurada em Anaheim. Em 1958, os Dodgers e Giants da Liga Principal de Beisebol deixaram a cidade de Nova York e foram para Los Angeles e São Francisco, respectivamente. A população da Califórnia expandiu-se dramaticamente, para quase 20 milhões em 1970.
O crescimento da Califórnia após a Segunda Guerra Mundial foi alimentado em parte por uma corrida armamentista com os soviéticos e pela crescente indústria de defesa. Em 1962, cerca de 40% dos contratos de investigação militar de 6 mil milhões de dólares do país foram para a Califórnia para testar tecnologias como aviões e bombas.