Primeira Guerra Anglo-Afegã

O século XIX foi um período de competição diplomática entre os impérios britânico e russo por esferas de influência no Sul da Ásia, conhecido como o "Grande Jogo" para os britânicos e o "Torneio das Sombras" para os russos.Com exceção do imperador Paulo, que ordenou uma invasão daÍndia em 1800 (que foi cancelada após seu assassinato em 1801), nenhum czar russo jamais considerou seriamente invadir a Índia, mas durante a maior parte do século XIX, a Rússia foi vista como "o inimigo". na Grã-Bretanha;e qualquer avanço russo na Ásia Central, no que hoje é o Cazaquistão, Turcomenistão, Quirguistão, Uzbequistão e Tadjiquistão, sempre foi assumido (em Londres) como direcionado à conquista da Índia, como observou o historiador americano David Fromkin, "não importa quão rebuscada" tal interpretação pode ser.Em 1837, Lord Palmerston e John Hobhouse, temendo a instabilidade do Afeganistão, do Sind e o poder crescente do reino Sikh a noroeste, levantaram o espectro de uma possível invasão russa da Índia britânica através do Afeganistão.A ideia de que a Rússia era uma ameaça para a Companhia das Índias Orientais é uma versão dos acontecimentos.Os estudiosos favorecem agora uma interpretação diferente de que o medo da Companhia das Índias Orientais foi, na verdade, a decisão de Dost Mohammed Khan e do Governante Qajar do Irão de formar uma aliança e extinguir o domínio Sikh no Punjab.Os britânicos temiam que um exército islâmico invasor levasse a uma revolta na Índia por parte do povo e dos estados principescos, por isso foi decidido substituir Dost Mohammed Khan por um governante mais flexível.Em 1 de outubro de 1838, Lord Auckland emitiu a Declaração de Simla atacando Dost Mohammed Khan por fazer "um ataque não provocado" ao império de "nosso antigo aliado, Maharaja Ranjeet Singh", passando a declarar que Shuja Shah era "popular em todo o Afeganistão" e iria entrar em seu antigo reino "cercado por suas próprias tropas e ser apoiado contra a interferência estrangeira e a oposição facciosa do Exército Britânico".Lord Auckland declarou que o "Grande Exército do Indo" iniciaria agora a marcha sobre Cabul para depor Dost Mohammed e colocar Shuja Shah de volta ao trono afegão, ostensivamente porque este último era o emir legítimo, mas na realidade para colocar o Afeganistão no Esfera de influência britânica.Falando na Câmara dos Lordes, o Duque de Wellington condenou a invasão, dizendo que as verdadeiras dificuldades só começariam após o sucesso da invasão, prevendo que as forças anglo-indianas derrotariam o imposto tribal afegão, apenas para se verem lutando para aguentar. , já que as montanhas Hindu Kush e o Afeganistão não tinham estradas modernas, e chamou toda a operação de "estúpida", já que o Afeganistão era uma terra de "rochas, areias, desertos, gelo e neve".

O "Exército do Indo", que incluía 21.000 soldados britânicos e indianos sob o comando de John Keane, 1º Barão Keane, partiu de Punjab em dezembro de 1838. Com eles estava William Hay Macnaghten, o ex-secretário-chefe do governo de Calcutá, que havia foi escolhido como representante-chefe da Grã-Bretanha em Cabul.Incluía um imenso comboio de 38.000 seguidores de acampamento e 30.000 camelos, além de um grande rebanho de gado.Os britânicos pretendiam estar confortáveis ​​- um regimento levou sua matilha de foxhounds, outro levou dois camelos para carregar seus cigarros, os oficiais subalternos foram acompanhados por até 40 servos e um oficial sênior exigiu 60 camelos para carregar seus pertences pessoais.No final de março de 1839, as forças britânicas cruzaram o Bolan Pass, chegaram à cidade afegã de Quetta, no sul, e começaram sua marcha para Cabul.Eles avançaram por terrenos acidentados, através de desertos e passagens de alta montanha, mas fizeram um bom progresso e finalmente montaram acampamentos em Kandahar em 25 de abril de 1839. Depois de chegar a Kandahar, Keane decidiu esperar que as colheitas amadurecessem antes de retomar sua marcha, então foi só em 27 de junho é que o Grande Exército do Indo marchou novamente.Keane deixou para trás suas máquinas de cerco em Kandahar, o que acabou sendo um erro ao descobrir que as paredes da fortaleza Ghazni eram muito mais fortes do que ele esperava.Um desertor, Abdul Rashed Khan, sobrinho de Dost Mohammad Khan, informou aos britânicos que um dos portões da fortaleza estava em péssimo estado de conservação e poderia ser aberto com uma carga de pólvora.Antes da fortaleza, os britânicos foram atacados por uma força dos membros da tribo Ghilji lutando sob a bandeira da jihad que estavam desesperados para matar farangis, um termo pejorativo pashtun para os britânicos, e foram rechaçados.Os britânicos fizeram cinquenta prisioneiros que foram levados a Shuja, onde um deles esfaqueou um ministro até a morte com uma faca escondida.

