Os Estados Unidos convidaram a Grã-Bretanha para o seu projecto de bomba atómica, mas mantiveram-no em segredo da União Soviética . Stalin estava ciente de que os americanos estavam trabalhando na bomba atômica e reagiu à notícia com calma. Uma semana após o fim da Conferência de Potsdam, os EUA bombardearam Hiroshima e Nagasaki. Pouco depois dos ataques, Stalin protestou junto às autoridades dos EUA quando Truman ofereceu aos soviéticos pouca influência real noJapão ocupado. Stalin também ficou indignado com o lançamento das bombas, chamando-as de "superbarbaridade" e alegando que "o equilíbrio foi destruído...Isso não pode ser". A administração Truman pretendia utilizar o seu programa de armas nucleares em curso para pressionar a União Soviética nas relações internacionais.

Após a guerra, os Estados Unidos e o Reino Unido utilizaram forças militares na Grécia e na Coreia para remover governos indígenas e forças vistas como comunistas.

Durante os estágios iniciais da Segunda Guerra Mundial , a União Soviética lançou as bases para o Bloco Oriental ao invadir e depois anexar vários países como Repúblicas Socialistas Soviéticas, por acordo com a Alemanha no Pacto Molotov-Ribbentrop. Estes incluíam o leste da Polónia , a Letónia , a Estónia , a Lituânia , parte do leste da Finlândia e o leste da Roménia . Os territórios da Europa Central e Oriental que o exército soviético libertou da Alemanha foram adicionados ao Bloco de Leste, em conformidade com o acordo de percentagens entre Churchill e Estaline, que, no entanto, não contém disposições relativas nem à Polónia, nem à Checoslováquia ou à Alemanha .