A dinastia Saffarid, de origem iraniana oriental, governou de 861 a 1002 sobre partes da Pérsia , Grande Khorasan e Makran oriental. Emergindo da conquista pós-islâmica, eles estavam entre as primeiras dinastias persas indígenas, marcando o Intermezzo iraniano. Fundado por Ya'qub bin Laith as-Saffar, nascido em 840 em Karnin, perto do atual Afeganistão, ele passou de latoeiro a senhor da guerra, capturando o Sistão e expandindo seu alcance através do Irã, Afeganistão e no Paquistão , Tadjiquistão e Uzbequistão. A partir da sua capital, Zaranj, os Saffarids expandiram-se agressivamente, derrubando a dinastia Tahirid e anexando Khorasan em 873. Os Saffarids exploraram minas de prata no Vale Panjshir para cunhar as suas moedas, significando o seu poderio económico e militar.
Declínio e queda
Apesar destas conquistas, o califado abássida reconheceu Ya'qub como governador de Sistão, Fars e Kerman, com os saffaridas até recebendo ofertas para cargos-chave em Bagdá. As conquistas de Ya'qub incluíram o Vale de Cabul, Sind, Tocaristão, Makran, Kerman, Fars e Khorasan, quase alcançando Bagdá antes de enfrentar a derrota para os Abássidas. Após a morte de Ya'qub, o declínio da dinastia acelerou. Seu irmão e sucessor, Amr bin Laith, foi derrotado na Batalha de Balkh por Ismail Samani em 900, levando à perda de Khorasan, diminuindo o domínio Saffarid para Fars, Kerman e Sistan. Tahir ibn Muhammad ibn Amr liderou a dinastia (901–908) em sua luta contra os abássidas pela Fars. Uma guerra civil em 908, envolvendo Tahir e o desafiante al-Laith b. 'Ali no Sistão enfraqueceu ainda mais a dinastia. Posteriormente, o governador de Fars desertou para os abássidas e, em 912, os samânidas expulsaram os saffaridas do Sistão, que ficou brevemente sob o domínio abássida antes de recuperar a independência sob Abu Ja'far Ahmad ibn Muhammad. No entanto, o poder dos Saffarids estava agora significativamente reduzido, confinados ao Sistão. O golpe final para a dinastia Saffarid veio em 1002, quando Mahmud de Ghazni invadiu o Sistão, derrubando Khalaf I e encerrando conclusivamente o governo Saffarid. Isto marcou a transição da dinastia de uma força formidável para uma nota de rodapé histórica, isolada no seu reduto final.