Em 23 de julho de 1839, em um ataque surpresa, as forças lideradas pelos britânicos capturaram a fortaleza de Ghazni, que tem vista para uma planície que leva a leste até o Khyber Pakhtunkhwa.As tropas britânicas explodiram um portão da cidade e marcharam para a cidade em um clima eufórico.Durante a batalha, os britânicos sofreram 200 mortos e feridos, enquanto os afegãos sofreram 500 mortos e 1.500 capturados.Ghazni estava bem abastecido, o que facilitou consideravelmente o avanço.Após isso e uma revolta dos tadjiques em Istalif, os britânicos marcharam para Cabul sem resistência das tropas de Dost Mohammad.Com sua situação se deteriorando rapidamente, Dost Mohammed se ofereceu para aceitar Shuja como seu senhor em troca de se tornar seu wazir (uma prática comum em Pashtunwali), que foi prontamente recusado.Em agosto de 1839, depois de trinta anos, Shuja foi novamente entronizado em Cabul.Shuja prontamente confirmou sua reputação de crueldade ao tentar se vingar de todos que o contrariaram, pois considerava seu próprio povo "cães" que precisavam ser ensinados a obedecer a seu mestre.

Dost Mohammad fugiu para o emir de Bukhara, que violou o código tradicional de hospitalidade ao jogar Dost Mohammad em sua masmorra, onde se juntou ao coronel Charles Stoddart.Stoddart foi enviado a Bukhara para assinar um tratado de amizade e arranjar um subsídio para manter Bukhara na esfera de influência britânica, mas foi enviado para a masmorra quando Nasrullah Khan decidiu que os britânicos não estavam oferecendo a ele um suborno grande o suficiente.Ao contrário de Stoddart, Dost Mohammad conseguiu escapar da masmorra e fugiu para o sul, para o Afeganistão.

Dost Mohammed fugiu da duvidosa hospitalidade do Emir de Bukhara e em 2 de novembro de 1840, suas forças se voltaram para Parwan Darra para encontrar o general britânico Robert Sale, onde derrotou com sucesso a 2ª Cavalaria de Bengala.Isso ocorreu principalmente porque os índios da 2ª Cavalaria de Bengala falharam em seguir seus oficiais que atacaram Dost Mohammed, "A explicação oferecida pelos cavaleiros para não lutar foi "que eles se opõem aos sabres ingleses". Durante a revolução industrial, o jezail e a espada afegã feitos à mão eram muito superiores aos seus equivalentes britânicos.Apesar de Sale ter pouco a mostrar para a campanha e o rastro de devastação deixado por ele, Sale considerou Parwan Darra uma vitória.No entanto, ele foi incapaz de esconder o fato de o 2º cavalo de Bengala desafiar as ordens e, como resultado, muitos oficiais britânicos foram mortos.Atkinson, o cirurgião geral do exército, chamou o encontro de "desastre", Kaye também chamou a batalha de derrota.No entanto, no início da noite de 2 de novembro de 1840, um cavaleiro identificado como Sultan Muhammad Khan Safi cavalgou até Macnaghten, pois com isso, ele foi seguido por outros cavaleiros solitários, que chegaram a Macnaghten.Este cavaleiro não era outro senão Dost Mohammad Khan.Apesar de sua vitória, Dost Mohammad Khan se rendeu.Ele foi enviado para o exílio na Índia depois de ouvir rumores de planos de assassinato contra ele.

