
Em 12 de dezembro de 1799, Washington inspecionou suas fazendas a cavalo. Ele voltou para casa tarde e recebeu convidados para jantar. Ele teve dor de garganta no dia seguinte, mas estava bem o suficiente para marcar árvores para corte. Naquela noite, Washington reclamou de congestão no peito, mas ainda estava alegre. No sábado, porém, ele acordou com inflamação na garganta e dificuldade para respirar e ordenou que o superintendente da propriedade, George Rawlins, removesse quase meio litro de seu sangue; o derramamento de sangue era uma prática comum na época. Sua família convocou os Drs. James Craik, Gustavus Richard Brown e Elisha C. Dick. O Dr. William Thornton chegou algumas horas depois da morte de Washington.
O Dr. Brown inicialmente acreditou que Washington tinha quinsy; Dr. Dick achou que a condição era uma "inflamação violenta da garganta" mais séria. Eles continuaram o processo de derramamento de sangue até aproximadamente cinco litros, mas a condição de Washington piorou ainda mais. O Dr. Dick propôs uma traqueotomia, mas os outros médicos não estavam familiarizados com esse procedimento e, portanto, desaprovaram. Washington instruiu Brown e Dick a saírem da sala, enquanto assegurava a Craik: "Doutor, é difícil morrer, mas não tenho medo de ir."
A morte de Washington ocorreu mais rapidamente do que o esperado. No leito de morte, com medo de ser sepultado vivo, instruiu seu secretário particular, Tobias Lear, a esperar três dias antes de seu enterro. Segundo Lear, Washington morreu entre 22h e 23h do dia 14 de dezembro de 1799, com Martha sentada ao pé de sua cama. Suas últimas palavras foram "Está bem", de sua conversa com Lear sobre seu enterro. Ele tinha 67 anos.
O Congresso foi imediatamente encerrado após a notícia da morte de Washington, e a cadeira do presidente da Câmara foi envolta em preto na manhã seguinte. O funeral foi realizado quatro dias após sua morte, em 18 de dezembro de 1799, em Mount Vernon, onde seu corpo foi enterrado. Cavalaria e soldados de infantaria lideraram a procissão, e seis coronéis serviram como carregadores do caixão. O funeral de Mount Vernon foi restrito principalmente a familiares e amigos. O reverendo Thomas Davis leu o funeral no cofre com um breve discurso, seguido por uma cerimônia realizada por vários membros da loja maçônica de Washington em Alexandria, Virgínia. O Congresso escolheu Light-Horse Harry Lee para fazer o elogio. A notícia de sua morte viajou lentamente; os sinos das igrejas tocaram nas cidades e muitos locais de negócios fecharam. Pessoas em todo o mundo admiravam Washington e ficaram tristes com sua morte, e procissões memoriais foram realizadas nas principais cidades dos Estados Unidos. Martha usou uma capa preta de luto por um ano e queimou a correspondência para proteger sua privacidade. Sabe-se que apenas cinco cartas entre o casal sobreviveram: duas de Martha para George e três dele para ela.