
A Idade da Pedra no Azerbaijão é categorizada nos períodos Paleolítico, Mesolítico e Neolítico, refletindo o desenvolvimento humano e as mudanças culturais ao longo de milênios. Descobertas arqueológicas significativas em vários locais, como Karabakh, Gazakh, Lerik, Gobustan e Nakhchivan, iluminaram estas épocas.
Período Paleolítico
O Paleolítico, que durou até o 12º milênio aC, é dividido nas fases do Paleolítico Inferior, Médio e Superior.
- Paleolítico Inferior: Nesta fase inicial, a mandíbula inferior do notável Azykhantrop foi descoberta na caverna Azikh, indicando a presença de espécies humanas primitivas. O vale do Guruchay era um local significativo, com seus habitantes criando ferramentas com pedras de origem local, marcando a "cultura Guruchay", que compartilha semelhanças com a cultura Olduvai.
- Paleolítico Médio: Datado de 100.000 a 35.000 anos atrás, este período é caracterizado pela cultura Mousteriana, conhecida por suas ferramentas pontiagudas. Os principais sítios arqueológicos incluem as cavernas Tağlar, Azokh e Zar em Karabakh, e as cavernas Damjili e Qazma, onde foram encontradas extensas ferramentas e ossos de animais.
- Paleolítico Superior: Durando até cerca de 12.000 anos atrás, este período viu os humanos se estabelecerem em cavernas e acampamentos ao ar livre. A caça tornou-se mais especializada e os papéis sociais começaram a diferenciar mais claramente entre homens e mulheres.
Período Mesolítico
Fazendo a transição do Paleolítico Superior por volta de 12.000 aC, a era Mesolítica no Azerbaijão, particularmente evidenciada em Gobustan e Damjili, apresentava ferramentas microlíticas e dependência contínua da caça, com sinais precoces de domesticação animal. A pesca também se tornou uma atividade significativa.
Período Neolítico
O período Neolítico, que começa por volta do 7º ao 6º milénio aC, marca o advento da agricultura, levando à expansão dos assentamentos em áreas adequadas para a agricultura. Locais notáveis incluem o complexo arqueológico de Goytepe, na República Autônoma de Nakhchivan, onde materiais como cerâmica e ferramentas de obsidiana sugerem uma crescente sofisticação cultural.
Período Eneolítico (Calcolítico)
Por volta do 6º ao 4º milênio aC, o período Eneolítico preencheu a lacuna entre a Idade da Pedra e a Idade do Bronze. As montanhas ricas em cobre da região facilitaram o desenvolvimento inicial do processamento de cobre. Assentamentos como Shomutepe e Kultepe destacam avanços na agricultura, arquitetura e metalurgia.