A maioria das tropas britânicas voltou para a Índia, deixando 8.000 no Afeganistão, mas logo ficou claro que o governo de Shuja só poderia ser mantido com a presença de uma força britânica mais forte.Os afegãos se ressentiam da presença britânica e do governo de Shah Shuja.À medida que a ocupação se arrastava, o primeiro oficial político da Companhia das Índias Orientais, William Hay Macnaghten, permitiu que seus soldados trouxessem suas famílias ao Afeganistão para melhorar o moral;isso enfureceu ainda mais os afegãos, pois parecia que os britânicos estavam estabelecendo uma ocupação permanente.Macnaghten comprou uma mansão em Cabul, onde instalou sua esposa, lustre de cristal, uma boa seleção de vinhos franceses e centenas de criados da Índia, sentindo-se completamente em casa.Macnaghten, que já havia sido juiz em uma pequena cidade no Ulster antes de decidir que queria ser muito mais do que um juiz de uma pequena cidade na Irlanda, era conhecido por sua maneira arrogante e imperiosa e era simplesmente chamado de "o enviado" por ambos os afegãos e britânicos.A esposa de um oficial britânico, Lady Florentia Sale criou um jardim de estilo inglês em sua casa em Cabul, que foi muito admirado e em agosto de 1841 sua filha Alexadrina se casou em sua casa em Cabul com o tenente John Sturt dos Royal Engineers.Os oficiais britânicos organizaram corridas de cavalos, jogaram críquete e no inverno patinaram no gelo sobre as lagoas locais congeladas, o que surpreendeu os afegãos que nunca tinham visto isso antes.

Entre abril e outubro de 1841, tribos afegãs insatisfeitas reuniram-se para apoiar a resistência contra os britânicos em Bamiyan e outras áreas ao norte das montanhas Hindu Kush.Eles foram organizados em uma resistência efetiva por chefes como Mir Masjidi Khan e outros.Em setembro de 1841, Macnaghten reduziu os subsídios pagos aos chefes tribais Ghilzai em troca de aceitar Shuja como Emir e manter as passagens abertas, o que imediatamente levou à rebelião dos Ghazis e à proclamação da jihad.Os subsídios mensais, que eram efetivamente subornos para os chefes de Ghazi permanecerem leais, foram reduzidos de 80.000 para 40.000 rúpias em uma época de inflação galopante e, como a lealdade dos chefes era inteiramente financeira, o apelo da jihad provou ser mais forte.Macnaghten não levou a ameaça a sério a princípio, escrevendo para Henry Rawlinson em Kandahar em 7 de outubro de 1841: "Os Ghilzyes orientais estão criando uma briga sobre algumas deduções que foram feitas em seu pagamento. Os patifes tiveram sucesso total em cortar as comunicações para por enquanto, o que me provoca muito neste momento; mas eles serão bem castigados por suas dores. Um para baixo, outro vem, é o princípio desses vagabundos".Macnaghten ordenou uma expedição.Em 10 de outubro de 1841, os Ghazis em um ataque noturno derrotaram a Trigésima Quinta Infantaria Nativa, mas foram derrotados no dia seguinte pela Décima Terceira Infantaria Ligeira.Após a derrota, que levou os rebeldes a fugir para as montanhas, Macnaghten exagerou ao exigir que os chefes que se rebelaram agora enviassem seus filhos à corte de Shuja como reféns para evitar outra rebelião.Como Shuja tinha o hábito de mutilar as pessoas que o desagradavam minimamente, a exigência de Macnaghten de que os filhos dos chefes fossem para a corte do emir foi recebida com horror, o que levou os chefes Ghazi a jurar continuar lutando.Macnaghten, que acabara de ser nomeado governador de Bombaim, estava dividido entre o desejo de deixar o Afeganistão em alta com o país resolvido e pacífico versus o desejo de esmagar os Ghazis, o que o levou a contemporizar, em um momento ameaçando os mais duros represálias e no momento seguinte, comprometendo-se ao abandonar sua demanda por reféns.A política alternada de confronto e compromisso de Macnaghten foi percebida como fraqueza, o que encorajou os chefes ao redor de Cabul a começarem a se rebelar.Shuja era tão impopular que muitos de seus ministros e o clã Durrani se juntaram à rebelião.

