
Há divergências sobre quando exatamente o budismo chegou ao Vietnã . O budismo pode ter chegado já no século III ou II aC, através da Índia, ou, alternativamente, durante o século I ou II, vindo daChina . Seja como for, o Budismo Mahayana foi estabelecido no século II d.C. no Vietname. No século IX, tanto a Terra Pura quanto o Thien (Zen) eram as principais escolas budistas vietnamitas. No Reino de Champa, no sul, o Hinduísmo , o Theravada e o Mahayana foram todos praticados até o século XV, quando uma invasão do norte levou ao domínio de formas de budismo de base chinesa. No entanto, o Budismo Theravada continua a existir no sul do Vietnã. O Budismo Vietnamita é, portanto, muito semelhante ao Budismo Chinês e, em certa medida, reflete a estrutura do Budismo Chinês após aDinastia Song . O budismo vietnamita também tem uma relação simbiótica com o taoísmo, a espiritualidade chinesa e a religião nativa vietnamita.