O período de cerca de 1985-1991 marcou o período final da Guerra Fria. Este período é caracterizado por um período de reforma sistémica dentro da União Soviética , pelo abrandamento das tensões geopolíticas entre o bloco liderado pelos soviéticos e o bloco liderado pelos Estados Unidos, e pelo colapso da influência da União Soviética no exterior, e pela dissolução territorial da União Soviética. a União Soviética.
O início deste período é marcado pela ascensão de Mikhail Gorbachev ao cargo de Secretário Geral do Partido Comunista da União Soviética. Procurando pôr fim à estagnação económica associada à Era Brejnev, Gorbachev iniciou reformas económicas (Perestroika) e liberalização política (Glasnost). Embora a data exacta do fim da Guerra Fria seja debatida entre os historiadores, é geralmente aceite que a implementação de acordos de controlo de armas nucleares e convencionais, a retirada das forças militares soviéticas do Afeganistão e da Europa Oriental e o colapso da União Soviética marcaram o fim da Guerra Fria.