Invasão Macedônia e Império Selêucida na Báctria

O Império Aquemênida caiu nas mãos de Alexandre, o Grande , levando à retirada e eventual derrota de seu último governante, Dario III. Buscando refúgio em Balkh, Dario III foi assassinado por Bessus, um nobre bactriano que então se autoproclamou Artaxerxes V, governante da Pérsia. No entanto, Bessus não conseguiu resistir às forças de Alexandre, fugindo de volta para Balkh para reunir apoio. Seus esforços falharam quando tribos locais o entregaram a Alexandre, que o torturou e executou por regicídio.

Depois de subjugar a Pérsia , Alexandre, o Grande, avançou para o leste, onde enfrentou a resistência das tribos Kamboja, notadamente os Aspasioi e Assakenoi, durante sua invasão do que hoje é o leste do Afeganistão e o oeste do Paquistão. ^[5] Os Kambojas habitavam a região de Hindukush, uma área que viu vários governantes, incluindo o védico Mahajanapada, Pali Kapiśi, indo-gregos, Kushans, Gandharans, até Paristan, e atualmente está dividida entre o Paquistão e o leste do Afeganistão. Com o tempo, os Kambojas assimilaram novas identidades, embora algumas tribos hoje ainda preservem seus nomes ancestrais. Os Yusufzai Pashtuns, Kom/Kamoz do Nuristan, Ashkun do Nuristão, Yashkun Shina Dards e os Kamboj do Punjab são exemplos de grupos que mantêm sua herança Kamboja. Além disso, o nome do país Camboja é derivado do Kamboja. ^[6]

Alexandre morreu em 323 aC, aos 32 anos, deixando um império que, devido à falta de integração política, se fragmentou à medida que seus generais o dividiram entre si. Seleuco, um dos comandantes da cavalaria de Alexandre, o Grande, assumiu o controle dos territórios orientais após a morte de Alexandre, fundando a dinastia Selêucida . Apesar do desejo dos soldados macedónios de regressar à Grécia, Seleuco concentrou-se em proteger a sua fronteira oriental. No século III aC, ele transferiu os gregos jônicos para Balkh, entre outras áreas, com o objetivo de fortalecer sua posição e influência na região.

OImpério Maurya , liderado por Chandragupta Maurya consolidou ainda mais o hinduísmo e introduziu o budismo na região, e planejava capturar mais território da Ásia Central até enfrentar as forças greco-bactrianas locais. Diz-se que Seleuco alcançou um tratado de paz com Chandragupta, dando o controle do território ao sul do Hindu Kush aos Mauryas após casamentos mistos e 500 elefantes. A antiga e significativa herança budista tangível e imaterial do Afeganistão é registrada através de uma ampla variedade de achados arqueológicos, incluindo vestígios religiosos e artísticos. Diz-se que as doutrinas budistas chegaram até Balkh, mesmo durante a vida do Buda (563 - 483 aC), conforme registrado por Husang Tsang.