Na noite de 1º de novembro de 1841, um grupo de chefes afegãos se reuniu na casa de um deles em Cabul para planejar o levante, que começou na manhã do dia seguinte.Em uma situação inflamável, a faísca foi fornecida involuntariamente pelo segundo oficial político da Companhia das Índias Orientais, Sir Alexander 'Sekundar' Burnes.Uma escrava da Caxemira que pertencia a um chefe pashtun Abdullah Khan Achakzai que vivia em Cabul fugiu para a casa de Burne.Quando Ackakzai enviou seus lacaios para recuperá-la, descobriu-se que Burnes havia levado a escrava para sua cama e espancou um dos homens de Azkakzai.Um jirga (conselho) secreto de chefes pashtuns foi realizado para discutir esta violação do pashtunwali, onde Ackakzai segurando um Alcorão em uma das mãos declarou: "Agora temos justificativa para lançar este jugo inglês; eles estendem a mão da tirania para desonrar cidadãos privados grandes e pequeno: foder uma escrava não vale o banho ritual que se segue: mas temos que parar aqui e agora, senão esses ingleses vão cavalgar o burro de seus desejos no campo da estupidez, a ponto de tendo todos nós presos e deportados para um campo estrangeiro".Ao final de seu discurso, todos os chefes gritaram "Jihad".2 de novembro de 1841, na verdade, caiu em 17 do Ramadã, que foi a data de aniversário da batalha de Badr.Os afegãos decidiram atacar nesta data por causa das bênçãos associadas a esta data auspiciosa de 17 de Ramadã.A convocação para a jihad foi feita na manhã de 2 de novembro na mesquita Pul-i-khisti em CabulNaquele mesmo dia, uma multidão "sede de sangue" apareceu do lado de fora da casa do segundo oficial político da Companhia das Índias Orientais, Sir Alexander 'Sekundar' Burnes, onde Burnes ordenou que seus guardas sipaios não atirassem enquanto ele ficava do lado de fora arengando à multidão em pashto. , tentando de forma pouco convincente persuadir os homens reunidos de que ele não dormiu com suas filhas e irmãs.A multidão invadiu a casa de Burnes, onde ele, seu irmão Charles, suas esposas e filhos, vários ajudantes e os sipaios foram todos despedaçados.As forças britânicas não reagiram, apesar de estarem a apenas cinco minutos de distância, o que encorajou mais revoltas.A única pessoa que agiu naquele dia foi Shuja, que ordenou a saída de um de seus regimentos do Bala Hissar comandado por um mercenário escocês chamado Campbell para esmagar o motim, mas a velha cidade de Cabul com suas ruas estreitas e sinuosas favoreceu os defensores, com Os homens de Campbell sendo atacados por rebeldes nas casas acima.Depois de perder cerca de 200 homens mortos, Campbell recuou para Bala Hissar.A situação britânica logo se deteriorou quando os afegãos invadiram o forte de abastecimento mal defendido dentro de Cabul em 9 de novembro.Nas semanas seguintes, os comandantes britânicos tentaram negociar com Akbar Khan.Macnaghten secretamente se ofereceu para tornar Akbar o vizir do Afeganistão em troca de permitir que os britânicos ficassem, ao mesmo tempo em que desembolsava grandes somas de dinheiro para assassiná-lo, o que foi relatado a Akbar Khan.Uma reunião para negociações diretas entre Macnaghten e Akbar foi realizada perto do acantonamento em 23 de dezembro, mas Macnaghten e os três oficiais que o acompanhavam foram capturados e mortos por Akbar Khan.O corpo de Macnaghten foi arrastado pelas ruas de Cabul e exposto no bazar.Elphinstone já havia perdido parcialmente o comando de suas tropas e sua autoridade foi seriamente danificada.

