History of Austria
Estabelecimento da Dinastia dos Habsburgos: Ducado da Áustria

Após a Batalha de Marchfeld em 1278, Rodolfo de Habsburgo garantiu o controle da Áustria e da Estíria, marcando o início do domínio dos Habsburgos na região. Esta vitória pôs fim a décadas de instabilidade durante o interregno e lançou as bases para o desenvolvimento da Áustria como uma potência política e dinástica dentro do Sacro Império Romano.
Rodolfo I e o legado dos primeiros Habsburgos (1278–1358)
Rodolfo I enfrentou resistência na consolidação da autoridade dos Habsburgos na Áustria, mas acabou conseguindo legar os ducados da Áustria e da Estíria aos seus filhos Alberto I e Rodolfo II em 1282. No entanto, as disputas sobre a sucessão começaram quase imediatamente. O Tratado de Rheinfelden (1283) impôs a primogenitura, forçando o jovem Rodolfo II a ceder as suas reivindicações ao seu irmão Alberto I. Esta rivalidade continuou através das gerações subsequentes, marcada por frequentes divisões das terras dos Habsburgos entre os membros da família.
Alberto I alcançou brevemente o trono imperial em 1298, mas foi assassinado em 1308, e os Habsburgos lutaram para manter o controle sobre a Áustria e a influência dentro do império. Em 1335, Alberto II expandiu os territórios dos Habsburgos adquirindo a Caríntia e a Marcha de Carniola, criando as bases das Terras Hereditárias dos Habsburgos.
Rodolfo IV e o Privilegium Maius (1358–1365)
Sob Rudolf IV, o Fundador, os Habsburgos fizeram avanços significativos na elevação do status da Áustria. Em 1359, Rudolf emitiu o Privilegium Maius, um documento que reivindicava falsamente o status elevado da Áustria como arquiducado, colocando-a no mesmo nível dos eleitores do Sacro Império Romano. Embora esta afirmação não tenha sido reconhecida na época, simbolizava as ambições crescentes dos Habsburgos.
Rudolf IV também promoveu o crescimento económico, fundou a Universidade de Viena e iniciou a construção da Catedral de Santo Estêvão. Os seus esforços consolidaram o papel de Viena como centro político e cultural. Com a aquisição do Condado de Tirol em 1363, as terras dos Habsburgos agora se estendiam pelos Alpes Orientais, formando o que ficou conhecido como Terras Hereditárias. No entanto, a morte prematura de Rodolfo em 1365 deixou o reino dividido entre seus irmãos.
Uma casa dividida: as linhas Albertiniana e Leopoldiana (1379–1457)
Após a morte de Rodolfo IV, seus irmãos Alberto III e Leopoldo III brigaram, levando ao Tratado de Neuberg (1379), que dividiu as terras dos Habsburgos. A Áustria (Alta e Baixa Áustria) foi para a linha Albertiniana, enquanto a Estíria, a Caríntia, a Carniola e o Tirol foram governadas pela linha Leopoldiana. Esta divisão enfraqueceu os Habsburgos, com múltiplos governantes governando territórios fragmentados, criando instabilidade ao longo dos séculos XIV e XV.
- Linha Albertiniana (1379–1457): Alberto III governou até 1395, sucedido por seu filho Alberto IV e seu neto Alberto V (que se tornou o rei Alberto II da Alemanha). No entanto, esta linha terminou com a morte de Ladislau, o Póstumo, em 1457.
- Linha Leopoldiana (1379–1490): O ramo Leopoldiano dividiu-se ainda mais em Áustria Interior (Estíria, Caríntia e Carniola) e Áustria Adicional (Tirol e Vorarlberg). Esta divisão durou até 1490, quando todas as terras dos Habsburgos foram reunidas sob Maximiliano I.
Inquisição e perseguição religiosa
Ao longo do século XIV, a Inquisição teve como alvo os hereges, especialmente os valdenses. Entre 1391 e 1402, o Inquisidor Petrus Zwicker liderou severas perseguições em Steyr, Krems e Viena, com mais de 80 indivíduos queimados somente em Steyr. Estes eventos são agora comemorados por um monumento em Steyr, erguido em 1997.
Reunificação e ascensão de Frederico III (1453-1493)
Em meados do século XV, a linha Albertiniana foi extinta e as terras fragmentadas dos Habsburgos passaram de volta para a linha Leopoldiana. Frederico V (mais tarde Frederico III) tornou-se a figura chave na reunificação dos territórios dos Habsburgos. Frederico tornou-se rei alemão em 1440 e foi coroado Sacro Imperador Romano em 1452, marcando a ascensão permanente dos Habsburgos dentro do império.
Frederico também reuniu os principais territórios austríacos após a morte de Ladislau, o Póstumo, em 1457, encerrando a divisão interna entre as linhas Albertiniana e Leopoldiana. Sob o reinado de Frederico, a Áustria foi estabilizada e os Habsburgos emergiram como uma das dinastias mais poderosas da Europa.