
Washington visitava frequentemente Mount Vernon e Belvoir, a plantação que pertencia ao sogro de Lawrence, William Fairfax. Fairfax tornou-se patrono e pai substituto de Washington, e Washington passou um mês em 1748 com uma equipe pesquisando a propriedade de Fairfax no Vale Shenandoah. No ano seguinte, ele recebeu uma licença de agrimensor do College of William & Mary quando tinha 17 anos. Embora Washington não tivesse cumprido o aprendizado habitual, Fairfax o nomeou agrimensor do condado de Culpeper, Virgínia, e ele apareceu no condado de Culpeper para prestar juramento em 20 de julho de 1749. Posteriormente, ele se familiarizou com a região de fronteira e, embora tenha renunciado após deixar o trabalho em 1750, ele continuou a fazer pesquisas a oeste das montanhas Blue Ridge. Em 1752, ele comprou quase 1.500 acres no Vale e possuía 2.315 acres.