Uma revolta em Cabul forçou o então comandante, major-general William Elphinstone, a recuar para a guarnição britânica em Jalalabad.Quando o exército e seus numerosos dependentes e seguidores do acampamento começaram sua marcha, ele foi atacado por membros de tribos afegãs.Muitos membros da coluna morreram de exposição, queimaduras de frio ou fome, ou foram mortos durante os combates.Uma revolta em Cabul forçou o major-general Elphinstone a se retirar.Para tanto, negociou um acordo com Wazir Akbar Khan, um dos filhos de Dost Mohammad Barakzai, pelo qual seu exército recuaria para a guarnição de Jalalabad, a mais de 140 quilômetros de distância.Os afegãos lançaram vários ataques contra a coluna enquanto ela avançava lentamente nas neves do inverno ao longo da rota que agora é a estrada Cabul-Jalalabad.No total, o exército britânico perdeu 4.500 soldados, junto com cerca de 12.000 civis: este último compreendendo famílias de soldados indianos e britânicos, além de trabalhadores, servos e outros seguidores do acampamento indiano.A resistência final foi feita nos arredores de uma aldeia chamada Gandamak em 13 de janeiro.

A Batalha de Gandamak em 13 de janeiro de 1842 foi uma derrota das forças britânicas por tribos afegãs na retirada de Cabul do exército do General Elphinstone em 1842, durante a qual os últimos sobreviventes da força - vinte oficiais e quarenta e cinco soldados britânicos do 44º East Essex Regimento - foram mortos.O maior grupo sobrevivente de homens, composto por 20 oficiais e 45 soldados europeus, a maioria infantaria do 44º Regimento de Infantaria, tentou avançar, mas se viu cercado em uma colina nevada perto da vila de Gandamak.Com apenas 20 mosquetes funcionando e dois tiros por arma, as tropas se recusaram a se render.Diz-se que um sargento britânico gritou "provavelmente não!"quando os afegãos tentaram persuadir os soldados, eles poupariam suas vidas.Sniping então começou, seguido por uma série de juncos;logo a colina foi invadida por membros da tribo.Logo, as tropas restantes foram mortas.

Das mais de 16.000 pessoas da coluna comandada por Elphinstone, apenas um europeu (cirurgião assistente William Brydon) e alguns sipaios indianos chegaram a Jalalabad.Mais de cem prisioneiros britânicos e reféns civis foram posteriormente libertados.Cerca de 2.000 dos índios, muitos dos quais foram mutilados pelo congelamento, sobreviveram e voltaram para Cabul para viver mendigando ou para serem vendidos como escravos.Alguns pelo menos retornaram à Índia após outra invasão britânica de Cabul vários meses depois, mas outros permaneceram no Afeganistão.Muitas das mulheres e crianças foram capturadas pelas tribos guerreiras afegãs;algumas dessas mulheres se casaram com seus captores, principalmente seguidores de acampamentos afegãos e indianos que eram esposas de oficiais britânicos.As crianças retiradas do campo de batalha na época, que mais tarde foram identificadas no início do século 20 como sendo as dos soldados mortos, foram criadas por famílias afegãs como seus próprios filhos.

A Batalha de Cabul foi parte de uma campanha punitiva empreendida pelos britânicos contra os afegãos após a desastrosa retirada de Cabul.Dois exércitos britânicos e da Companhia das Índias Orientais avançaram sobre a capital afegã de Kandahar e Jalalabad para vingar a aniquilação completa de uma pequena coluna militar em janeiro de 1842. Tendo recuperado os prisioneiros capturados durante a retirada, os britânicos demoliram partes de Cabul antes de se retirarem para a Índia.A ação foi o compromisso final para a Primeira Guerra Anglo-Afegã.

Muitas vozes na Grã-Bretanha, de Lord Aberdeen a Benjamin Disraeli, criticaram a guerra como precipitada e insensata.A percepção da ameaça da Rússia era muito exagerada, dadas as distâncias, as barreiras montanhosas quase intransponíveis e os problemas logísticos que uma invasão teria de resolver.Nas três décadas após a Primeira Guerra Anglo-Afegã, os russos avançaram continuamente para o sul em direção ao Afeganistão.Em 1842, a fronteira russa estava do outro lado do Mar de Aral do Afeganistão.Em 1865, Tashkent foi formalmente anexada, assim como Samarcanda três anos depois.Um tratado de paz em 1873 com Amir Alim Khan da Dinastia Manghit, o governante de Bukhara, praticamente tirou sua independência.O controle russo então se estendeu até a margem norte do Amu Darya.Em 1878, os britânicos invadiram novamente, iniciando a Segunda Guerra Anglo-Afegã.