
Durante a Primeira Guerra Mundial , a Albânia, um estado nascente que declarou a sua independência do Império Otomano em 1912, enfrentou graves desafios internos e externos. Reconhecido pelas Grandes Potências como o Principado da Albânia em 1913, mal conseguiu estabelecer a sua soberania quando a guerra eclodiu em 1914.
Os primeiros anos da independência da Albânia foram tumultuados. O príncipe Guilherme de Wied, um alemão nomeado governante da Albânia, foi forçado a fugir do país poucos meses depois de assumir o poder devido a uma revolta e ao início da anarquia em toda a região. A instabilidade do país foi agravada pelo envolvimento dos países vizinhos e pelos interesses estratégicos das Grandes Potências.
No sul, a minoria grega no Épiro do Norte, descontente com o domínio albanês, procurou autonomia, levando ao Protocolo de Corfu em 1914, que lhes concedeu direitos substanciais de autogoverno, embora sob a soberania nominal albanesa. No entanto, a eclosão da Primeira Guerra Mundial e as ações militares subsequentes minaram este acordo. As forças gregas reocuparam a área em outubro de 1914, enquantoa Itália , visando salvaguardar os seus interesses, enviou tropas para Vlorë.
As regiões norte e central da Albânia ficaram inicialmente sob o controlo da Sérvia e Montenegro . No entanto, quando a Sérvia enfrentou reveses militares das Potências Centrais em 1915, o seu exército recuou através da Albânia, levando a uma situação caótica onde os senhores da guerra locais tomaram o controlo.
Em 1916, a Áustria - Hungria lançou uma invasão e ocupou partes significativas da Albânia, administrando a região com uma governação militar relativamente estruturada, concentrando-se na infra-estrutura e no desenvolvimento cultural para ganhar apoio local. O exército búlgaro também fez incursões mas enfrentou resistência e reveses estratégicos.
Em 1918, à medida que a guerra se aproximava do fim, a Albânia estava dividida sob o controlo de vários exércitos estrangeiros, incluindo forçasitalianas e francesas . A importância geopolítica do país foi destacada no Tratado secreto de Londres (1915), onde foi prometido à Itália um protetorado sobre a Albânia, influenciando as negociações territoriais do pós-guerra.
O fim da Primeira Guerra Mundial viu a Albânia num estado fragmentado, com a sua soberania ameaçada pelas ambições territoriais da Itália, Jugoslávia e Grécia. Apesar destes desafios, a intervenção do Presidente dos EUA Woodrow Wilson na Conferência de Paz de Paris ajudou a evitar a divisão da Albânia, levando ao seu reconhecimento como nação independente pela Liga das Nações em 1920.
No geral, a Primeira Guerra Mundial perturbou gravemente o início da criação de um Estado da Albânia, com múltiplas ocupações estrangeiras e revoltas internas que conduziram a um período prolongado de instabilidade e luta pela independência genuína.